人物生平
早年經歷
鹹和八年（333年）七月二十一日，後趙明帝石勒去世
，石勒之子石弘繼位，石遵的父親中山王石虎掌控朝政大權。八月，石弘任命石虎為丞相、魏王、大單于，總領朝廷大小政事。石虎大封諸子為王，石遵被封為齊王。
鹹和九年（334年），石虎廢黜石弘，自立為居攝趙天王。鹹康三年（337年）正月，石虎自稱大趙天王，降封石遵為彭城公。
石遵善於禮樂教化，燕公石斌善於軍事統治，在石虎諸子中此二人最有希望成為太子。
永和四年（348年），戎昭將軍張豺因石虎年老有病，想立石虎和昭儀劉氏（劉皇后）的兒子石世為太子，希望劉氏為太后，這樣自己就能得以輔佐朝政，於是就慫恿石虎。石虎於是立石世為太子，封劉氏為皇后。
這樣，石遵便失去了被立為太子的機會。
永和五年（349年）正月，石虎稱帝，進封石遵為彭城王。
受詔輔政
永和五年（349年）四月初九日，石虎病情加重，以石遵為大將軍，鎮守關右，石斌為丞相、錄尚書事，張豺為鎮衛大將軍、領軍將軍、吏部尚書，共同接受遺詔輔佐朝政。
劉氏害怕石斌輔政將會謀害石世，與張豺密謀殺掉石斌。石斌此時正在襄國，他們便派人騙石斌說：“主上疾患已漸見好轉，王若想打獵的話，可在外稍作停留。”石斌生性嗜酒好獵，就四處打獵，開懷縱飲。劉氏假稱石虎命令，說石斌無忠孝之心，免去他的官職，以王歸第，派張豺的弟弟張雄率領龍騰五百人看守他。四月十九日，石遵從幽州來到鄴城，傳詔讓他在朝堂接受任命，給他配備了三萬宮中的親兵，便讓他回去，石遵痛哭著離去。當天石虎病情略有好轉，詢問石遵有沒有到來，左右的人回答說已經離開很久了。石虎說真遺憾未能見到他。
石虎來到太武殿的西閣，擔任宮中護衛的龍騰、中郎二百多人上前列隊拜見。石虎問他們有什麼請求，眾衛士回答說陛下聖體欠安，應該讓燕王石斌入宮主管警衛，典掌兵馬。有人還請求立石斌為皇太子。石虎不知石斌已遭廢黜，責備說：“燕王不在宮中嗎？把他叫來！”左右官吏說燕王因酒致病，不能入宮。石虎說：“趕快派人用輦車迎他入宮，我將把璽印綬帶交付給他。”最終也無人前往迎接石斌入宮。不久石虎眩暈而進入內室。張豺指使其弟張雄等假稱石虎之命殺死石斌。
四月二十二日，劉氏又假稱石虎的命令，任命張豺為太保、都督中外諸軍、錄尚書事，如西漢霍光輔政故事。
永和五年（349年）四月二十三日，石虎去世，太子石世即位，尊劉氏為皇太后。劉氏當朝行使皇帝的權力，任命張豺為丞相。張豺辭讓不肯接受，請求任命石遵和義陽王石鑒為左右丞相，以此來安撫他們，劉氏聽從了他的建議。
篡奪帝位
石遵行至河內時，得知父親石虎的死訊，於是屯兵河內。姚弋仲、苻洪以及征虜將軍冉閔、武衛將軍王鸞等人在討伐梁犢後的歸途中，和石遵在李城相遇。他們一起勸石遵說：“殿下年長而且德才兼備，先帝也曾有意讓殿下當繼承人。正是因為他晚年昏然迷惑，才被張豺所欺誤。如今女主當朝，奸臣獨攬朝政，上白那裡雙方相持不下，京師的守衛力量空虛，殿下如果聲討張豺的罪行，擊鼓進軍對他進行討伐，有誰不打開城門、掉轉武器而迎接殿下呢！”石遵聽從了他們的勸說，於是自李城發兵，掉頭直奔鄴城（今河北臨漳）。洛州刺史劉國率領洛陽的部眾前來與他會合。討伐檄文到鄴城後，張豺十分害怕，急忙命令包圍上白的軍隊返回。
永和五年（349年）五月十一日，石遵的部隊駐紮在盪陰，士兵達九萬人，冉閔為前鋒。張豺打算出去攔截，但鄴城的德高望重的老人和羯族士兵都說：“彭城王前來奔喪，我們應當出城迎接他，再也不能為張豺守城了！”於是紛紛翻越城牆跑了出來，張豺雖然以殺頭來制止，但也不能奏效。就連張離也率領龍騰衛士二千人，衝破關卡，準備迎接石遵。劉氏十分恐懼，召張豺來到宮中，裴痛地對他邊哭邊說：“先帝的棺材還沒有入土，而禍亂就到了這種地步！如今太子年幼，只能依靠將軍您了。將軍您打算怎么辦呢？我想給石遵加封顯赫的官位，這樣能安撫住他嗎？”張豺這時也十分驚慌害怕，不知道該怎樣回答，只是滿口稱是。於是劉氏便發下詔令，任命石遵為丞相，兼領大司馬、大都督、督中外諸軍、錄尚書事，並給予他以持黃鉞、加九錫等特殊權力和禮遇
又增加十個郡作為他的食邑。
永和五年（349年）五月十四日，石遵抵達安陽亭，張豺十分害怕，出來迎接，石遵命令將他拘捕。五月十五日，石遵身穿鎧甲，炫耀武力，從鳳陽門進入鄴城，登上太武前殿，捶胸頓足，宣洩悲哀，然後退至東閣。在平樂的集市上殺了張豺，還滅了他的三族。石遵假稱劉氏的命令說：“太子年幼，之所以立他為太子，那是先帝個人的情義所致。然而國家大業至關重要，不是他所能承擔的。應當以石遵為繼位人。”石遵再三假託辭讓，群臣誠心相勸，於是石遵在太武前殿即皇帝位，大赦死刑以下的囚犯，並解除了對上白的包圍。五月十六日，封石世為譙王，食邑一萬戶，不以對待臣子的禮儀對待他，廢黜劉氏為太妃。過了不久，便把他們全都殺了。
這時李農前來歸附謝罪，石遵讓他官復原位。石遵尊母親鄭氏為皇太后，立妃張氏為皇后，立燕王石斌的兒子石衍為皇太子。以義陽王石鑒為侍中、太傅；沛王石沖為太保；樂平王石苞為大司馬；汝陰王石琨為大將軍；武興公冉閔為都督中外諸軍事、輔國大將軍
、錄尚書事，輔佐朝政。
內憂外患
當時沛王石沖正在鎮守薊城，當聽說石遵殺了石世自立為帝後，就對輔佐他的同僚們說：“石世是秉承先帝的旨意繼位的，石遵專橫地把他廢黜並殺掉，再也沒有比這更大的罪過了！命令內外嚴加戒備，我要親自出征去討伐他！”於是石沖留下寧北將軍沭堅守衛幽州，自己率領五萬士兵自薊城南下，並將討伐石遵的檄文傳遞到燕、趙之地。石沖每到一地，人們都雲集而來，等到抵達常山，兵眾已有十多萬。駐紮在苑鄉時，石沖見到了石遵實行大赦的詔書，對部將們說：“石世、石遵都是我的弟弟，死去的已無法復生，為什麼還要再互相殘殺呢！我要返回去了。”石沖手下的將領陳暹卻說：“彭城王石遵殺君奪位，自立為帝，罪大惡極！雖然君主您要揮旗北返，但我還將繼續南進，等到平定京師，擒獲了彭城王，然後再來恭迎您的大駕。”聽到這話，石沖又改變了主意，於是繼續前進。石遵急速派王擢送信勸說石沖，但石沖沒有聽從。石石遵便派冉閔和李農率領精銳士卒十萬人討伐石沖。雙方在平棘交戰，石沖的軍隊大敗，冉閔等在元氏縣擒獲石沖。石遵將石沖賜死，並活埋他手下的士卒三萬多人。
冉閔對石遵進言說：“苻洪是傑出的人才，如今讓他鎮守關中，我恐怕秦州、雍州之地就不再會歸趙國所有了。讓苻洪鎮守關中雖然是先帝臨終前的指令，然而如今陛下登位，自然應當改變謀略。”石遵聽從了冉閔的進言，罷免了苻洪的都督官職，其他的官職待遇則一如從前。苻洪對此感到憤怒，回到枋頭後，便派使者前來向東晉投降。
石遵的揚州刺史王浹以淮南投降東晉。東晉西中郎將陳逵進兵占據壽春。征北將軍褚裒率軍討伐石遵，到達下邳，石遵任李農為南討大都督，帶領二萬騎兵前去抵抗。褚裒不能前進，退守廣陵。陳逵聽說後很害怕，馬上焚燒了壽春積聚的財物，毀城而撤離。
樂平王石苞當時鎮守長安，謀劃率領關中兵眾攻打鄴城，左長史石光、司馬曹曜等人竭力勸諫，石苞大怒，殺了石光等一百多人。石苞生性貪婪但無謀略，雍州豪門之士都知道他一事無成，共於是就一起派人把石苞想攻打鄴城的事情稟報東晉梁州刺史司馬勛。司馬勛便率領兵眾討伐石苞。
司馬勛率兵出駱谷，攻克後趙的長城戍，在懸鉤設定營壘，離長安二百餘里。他派治中劉煥攻打長安，殺了京兆太守劉秀離，又攻克賀城。三輔地區的豪傑之士大多都殺掉郡守縣令等官吏，以回響司馬勛。此時，司馬勛共有三十多座營壘，五萬兵眾。石苞於是放棄了攻打鄴城的圖謀，派他的部將麻秋、姚國等統領士兵抵抗司馬勛。石遵派車騎將軍王朗率領二萬精銳騎兵，以討伐司馬勛為名，順勢劫持了石苞送到鄴城。司馬勛這時手下兵力不足，由於害怕王朗的精銳騎兵，不敢繼續前進。十月，司馬勛放棄懸鉤，攻克宛城，殺死後趙南陽太守袁景後回到梁州。
政變被殺
當初，石遵在李城起兵時，對冉閔說：“努力吧！事情成功後，讓你做太子。”後來石遵卻立石衍為皇太子，冉閔頗感失望，自認為功高一時，企圖專擅朝政，但石遵不聽他的。冉閔歷來英勇善戰，屢立戰功，四夷和中原久經沙場的老將都害怕他。眼下他既然做了都督，總攬內外兵權，便安撫手下的將士，奏請讓他們全都出任殿中員外將軍，封爵關外侯。石遵對於冉閔的所做所為不加懷疑，反而對這些人題記姓名，品評善惡，加以貶抑，於是眾將士都怨恨憤怒。中書令孟準、左衛將軍王鸞勸石遵應該逐漸剝奪冉閔的兵權，冉閔越發心懷不滿。孟準等人全都勸說石遵把冉閔殺掉。
永和五年（349年）十一月，石遵召石鑒和樂平王石苞、汝陰王石琨、淮南王石昭等人入宮，來到鄭太后面前進行商議。石遵說：“冉閔不忠於君主的跡象已逐漸明顯，如今我想把他殺掉，怎么樣？”石鑒等人都說：“應當如此！”鄭氏說：“當初在李城起兵時，如果沒有冉閔，豈能有今天？冉閔有點居功自傲，應當對他有所寬縱，怎么能急急忙忙把他殺掉呢？”這時石鑒藉故外出，派宦官楊環迅速去把這一訊息告訴冉閔。冉閔聞訊後就脅迫李農及右衛將軍王基密謀廢黜石遵，派將軍蘇彥、周成率領披甲士兵三千人在南台的如意觀把石遵捉拿起來。士兵們來到石遵的住處時，石遵正和婦人下棋。石遵問周成說：“造反的是誰？”周成說：“義陽王石鑒應當立為繼承人。”石遵說：“我尚且如此，石鑒又能支撐多長時間！”於是，周成等人在琨華殿把石遵殺死，同時又殺了鄭太后、張皇后、太子石衍、孟準、王鸞以及上光祿張斐。石遵共在位一百八十三天。
趣聞軼事
石遵繼位的第七日，狂風拔起樹木，雷聲大作，天降冰雹，大如盂缽。太武殿、暉華殿失火，諸門觀閣蕩然無存，其中乘輿服飾及御用物品大半被燒，火焰沖天，鐘鼎樂器等都化為灰燼，大火燃燒了一個多月才熄滅。雨血流遍鄴城。
歷史評價
張舉：“燕公斌有武略，彭城公遵有文德”
姚弋仲、苻洪、冉閔等將領：“殿下長而且賢”
家庭成員
父親：後趙武帝石虎
母親：太后鄭櫻桃
妻子：皇后張氏
兄弟：石邃、石宣、石鑒、石苞、石韜、石斌、石挺、石琨、石祗、石沖、石世
《十六國春秋別本》記載
卷二·後趙錄 遵字大祗，虎第九子，凡在位者百八十三日。鑒即位，大赦，以石閔為將軍，封武德王。李農為大司馬。鑒使中書令李松、殿中將軍張才等夜誅閔、農等於琨華殿，不克，禁中擾亂。鑒偽不知，夜斬松等於西中華門。龍驤將軍孫伏都、劉銖等結羯士三千人，伏於胡天，亦欲誅閔等。時鑒在中台，伏都帥三十餘人，將升台挾鑒以攻之。鑒見而問其故，伏都曰：“閔、農等反，已在東掖門，臣嚴衛士，謹先啟知。”鑒曰：“卿好陳力，勿憂無報也。”伏都等攻閔，不克。閔、農攻斬伏都等，自鳳陽門至琨華，橫屍相枕，諸胡羯無少長皆斬之，死者二十餘萬。於時高鼻多須，至有濫死者。初，青龍元年正月，石閔欲滅二石之號，議曰：“孔子曰：‘易姓而王七月者，七十有三國，繼趙李。’讖書炳然，且德星鎮衛，宜改號大魏，易姓李氏。又大赦，閏月，改元。廢鑒殺之，誅虎孫三十八人，盡殆石氏。鑒在位一百三日，鑒字大郎，虎第三子也。
