簡介
福特雷鳥名字由來
雷鳥（Thunderbird）這個名字聽起來很響亮，但它的得來還頗費了一段周折。最初徵集來的名字十分怪異，從“玫瑰貓”、“海狸”到“底特律人”，還有一些更加荒誕的名字，克魯索認為這些名字都配不上這款性感的敞篷車，於是他貼出告示懸賞250美元給能想出更好名字的人。最後一個年輕設計師奧爾登·吉布森提供的名字“雷鳥”引起了克魯索的興趣，吉布森是在一次雷雨中好像看到一隻小鳥被雷擊中而產生了靈感。吉布森並沒有因為這個名字訛克魯索一筆，而是只要了95美元和一條牛仔褲。
發展歷程
概述
福特雷鳥初出茅廬
雷鳥於1954年2月在美國誕生並正式命名，同年9月投產。雖然推出雷鳥車系的初衷是一款運動型轎車，但與雪佛蘭考維特定位的純種跑車不同，福特給雷鳥下的定義是“個人豪華車”。第一輛雷鳥是一款硬頂敞篷雙門小跑車，於1954年10月22日駛下福特位於迪爾伯恩工廠的總裝線。這款雙門運動型跑車具有現代舒適性、便利性及全天候防護設施，以及極佳的動力、性能和操縱性，是個人豪華汽車中的表征。其外觀造型也著實令人激動不已。雷鳥優雅的圓形前照燈、橢圓板條式散熱器格柵和飛機式的擋風玻璃與碩長的前罩板相映成趣。發動機蓋中的進風槽和保險槓內的一排仿鍍鉻進風口，暗示著汽車V-8發動機不俗的動力。是一款真正的跑車，確實與眾不同，”雷鳥總設計師道格·加夫卡(DougGaffka)說道。“雷鳥的原型設計師從當時的美國大眾文化和美國的跑車熱汲取了設計啟示。造型設計非常樸實。圓形前照燈、橢圓板條式散熱器格柵，所有這一切都讓雷鳥在顯得非常別致，做了其它汽車沒有做到的事情。”
第一輛雷鳥剛出現在福特展廳的前10天內，就接到了3500輛的訂單，雷鳥初戰告捷。雷鳥在當時基本款的售價為2695美元，敞篷款售價為2765美元，加之運費和選裝配件，售價最高達4000美元，但不少追趕時髦的美國人和明星還是被雷鳥優雅的外觀和較高的性價比所征服。並且當時福特汽車能提供多達五種配色方案的雷鳥供消費者選擇：雷鳥藍、烏黑、雪靴白、金黃和火炬紅，所有車型的內飾均與面漆顏色相配，像這種多樣化的選擇在當時來說的確難能可貴。
早期的雷鳥雖是1954年生產，但在福特汽車超前發展理念的指導下，1954年產的雷鳥被定名為1955款。車身全長為4450mm，軸距為2590mm，採用水星(Mercury)4.8LV8發動機，在前臉的中網和保險槓處統統採用鍍鉻裝飾，以暗示V8發動機的不俗動力。由此，這款發動機也成為了日後雷鳥系列的專用發動機，與之匹配的有3速自動變速器，最大輸出功率為148kW；而配備手動變速器時，最大輸出功率為144kW。車頂為時髦的可拆卸式硬頂，尾部的設計也是當時社會所普遍欣賞的高尾鰭風格。
實際上，高尾鰭設計理念來自於1939年美國洛克希德P-38型“閃電”戰鬥機（LockheedkellyP-38）的奇怪尾部。而這一設計理念的創造者正是美國商業設計代表人物－－哈利·厄爾，他是美國第一位專職汽車設計師。20世紀50年代的美國，整個社會風氣就是追求毫無理由的奢華和標新立異的表象，當厄爾創造的高尾鰭車尾出現在凱迪拉克和克爾維特的車型上時，大受市場歡迎。同樣誕生於50年代的雷鳥理所當然地採用了時下流行的設計元素，上市即受到市場熱捧自然也在情理之中。
各年代福特雷鳥
1954年至1964年，雷鳥始終是福特的暢銷車型之一，但精明的福特汽車在市場抽樣調查中得到反饋：有孩子的家庭不會將兩座車作為他們的主要家庭用車。於是在1966款之後，福特在雷鳥的設計上做了許多改進。到1971年，雷鳥在美國已是家喻戶曉，甚至著名的百貨公司內曼·馬可斯在其購貨清單內增加了“他和她的雷鳥”情侶款。情侶款雷鳥配有車載電話、磁帶收音機、皮椅及其他舒適裝備，一對車的售價為25000美元。實際上到70年代，雷鳥在外形上已發生了很大的變化，時髦的高尾鰭車尾被平直的尾廂蓋取代，經典的圓形前後燈和橢圓形中網也被直線條的設計所掩蓋。代表奢華主義的高尾鰭汽車連同美國人引以為豪的大車身、亮裝飾以及大排量發動機都隨著石油危機的到來退出了歷史舞台。逐漸平庸
到80年代末90年代初，雷鳥的外形變化可謂翻天覆地。與此同時，福特的“太空造型”理念為公司乃至整個汽車業指出了未來的發展方向。其實，對於操控靈活的雷鳥來說，在賽場上它同樣能書寫輝煌。早在雷鳥面世後的第四年，即1959年，雷鳥便出現在賽車跑道上；1982年又現身於美國NASCAR賽場，其後又繼續在全美汽車大賽甲級車賽中贏得了150多場比賽的冠軍。自1954年以來，雷鳥先後歷經12次變革，從兩門到四門，再到敞蓬、硬頂、以及中型、大型車。在幾十年來不斷的進化中，每款新車型都對上一代有所繼承，並且其設計還不斷引領時代的風騷。但遺憾的是，雙座跑車只保持到1957年，到1958年，雷鳥就進化成了豪華汽車，但到2002年卻又被設計成風格圓潤的懷舊復古式跑車。其實，早在1997年，由於造型風格落伍以及銷量的持續下滑，福特就已宣布停產雷鳥車型，現在歐美市場上常見的雷鳥是2002年的涅槃之作。
新雷鳥
款式樣式
福特雷鳥在內飾上，新雷鳥保持著與外觀古典風格的呼應。白色的儀錶盤，繡有雷鳥LOGO的打孔皮椅，真皮包裹的排擋桿頭、手剎把、車門，以及大弧度造型的中控台加以拉絲鋁面板的點綴，令現代風格與復古韻味並存。在設計上，新雷鳥的設計師著手對氣密性進行強化，寬大的擋風玻璃和精心設計的傾斜角度能使車子在開篷狀態下令氣流從乘員頭頂划過並有效減小風噪，不至於擾亂乘員愜意的心情。而開門時車窗玻璃還會自動下降一截，並在關門時自動歸位。
動力安全
新雷鳥的發動機來自福特集團旗下的林肯，排量為3.9L，V型8缸32氣門，最大輸出功率為185kW，搭配先進的5速自動變速器。在福特工程師調校的過程中，為刻意模仿1955款雷鳥的排氣聲浪，特意將新款車型的排氣管、消音器以及共鳴區等部分加以調整，力求使音色還原。據稱，這種音色表現介於林肯LS和野馬GT之間。細緻的福特工程師還為新款雷鳥設計了高剛性的車身和運動化的懸架。電子設備方面標配ABS+EBD+ASR+ESP，安全性上一點也不含糊。
期望
福特希望這輛車能幫助他們復興雷鳥品牌，給新雷鳥定下的銷量是每年2萬5千輛，但福特再一次失望了，雖然有一部分車迷對那款經典的敞篷雙座小跑車還戀戀不捨，但他們畢竟只是一小部分。新雷鳥除了在2002年賣出了1萬9千輛以外，直至2005年停產每年的銷量都只比前一年更少。2005年之後，再也沒有福特將要推出新款的訊息傳出來。福特雷鳥可謂美式跑車的精神象徵，它的復活標誌著復古風潮的興起。而2005款的雷鳥已經成為這一車型的告別版本，福特決定再度塵封這一經典車型，為日後的復出養精蓄銳。
年表
福特雷鳥1954年，生產之後定型為1955款，兩座
1957年的銷量達到91058
1958年第一次改進，成為了最時髦車，四座，當時有個外號叫“方鳥”
1961年第二次重新設計，外觀改成了飛彈型
1964年又經歷一次外觀改變
1967年的改型，加入了4門車型
1970年、1972年分別對兩門和四門做了改進
1975年的改進是一次豪華車的宴會
1977年是銷售史上的一個大年，當年達到了322517輛
1980年和1983年都進行了改觀，83年的改變使雷鳥看上去很符合空氣動力學
於是87年，雷鳥又一次被評為了最時髦車
89年的改款又一次使雷鳥成為了最時髦車
1997年停止生產
2002年重新改款並生產
2005年又一次改款
