簡介
珊瑚蛇（Coral snake）是蛇亞目眼鏡蛇科下擁有大量品種的一種有毒蛇類。此類蛇能分成兩個種類，其一是分布於歐亞非大陸（或稱舊大陸）地區的麗紋蛇屬（Calliophis）；另一種為分布於美洲大陸（或稱新大陸）的珊瑚蛇屬（Micrurus）、擬珊瑚蛇屬（Micruroides）及細尾珊瑚蛇屬（Leptomicrurus），後者統稱為珊瑚蛇（Coral snake），總共有超過65個品種已被確認。
體貌特徵
珊瑚蛇最矚目的地方是其亮麗的體紋，一般以黑色為基調色，表面有著鮮艷的紅色、黃色、白色斑紋，起落交替，令珊瑚蛇的外表顯得奪目；不過，亦有一些無毒蛇類，例如猩紅王蛇、牛奶蛇等也有類似的鮮艷斑紋。在美洲一些地區，為了分辨這些蛇到底是有毒還是無毒，因而流傳著一句順口溜“紅與黃，殺人悍；紅與黑，不必畏（Red and yellow, kill a fellow; red and black, friendly jack 或 venom lack）”，意指體紋以紅黃為主的多數是有毒的珊瑚蛇，而以紅黑為主的則只是無毒的蛇類。但這種民間的分類法只適用於北美洲的黃金珊瑚蛇（Micrurus fulvius）、德州珊瑚蛇（Micrurus Tener）及阿利桑納珊瑚蛇（Micrurus euryxanthus）身上而已。而世界上其它地區的珊瑚蛇體紋及顏色均有著廣泛的變化，因此上述的順口溜並不能適用於所有珊瑚蛇。大部分珊瑚蛇體型都較為細小，目前最長紀錄約為15厘米。一些水中活動的珊瑚蛇尾部較為扁平，充當尾鰭，讓它們能於水中游弋。
