長期從事中國文學的教學與研究,主攻明清小說和散文,五四新文學。出版著作有:《戴名世論稿》、《朱書集》(點校)、《性格的命運—中國古典小說審美論》、《綏拉菲摩維奇》、《中國古代文學教程--明清小說》、《戴名世散文選集》、《啟蒙的智慧—文人陳獨秀》、《致命的狂歡--石鐘揚說<金瓶梅>》。在《中國現代文學研究叢刊》、《文藝理論與批評》、《出版與發行研究》、《紅樓夢學刊》等期刊發表學術論文百篇。
石鐘揚教授的戴名世研究和桐城派研究在全國著名。2005年受國家清史編纂委員會邀請,參與桐城派名家文集彙刊整理;其陳獨秀研究,是全國第一位提出“陳獨秀首先是文化領袖,其次才是政治領袖”的觀點,他首次揭示了陳獨秀文人性格和本質;其《金瓶梅》研究,回歸文本解讀人物,挑戰權威,打破僵局,研究結論令學界耳目為之一新。