碳疽熱 (Anthrax)
碳疽熱，一種鮮為人知的細菌感染，因恐怖份子生物戰而一時熱絡起來。這種細菌廣為分布在自然界，尤其是牧場，但極少感染人，一旦受感染，若不實時接受治療，死亡率是很高的。碳疽熱(Anthrax)，主要是由碳疽桿菌(Bacillus Anthracis)引起。它是一種存在自然界的細菌，會以孢子(Spore)方式傳播及繁殖，一般可在野生及放牧的口蹄類(尤其是牛)身上發現，孢子可長存於地下數年之久而不死。
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碳疽熱感染人的途徑有三種：
(1) 經皮膚感染，由皮膚擦傷、割傷而進入體內。
(2) 吸入感染，懸浮在空中的孢子被吸入肺卻而感染。
(3) 吃入未經處理好的受感染動物尾體而致病。
碳疽桿菌在進入人體後，均潛伏3-7天而發病，患者的症狀依感染路徑而不同。在皮膚上會出現如蚊子叮咬般的小丘疹、無痛，幾天后形成開放性傷口，中間有呈黑色的壞死組織。若有人無意吸入肺中，情況就嚴重多了，起先會出現類似感冒的症狀：頭痛、發燒、咳嗽等，但病情會急轉直下而變成肺炎，患者在一、二天內就會因肺炎引起呼吸衰竭、甚至死亡。碳疽桿菌吃入體內較少見，症狀初期包括：食欲不振、噁心、嘔吐、發燒等，但若不治療，會演變成吐血及嚴重的腹瀉等，死亡率亦可達50%左右。
碳疽熱的早期診斷並不容易，因為它初期的症狀類似感冒或腸胃炎，一般醫師都不會直接想到碳疽桿菌感染，而真正的診斷還需要靠檢體及血液培養來認定。
在治療上，表皮擦傷而感染到的碳疽桿菌可以盤尼西林(Penicillin)或四環黴素(Tetracycline)來治療，而吸入或食入的感染就比較難醫了。目前美國食品藥物管理局(FDA)核准的治療方式是以高劑量Ciprofloxacin來控制。
而一般農牧場的牛隻，都有注射碳疽桿菌病毒來預防。目前也有人類適用的碳疽桿菌疫苗，但數量不多，只限于軍事人員或高感染區在用。且注射次數頻繁，基本上要施打6次，前3次每二個星期一劑，往後3次則在第6個月、12個月及18個月給予。總之碳疽熱是一種危險的細菌，如今被有心人士用為生化戰武器，實在是人類的不幸。
