神秀（約606～706）
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唐代僧人。禪宗北宗創始人。俗姓李,汴州尉氏(今屬河南)人。少習經史,博學多聞。後出家受具足戒。50歲時，到蘄州雙峰山東山寺（在湖北黃梅縣東北）謁禪宗五祖弘忍求法，曾從事打柴汲水等雜役六年。弘忍深為器重，稱其為“懸解圓照第一”、“神秀上座”，令為“教授師”。相傳弘忍為付衣法，命弟子們各作一偈以呈，神秀作偈云：“身是菩提樹，心如明鏡台，時時勤拂拭，莫使惹塵埃。”弘忍認為未見本性，未付衣法。弘忍死後，他在江陵當陽山（今湖北當陽縣東南）玉泉寺，大開禪法，四海僧俗聞風而至，聲譽甚高。武則天聞其盛名,於久視元年(700)遣使迎至洛陽，後召到長安內道場，時年90餘歲。深得武則天敬重，命於當陽山置度門寺,於尉氏置報恩寺，以旌其德。中宗即位,更加禮重。中書令張說也向他問法,執弟子禮。神龍二年(706)在天宮寺逝世，中宗賜謚“大通禪師”。弟子普寂、義福繼續闡揚其宗風，盛極一時，時人稱之為“兩京法主，三帝門師”，兩京之間幾皆宗神秀。後世稱其法係為北宗禪。後惠能弟子神會出而論定南北宗是非，以神秀之禪由方便入為漸門，於是有南頓北漸之分。北宗禪僅傳數代即衰。普寂弟子道璇曾將北宗禪傳往日本。神秀繼承了道信、弘忍以心為宗的傳統。認為“一切佛法，自心本有”，反對“將心外求”。禪風以“拂塵看淨，方便通經”為特點。其門下傳有他所作的《大乘五方便》（一作《北宗五方便門》，又作《大乘無生方便門》），晚近在敦煌石窟發現它的寫本（巴黎圖書館藏有兩本）。另有《觀心論》1卷殘本,亦於敦煌發現。
