釋義
秀才習氣，古之秀才，除潛心經史、教授生徒外，大多不聞外務，潔身自好。他們勤奮治學，潛心著述；清廉孤傲，蔑視權貴，是不卑不亢，富有骨氣的志誠君子。
相關典故
在《論語》中，孔丘稱許顏淵日：“一簞食，一瓢飲。在陋巷，人不堪其憂，回也不改萁樂。賢哉！回也。”史載，莊周家貧，曾住陋巷。打過草鞋，並向監河侯借過糧。楚威王聞其賢，以千金禮聘為
相，然辭謝不就，只求適己任性，以快其意。
文獻記載
《明史·儒林二-陳茂烈》述，陳茂烈為官清廉，後以母老故辭歸鄉里，“治畦汲水，身自操作竹，拒絕官府饋贈。
同書，《張後覺傳》附載：趙維新家貧如洗，以至“並口而食”。然不安取分之財，“嘗築垣得金一篋，工人持之去，維新不問。”身處人慾橫流、驕奢成風的濁世，能如此卓然而立，不染纖塵，減為可貴。王艮弟林春，“以朱墨筆識臧否自考，動有繩檢，尺寸小逾。”
明清小說《玉支機》中的長孫肖有其才，深為賦閒鄉屆的禮部侍郎管灰所契重。管灰惜才情切，欲代為周旋，令其冒籍齷考，長孫肖以“冒籍涉於欺，不足取重”拒絕，被許為“才美過人”的志誠君子。管女彤秀亦謂：“以世情論之，未免可笑。若在名教中求人，則殊可敬。”並極力讚賞其“不詭不隨、無欺無偽，真無忝君子矣。”
《生綃剪》第十一回的老儒曹亮，“受徒藝業”，甚為清貧，但他卻拒絕了兒子借貸經商的建議，聲稱：“我們做窮秀才的，財們見了就如眼中釘一般。走上他家f，就要量頭估腳的。……所以，我寧甘閉戶安貧，胡亂度日，省得看人嘴臉。”此種做法，未免失之遼闊，但卻“迂”得可愛。這正是舊時代文人維護自身尊嚴常用之舉。
《平山冷燕》中的平如衡，“從來不輕身登富貴之堂”，儘管貧困潦倒，“決不圖貴家鋪啜”。聲稱“寧可孤生獨死，若貪圖富貴，與這些紈挎交結，豈不令文人之品掃地。”直斥“富貴中人，沒個真才，不是倚父兄權勢，便借孔方兄之力向前。”
