藝術經典
祭壇畫例如最著名的米開朗基羅的《 最後的審判》，一直被認為是藝術經典。1541年,米開朗基羅為梵蒂岡西斯廷教堂創作了這幅祭壇畫。原作將近200平方米,繪於梵蒂岡的西斯廷教堂祭壇後的大牆上,不失為17世紀巴洛克藝術的典範。
另一個著名的作品是《根特祭壇畫》。《根特祭壇畫》是一種多翼式“開閉形”祭壇組畫。
每逢節日的禮拜盛會，祭壇的兩翼伴隨著音樂旋律被徐徐打開，輝煌奪目的12幅祭壇畫便呈人們的眼前。它分成上、下兩段和左右兩翼，上段的中央是基督，兩旁是聖母瑪利亞和洗禮者約翰。兩翼的內側是《合唱的天使們》和《奏樂的天使們》，外側是亞當和夏娃，下段的中央是《羔羊的頌讚》，兩翼左兩側是《騎士》和《裁判官》，右側是《隱者》和《巡禮者》。
在平日，祭壇的兩翼是閉合的，人們只能看到兩翼外側的畫面。
藝術魅力
祭壇畫《根特祭壇畫》的題材雖來源於宗教，但畫家以對現實世界的肯定和讚美的態度，以及對人物的細緻和寫實的描繪，構成了這幅作品的基調，從而使整個畫面充滿詩意，並具有無窮藝術魅力。《根特祭壇畫》可以稱為世界上第一件真正的油畫作品，色彩鮮明，輝煌艷麗，經過數百年之後，畫面仍然如初，這在當時的確是一種繪畫技法上的突進。所以，《根特祭壇畫》在繪畫史上的意義，遠遠超出了一般的思想內容和藝術形式處理上的革新和獨創，而是開創了整個歐洲繪畫的新紀元。
