簡介
真空和微重力環境是一種寶貴的資源。高真空或超高真空提供一種超潔淨條件。微重力則提供一種重力影響很微弱的極端物理條件。如由重力引起的自然對流基本消除，擴散過程成為主要因素；流體中的浮力基本消失，不同液體密度引起的組分分離和沉浮現象消失，液體僅由表面張力約束；潤濕和毛細現象加劇；流體靜壓消失。總之，由重力引起的不利因素幾乎消除。利用這些非常理想的環境，可以開展微重力技術物理、微重力生物學和微重力生命科學的研究，進行加工工藝試驗和生產製造，以及其它微重力套用的試驗研究。
在高真空和微重力環境中進行生命和生物科學實驗，不會有有機物污染，發生混入或測定錯誤，細菌等實驗用的微生物不會到處擴散，十分安全。
在零重力或微重力條件下，可進行無容器冶煉，這不會有任何雜質混入，可以獲得高品質的合金；可將不同比重的金屬或非金屬均勻地混合，獲得新型合金材料；可以克服地面加工存在的組分過冷起伏和密度大等缺陷，生長出高質量、大直徑的單晶體砷化鎵等半導體材料；可以生產百分之百圓度的滾珠軸承等圓球工業產品，而在地面上，由於重力的影響，滾珠軸承等總不是真正的球形。
太空製藥是真空和微重力環境利用的重要方面。在地面上製藥，由於地球重力作用，培養物會發生沉澱，處在沉澱中的微生物會因缺氧而死亡；如輸氧攪拌，所形成的低壓小氣泡又會破壞細胞；如加防泡劑，則會降低氧的溶解度，有礙微生物的繁殖，形成惡性循環。而在微重力環境中，培養物液體中含有大量的氣泡，也不會沉澱，微生物可隨時獲得氧氣，生長速度比地面快一倍以上。可高效率、高純度地製造許多藥物，如治療燒傷的表皮生長素、治療貧血的紅血球生長素、防治病毒感染的免疫血清、治療肺氣腫的胰蛋白酶抑制素、治療血栓的尿激酶、治療血友病的抗溶血因子8、治療糖尿病的β細胞、治療癌症的干擾素等40多種。主要的製藥方法是電泳法，將組分不同的混合物在直流電場作用下精確地分離成不同成份。其設備第一代為靜態電泳儀，第二代為連續流動電泳儀。
