歷史背景
目前，我國60歲以上人口已占全世界的五分之一， 60歲以上的老年人口已達1.43億，占總人口的11%。此後人口老齡化進入加速發展時期，並正以每年3%的速度增長。預計2020年將達到2.4億，占總人口的16%。預期到2030—2050年，占總人口的24%。我國已成為老齡化速度最快，老年人口最多的國家。
隨著老年人口的激增，社會對老人的贍養壓力進一步加大，特別是我國從上世紀70年代後期開始實行計畫生育政策，這一代獨生子女目前已陸續進入婚育年齡，出現“八四二一”的家庭模式，即四個老人，一對夫妻，一個孩子。一對夫妻要同時贍養四位老人照顧一個孩子，隨著社會生活品質的不斷改善，平均壽命的延長，甚至還將由於子女工作繁忙、無兒無女等方面的原因，越來越多的老人不得不獨守“空巢”。據了解，“空巢老人”目前在全國至少達2360多萬。包括“空巢老人”在內的養老問題已成為一個嚴峻的社會問題。
可見，近年來我國已進入“未富先老”階段，國民經濟和社會發展將面臨前所未有的挑戰，以福利性為主的養老機構和由子女供養的養老服務模式，已遠遠不能滿足不斷增長的老年人口的需要，在這特殊的新形勢下，社區養老的服務也就應運而生，這是社區養老的一種新嘗試。
日間照料
為了滿足老年人在生活照料、醫療保健和精神文化等方面的需求，社區日間照料服務是社區養老的服務其中之一，就是在社區為老年人提供一個活動場所，日間照料室使生活在社區的“空巢老人”幸運地擁有了一個“家外之家”，營造了一個空巢不空心的精神家園。
服務對象
日間照料：針對對高齡老人、非自理老人。這部分老人各種疾病增多，生活不能自理，與子女的溝通也越來越少，常常會產生孤獨寂寞感。老年人不願離開社區、不願離開鄰里、不願遠離兒女的生活習性，在有條件的社區，通過設立日間照料服務室，為老年人提供託管照顧、午休餐飲、康復娛樂等日間照料服務，它為孤單的空巢老人送去一片溫馨，也為忙於工作、無暇照料老人的工薪族解決了後顧之憂。
照料場所
以日間照料服務設立了以餐飲、午休、娛樂、健身、醫療等功能為一體的老年日間照料服務中心。其中，老年日間照料室80多平米；老年活動室40平方米；老年閱覽室20平方米；老年醫療保健室120平方米；室外老年休閒廣場400多平米，使社區生活能夠自理的老人提交了要求提供日間照料服務的申請，讓社區老人每天來到這裡享受日間照料服務。真正做到了“托老服務在社區，老有所樂得其所”。
日間照料室設有電視、音響、棋牌桌，休息床、輪椅，吸油機、爐具等，還有休息床、輪椅供老人隨意使用，有的還配備了一些電磁理療、血壓計等保健設備。民政部門還配備公益崗人員為老人提供服務。
服務內容
老年人日間照料為滿足養老多樣化需求，拓展老人日間照料空間，開展服務項目有：
醫療保健服務載體，開展老年人醫療諮詢、保健講座和理療康復服務；文化服務載體：讓老年人享有閱覽圖書、書法繪畫、歌舞培訓、打牌下棋等文體服務，組織經常性的老年文體活動；社區老年課堂，通過專題講座、諮詢指導、上公開課等形式，解決老年群體共同關注的問題。學習培訓服務載體：以社區老年課堂為主陣地，聘請各行業精英和專家學者組成的公益課堂義工講師團，對老年人進行知識更新和技能培訓，開展涉及法律、科學養生、醫療保健、人際溝通、親職教育等專題講座和諮詢指導等各類知識。
還為老人提供用餐、午休、康復等服務。老人可以早上來，晚上回去，中午在這兒吃飯、休息，還可以在裡面聊天、看電視、打牌，日間照料站也可以派人陪老人外出散步逛街。如果老人身體不適，日間照料站應請社區醫生給老人治療，日間照料站還應當邀請志願者為老年人們提供各種義務服務。在收費標準上，嚴格按照規章制度，收取老人們最低的費用，讓老人們享受到最優質服務和精神慰藉。
