作者
韓愈（768～824），字退之，漢族，唐河內河陽（今河南孟縣）人。自謂郡望昌黎，世稱韓昌黎。唐代古文運動的倡導者，宋代蘇軾稱他“文起八代之衰”，明人推他為唐宋八大家之首，與柳宗元並稱“韓柳”，有“文章巨公”和“百代文宗”之名，著有《韓昌黎集》四十卷，《外集》十卷，《師說》等等。
原文
維年月日，韓愈謹以清酌庶羞①之奠，祭於亡友柳子厚之靈：
嗟嗟子厚，而至然②邪！自古莫不然，我又何嗟？人之生世，如夢一覺；其間利害，竟亦何校？當其夢時，有樂有悲；
及其既覺，豈足追惟③？
凡物之生，不願為材；犧尊④青黃，乃木之災。子之中棄，天脫馽⑤羈；玉佩瓊琚，大放厥詞。富貴無能，磨滅誰紀？子之自著，表表愈偉。不善為斫，血指汗顏⑥；巧匠旁觀，縮手袖間。子之文章，而不用世；乃令吾徒，掌帝之制。子之視人，自以無前；一斥不復，群飛刺天。
嗟嗟子厚，今也則亡。臨絕之音，一何琅琅？遍告諸友，以寄厥子。不鄙謂余，亦托以死。凡今之交，觀勢厚薄；余豈可保，能承子托？非我知子，子實命我；猶有鬼神，寧敢遺墮？念子永歸，無復來期。設祭棺前，矢心以辭。
嗚呼哀哉，尚饗⑦！
注釋
① 清酌庶羞：清酒與多種佳肴。《禮記·曲禮下》：“凡祭宗宙之禮……酒曰清酌。”《儀禮·公食大夫禮》：“上大夫庶羞二十。”“羞”同“饈”。
② 然：指死亡。
③ 追惟：追思。
④ 犧尊：牛形的酒器，可以木刻成。犧牛，古代祭祀用的純色的牛。
⑤馽（zhí）：絆住馬腳。也作“縶”。
⑥ “不善”二句：《老子》：“夫代大匠斫者，希（稀）有不傷其手矣。”斫，砍削。
⑦ 尚饗（xiǎng想）：希望死者來享用祭品。後世祭文末尾多用此二字。
譯文
某年、某月、某日，韓愈恭敬地用清酒和多種佳肴作為祭品，祭奠去世的朋友柳子厚的魂靈。
唉，子厚，竟死了！自古以來沒有人不如此，我又悲嘆什麼呢？人活在世上，好像一場夢，其中的好壞，又計較什麼呢？當人在夢中時，有歡喜有悲傷；等到人醒來以後，哪裡值得追思呢？
大凡事物產生，不願意成材，祭祀用的酒器又加上青黃的文飾，是木材的災禍。你宦途中被斥逐，上天除去你的羈絆，你的文章如同美玉製成的玉佩，晶瑩剔透，閃爍其詞，極力鋪陳。而那些富貴而沒有才能的人，聲名磨滅又有誰知道，可是你的名聲卻越來越高。不擅長砍削的人（砍削的時候）一定會指頭流血，頭上冒汗，而技術高超的工匠只能在一旁觀看，收縮在袖子裡面。你的文章不為當世所用，竟讓我們這些無能之輩掌握大權。你一旦被斥逐，再沒有復官，而朝廷里充滿了碌碌之人。
唉，子厚，現在竟去世了。臨終前的聲音，多么清晰呀。全告訴各位朋友，希望託付幼小遺孤。看得起我你也把死後之事託付於我。大凡現在的交遊，觀勢厚薄，我怎么能保證能承擔你的託付？不是我了解你，你誠心託付於我；上有鬼神，我那裡敢忘記怠慢你的囑託呢？希望你永歸，不再有來期。在棺前設祭，把心中的話說出來。
悲哀呀，請享用祭品吧！
