簡介
禿猴相關研究
禿猴靈長類動物從有胎盤哺乳動物中脫穎而出的一個原因便是它們能夠看到完整的彩虹。大約一個世紀前，研究人員提出，靈長類動物之所以能夠識別紅色、橙色和黃色是因為這使它們能夠找到可口的水果以及有營養的微紅嫩葉。然而美國雅典市俄亥俄大學的研究生André Fernandez在對哥斯大黎加吼猴進行研究後發現，這些視覺進化很成功的生物並非總將目光盯在熟透的果子上。這讓人感到迷惑不解，於是Fernandez推測，色覺的進化可能還有其他的原因，例如就像人們所說的幫助選擇配偶。
選擇配偶似乎並非一個恰當的理由。為了搞清這一切，Fernandez和他的導師Molly Morris首先重建了三色視覺與皮膚顏色的進化歷史。為了獲得相關信息，他查看了200多種靈長類動物的科學文獻，其中包括皮膚和毛髮的顏色，是否群居以及它們是否能夠分清紅色、藍色和綠色。隨後，根據每種靈長類動物在系譜圖上的位置，Fernandez確定了這些不同特徵出現的時間。
Fernandez和Morris發現，三色視覺能夠回溯到靈長類動物進化過程的早期階段。第一隻能夠識別彩虹所有顏色的猴子大約出現在7700萬年前，它同時也是眼鏡猴以及生活在東西半球的靈長類動物的祖先。由多成員構成的社會體系以及“紅臉”直到5900萬年前才出現。這一順序表明，色覺並不是為了發現最佳配偶而產生的。Fernandez和Morris在7月份出版的《美國博物學家》雜誌上報告了這一研究成果。
實際上，發達的色覺可以轉化為更強的覓食能力和生存能力。Fernandez指出，一旦紅色視覺進化完全，紅色的伴侶——就像熟透的果實一樣——被證明比土褐色的傢伙更有吸引力，從而促進動物進化出更亮更紅的皮膚與毛髮。他強調，隨著視覺功能逐漸向配偶選擇調整，它對於成熟果實的判斷反而不再那么有效了。
加利福尼亞大學聖克魯斯分校的生理人類學家NathanielDominy表示：“這一發現意義深刻……它使有關三色視覺進化的爭論超越了食物與性的範疇。”但是紐約州特洛伊市Rensselaer工藝研究所的理論神經生物學家MarkChangizi認為，性是三色視覺起源的一個重要驅動因素。他在去年提出，能夠識別紅色對於動物是非常有利的。Changizi說，Fernandez和Morris沒有關注靈長類動物的皮膚，因此他們並不能確定紅臉和色覺究竟誰先出現。
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