歷史記載
本療法在明清時期的醫籍中已有載述。明代陳實功《外科正宗》載：以棉紙條裹藥末、浸麻油後燃點，自外而內，周圍照之，瘡毒隨藥氣解散，自不內侵臟腑。清代祁坤《外科大成》載：“神燈照法：治發背初起，七日前後，未成者自消，已成者自潰，不起發者即發，不腐者即腐，誠良法也。用硃砂、雄黃、血竭、沒藥、麝香為末。每用三分，棉紙裹藥為捻，長七寸，麻油浸透，灼火，離瘡半寸許，自外而內，周圍徐徐照之。火頭向上，藥氣入內，瘡毒隨火解散，自不內侵臟腑。初用三根，漸加至四五根，候瘡勢漸消漸減。”清代吳尚先的《理瀹駢文》謂：“神火照法：以蘸麻油點燃，自外而內周圍照之，可以散毒氣治痘，並一切腫毒。”本療法一直沿用至今。
治療機制
備置油燈一盞，內盛麻油、菜油或棉籽油，再以棉紙包裹已配製好的藥末作為燈芯，點燃後照射患處。照射時間、方法，據病情而定。
其治療機制：借藥力、熱與光照作用，使機體腠理疏通，氣血流暢，達到活血消腫、祛瘀化毒、消散止痛作用。
臨床套用
本療法適用於癰疽發背初起、麻疹不透及疥瘡瘙癢。
一、癰疽發背：初起者及癰瘍表現為麻癢硬腫，無膿不高焮者，可以硃砂9克，雄黃9克，沒藥9克，麝香1.5克，各研為細末，和勻。每次取0.9克，以紅棉紙裹藥為條，長約20厘米，麻油浸透，點燃後將神燈距患處約2厘米處照射，由外圍至中心，緩慢移動。每日2次，每次10-15分鐘。
二、麻疹不透：用紅紙一張，捲成捻子，內裹麻黃、桂枝等發散藥，蘸麻油點燃。在患者頭面徐徐往返移動照射數遍，以使患者額上微微汗出為度，以助麻疹透發。
三、疥瘡：用硫磺、艾葉各研碎末，棉紙包裹成捻條，浸油點燈，熏照患處，可除疥瘡，殺滅疥蟲及蟲卵。
注意事項
神燈照藥捻須以油浸透，點燃時保持一定光亮度，照射時要接近病灶，使藥力等能直達病所，但也不可過於靠近病所，以免皮膚灼傷。醫生應隨時聽取病人對治療部位感受的反應，調整燈照距離，以防止灼傷。此外，治療室內煙霧較大，須注意室內空氣流通。
按語
神燈照療法能使藥力直接作用於病灶及其周圍，促進氣血流暢，皮膚腠理疏通，對於腫瘍背疽之初起，癰疽過用寒涼克伐藥物而形成僵腫，以及麻疹水痘不易透發、疥瘡等病症，確具療效。
