據廣州日報報導，在321國道德慶縣城東3公里風景秀麗的白沙山上，有一座雖經400餘年風雨，但仍鮮艷如昔、巍然屹立的雄偉古塔，這就是有“只新不舊”美譽的德慶三元塔。訊息近期傳出後，引來了不少觀光者。取名寓意“三元及第”
三元塔北臨清澈的西江而立，與鬱南縣的江口鎮隔江而望，雖建造於明萬曆二十七年（公元1599年），到現在已經櫛風沐雨400多年。與中國其它損跡斑斑的古塔不同的是，三元塔雖歷經400餘年的雨打風吹卻依然鮮光如新，所以又名“永新塔”。它與山東的蛙鳴塔、雲南的樹中塔、山西的不倒塔合稱為中國古塔中的“四絕”，1989年被公布為廣東省重點文物保護單位。
在我國封建制度下，科舉考試中鄉試、會試、殿試的第一名分別叫解元、會元和狀元，合稱“三元”。德慶古稱康州，當時建造此三元塔的初衷就是期盼康州人才輩出，寄託“三元及第”的美好願望。據傳該塔修好後，果真有人在科舉考試前因登此塔後而“連中三元”，於是後人廣為效仿，於是三元塔名聲大噪。
銀硃批盪鮮艷如昔
三元塔的建築技巧和藝術風格比較獨特，塔型平面為八角，塔高58米，穿壁繞平座結構。底座用紅砂岩和花崗岩建造，須彌座各面刻有浮雕圖案，四個轉角處均雕飾一名古樸渾厚、神態各異的托塔力士。塔內分層用青磚稜角收斂，建成由大到小的空筒，收縮券頂、門壁龕採用一明一暗手法，為外九層、內分十七層的閣式磚室塔。腔壁厚3米，壁庵幾何圖形勻稱美觀。塔身外壁採用紙筋灰批盪，檐梁、角柱、門幫顏色紅白相間，線條明朗，色澤鮮亮，用料和工藝十分講究。
傳說批盪塔身的時候，工匠按照“許新不許舊”的嚴格要求，選用的不是一般的土朱灰漿，而是名貴的銀硃灰漿，因此，雖經歷了400多年的風雨雷電襲擊，但至今仍鮮艷如昔，故有“只新不舊”之美譽。
曾遭日寇肆意破壞
在抗日戰爭期間，三元古塔也曾被認為是風水寶塔而被日軍看中。1945年，日軍戰敗，這些滅絕人性的侵略者在對塔內有價值的文物搶光、砸光後，又縱火燒塔，將塔頂、塔板、護欄和塔中絕大部分木質樓板燒壞，塔身燒空。相傳當時古塔頂上有一座“金鈴”，價值連城，日軍妄想用直升飛機將其吊走，但在吊的過程中被游擊隊用槍擊中繩索，金鈴墜落江中，至今沒有找到。
在十年浩劫中，古塔再次遭到破壞。直到1994年~1995年間，省、市、縣政府撥款進行大規模修葺，重新開放，古塔才又恢復了青春。
登塔遠眺，西江美景盡收眼底。在朝陽的金輝中，遠處青山連綿，奔騰的西江滔滔東去，江上漁船往來。古塔西邊，雄偉的西江大橋如長虹臥波，架通南北。難怪這裡的導遊說她經常要幫遊客在此照相照到手軟。遊客到此也不禁詩興大發，對著滔滔江水吟誦幾句古詩以抒胸臆。（於敢勇）
銀硃批盪不舊的由來
神奇的古塔，自然伴隨有神奇的傳說。據史料記載，三元塔於明萬曆二十七年（公元1599年），由知州沈有嚴倡建。傳說當時沈有嚴提議由康州各方人事集資興建一座塔，而當地的首富吝伯卻大唱反調，認為靠本地人出錢出力建塔必不可成，他不僅一毛不拔，還放出狂言：“塔建不起，分文不出；若塔建起，批盪錢全包”。
州人聞之，眾志成城，很快，一座八角九層的青磚高塔平地而起，光是上面的銀硃批盪就用了999斤，批盪的費用竟然十倍於塔身的造價！原來，所謂銀硃者，是用水銀和硫磺攪拌、加熱、升華製成的紅色礦物顏料，它不溶於水，不易氧化，遮蓋力強，但其價格何止高於普通的灰砂百倍！
那個吝伯在全州人面前不敢食言，怕再犯了眾怒，只好砸鍋賣鐵，傾家蕩產才將批盪錢付清，只落個啞巴吃黃連，成為眾人笑柄。
抗金宰相李綱與三元塔
在三元塔的選址上，也有一段動人的傳說。
相傳北宋末年，金兵南下，北宋著名宰相李綱上書皇帝，力主抗金，結果卻遭到主和派的攻擊，被昏君貶黜。當他路過這裡的橫翠亭時，面對青山連綿，碧水東去的大好山河，想到這些都即將落入外敵之手，感慨萬分，揮筆寫下了一首慷慨激昂的題詠《橫翠亭》，表達了對祖國的無比熱愛。1988年，著名書法家秦生將這首詩鐫刻在青石上，供遊人欣賞。現在，三元塔就坐落在詩人當年吟詩的地方。上有古塔參天，下有忠魂縈繞，難怪有人說自此以後德慶人傑地靈了。
