運動知覺可分為真動知覺和似動知覺。真動知覺是對物體本身真正在空間發生的位移及移動速度的知覺。
雖然事物都在不斷變化，但並不是任何種類的運動變化都能被我們察覺到。有些運動太慢，如鐘的時針和分針的移動、花的開放，我們無法看清；有些運動太快，如飛行中的子彈、白熾燈的閃爍，我們也看不出來。我們剛剛可以辨認出來的最慢的運動速度，即是運動知覺的下閾限；運動速度加快，超過一定的限度，我們看到的指示瀰漫性的閃爍，這種剛剛能看到閃爍時的速度，即是運動知覺的上閾限。據測定，距離為2米時，運動知覺的下閾限為0.66毫米/秒，上閾限為605.22毫米/秒。運動知覺的差別閾限符合韋伯定律，在速度為200到400毫米/秒的情況下，韋伯常數約為0.2。
對運動的知覺受到經驗和訓練的影響。在運動知覺的生理機制方面，現代神經成像研究表明大腦的某些區域可以對運動進行檢測。對腦損傷病人的神經心理學研究也發現運動知覺損傷的個案，如有病人無法“看到”咖啡倒入杯子的連續過程，而只能知覺到一串靜態圖像。
