作品內容
米克給阿斯頓買了一所被棄置不用的破舊房子，其中只有一間能住，即使這一間也常常漏雨，所以“天花板上桂著一隻桶”。
第一幕開始，阿斯頓把戴維斯帶到房子裡，出於同情，讓他住在那裡：阿斯頓和戴維斯進門，阿斯頓在先，戴維斯在後。阿斯頓穿一件舊的粗花呢大衣，裡面是一套薄而破舊的深藍色細條子單排扣衣服，一件毛衣，一件退色的襯衫，帶上一條領帶；戴維斯穿一件舊的褐色大衣，不象樣的褲子，一件背心汗衫，未穿襯衣，穿著便鞋。戴維斯脫掉他的大衣和長褲上床，“試試他的體重和身長”。第二天早晨，阿斯頓抱怨他晚上說夢話，他卻誣說是隔壁的黑人：“我沒有嘰哩咕嚕說話”，“我沒有做夢，我一輩子從來沒有做過一次夢”，“我告訴你實話，也許是他們，黑人”，“你聽到的是他們。隔壁。也許是他們黑人在發出聲響，隔牆傳過來的。”阿斯頓出門，要他照管房子，對於這種信任，他感到驚奇，不敢相信：“你現在肯定，你肯定你不介意我呆在這兒嗎？”阿斯頓把鑰匙交給他出去之後，他東翻西看，正當他提起一隻箱子想打開它時，米克出現了，米克抓住他的手臂，把他按倒在地板上。米克放開他，他不安地扭動著身體。米克注視著他，表情冷淡地說道，“這是什麼把戲？”結束了第一幕。
第二幕以米克和戴維斯的對話展開。米克抱怨他哥哥太懶，主動提出讓戴維斯看管房子：“他就是不喜歡工作，非常不喜歡工作。”“我向你提一個建議，你是否願意用在這裡，作看管人？”“我希望這個地方能依靠一個象你這樣的人，留心看管各種東西。”其實米克並非真想讓戴維斯作看管人，而是引誘他充分揭示“自我”。戴維斯自身的弱點使他對米克說了不少阿斯頓的壞話：“他是個可笑的傢伙”，“沒有頭腦”，“他發瘋了”，“出於惡意，他瘋了，他快完蛋了”，等等。第二幕以阿斯頓大段的回憶和講述他的生活經歷而結束，他先是回憶接受電療之前的情況：“他們總是習慣於聽我說話”，“在工廠里也一個樣。站在那兒，或者在工間休息時，我常常談論一些事情。而這些人，不論何時，只要我說些什麼，他們常常聽我說話。這沒問題。麻煩在於，我時常有一種幻覺”，“某種謠言肯定已經流傳開來”，“我認為人們已經開始變得可笑了”，“我不能理解這種現象。後來有一天，他們把我送到倫敦郊外的一家醫院裡。他們把我弄到那兒。我不樂意去。我試圖逃跑，有好多次。但是很不容易。”接著，他回憶了接受電擊療法的過程：“他們告訴我我有毛病，聽說他們已經做出了檢查結論”，“這些玩意兒看起來像大鐵鉗子，上面有電線，電線上聯接著一個小機器。它們是電動的”，“突然地，這位主治醫生把那些鐵鉗子放在我的頭蓋骨上。”由於他沒有完全照醫生的要求去做，他的思維變遲鈍了：“我不能把我的思想集中起來。”
第三幕，戴維斯利用阿斯頓的自白，忘恩負義，夢想自己可以成為房子的管家。當阿斯頓說他們合不來，要他另找地方時，他卻儼然以主人自居，逼阿斯頓出走：“不合適？得了，我可以告訴你，我是作為看管人留在這兒的！懂得嗎？你的兄弟，他已經告訴我，嗨，他已經告訴我這工作是我的。我的！所以我就留在這兒。我就要成為他的看管人了。”“你！你最好另找個地方去！”“你最好走。”他甚至用刀子指向阿斯頓的肚子。這時米克進來了，態度驟變，大發雷霆，他對戴維斯說：“你是個多么奇怪的人。……自從你來到這所房子以後，這裡除了麻煩以外就沒有別的了。老實說，你說的話沒有一句頂用的。”“你是凶暴的，你是反覆無常的。”“你不過是一頭沒有進化的野獸！你是個野蠻人。”他告訴戴維斯，房子由他哥哥照管，“我哥哥可以管它。他能對它修繕，他能裝飾它，他能做他想做的事。我是在幫他的忙，讓他住在這兒。他已經有了自己的主意。……我要讓他去乾。”戴維斯面臨被轟走的處境，乞求阿斯頓讓他留下，“我將會為你照看這房子，為了你。我將是你的人，你下命令，只需下命令。”“我會幫你蓋起你的工棚來的，那就是我要做的！我會幫你的！”“我將為你做事！”但是，不論他怎樣說，最終還是被轟走了，從而失去了最後改變生活的機會。全劇結束。
作品賞析
這是一部典型的荒誕派劇本。品特的作品受貝克特、卡夫卡等人的影響，與法國荒誕派有許多相似之處，如表現人的失去“自我”，在一個荒誕不經的世界裡茫然不知所措，以及人與人之間的隔絕。等等。但是，品特也有自己的特點：作品的背景是第二次世界大戰後英國人的日常生活；人物是資本主義社會常見的人物，如失業者、小職員、資本家以及形形色色的下層人物，他的作品常常把世界不可知的觀點推到其邏輯的極端，環境縹緲不定，事件隱約不清，影影綽綽，似是而非。
《看管人》這個劇本體現了品特的特點，三個人物一個是小商人，一個是無法工作的下層人，一個是窮困潦倒的流浪漢。劇本的背景是英國二戰後的社會現實和普通人的生活，在一定程度上是倫敦東區的寫照。《看管人》主要表現戴維斯如何想方設法保持呆在一間房子裡的權利，但由於自己的過失終於被驅逐，這在作者筆下有著巨大的悲劇意義。品特作品中的戲劇衝突往往圍繞著一間閉塞的屋子發生。這間屋子代表一個人在荒誕的世界上所能把握的僅有的一點東西，而屋外則是不可知的、可怕的一切。因此“一間屋”具有深刻的象徵意義。品特自己承認，他的許多作品都是從一間屋得到啟發。他說：“兩個人呆在一間屋子裡——我大部分時間都是跟屋子裡的兩個人打交道。幕啟，意味著提出一個包含許多可能性的問題。這兩個人呆在屋裡會發生什麼事情？”“顯然，他們害怕屋子以外的東西。屋子外面是一個向他們壓下來的可怕的世界。對你對我都同樣是可怕的。”這擾引出品特作品中一個重要的主題——“威脅”。有些西方評論家抓住這個突出的特點，把他的戲劇稱作“威脅的喜劇”。在荒誕派的概念里，這種“威脅”正是個人在一個陌生環境裡的壓迫感，是將頹廢悲觀情緒轉化為一種“形而上的痛苦”。
事實上，《看管人》第二幕結尾處阿斯頓的自白所表明的就是這樣：“我老是坐在我的房間裡。……在我的房間裡，我把所有的東西，所有我知道是我的東西，都歸置好，整整齊齊地，但是我並沒有死。問題是，我本來早應該死了。我早應該死了。……我現在不同人談話。我避開象那個咖啡館那樣的地方。我現在再也不到那些地方去了。我不同任何一個像那樣的人談話。”品特戲劇中的人物形象完全遵循荒誕派作品的“模式”，他們缺乏豐滿的血肉而像夢幻中的影子一樣在舞台上遊蕩。有人責備品特筆下的人物“沒有社會存在”。品特回答說，他本來就不想寫“有社會存在”的人，而是要寫站在“存在邊緣上”的人物。這種人物沒有身份，沒有來歷，沒有前後的一致性。品特的《侏儒》中一個人物曾問：“你是誰？我很清楚地看見你。但我要問，你是誰？你是許多折光的匯合嗎？”其實，這也是可以向《看管人》里的人物提出的問題。例如老流浪漢戴維斯，他一直說要去鍚德克普取他的身份證，“我把它們留在那兒。……它們證明我是什麼人！……它們告訴你我是誰！你知道！如果沒有這些證件，我就沒法動了。”但是他永遠去不成鍚德克普，要么沒有鞋子，要么鞋子不合適，要么天下起雨來，結果就永遠說不清他究竟是誰。
《看管人》通過戴維斯和阿斯頓的對話還涉及到種族問題，認為種族歧視的感情會影響和平。但劇本並未直接道明這點。實際上，和其他荒誕派作品一樣，《看管人》表現的是人物間的隔絕，是兩代人之間的矛盾。正如品特所說，人們“不是不能（通過語言）互相溝通，而是有意識地迴避溝通。人們之間的溝通是可怕的，因此，他們寧可文不對題，答非所問，不斷地談些不相干的事，也不願涉及他們關係中最根本的東西”。《看管人》里的對話就有品特所說的這種特點，因此這段話可以當作理解劇中對話的一把鑰匙。《看管人》運用了許多象徵和比喻，語言簡練，對話常常停頓、重複並出現沉默的場面，這些都是作品在手法上的特點，需要讀者仔細品味。
作者簡介
哈羅爾德·品特，英國當代著名劇作家，荒誕派戲劇的代表人物之一。1930年生於倫敦東部哈克尼一個猶太人的家庭，父親是女裝裁縫，家境不夠富裕。他的整個青少年時期，都是在第二次世界大戰的陰雲下度過的；而在倫敦東區，他親眼看見了工人生活的實況。這些都對他後來的創作產生了潛在的影響。1948年，品特到英國皇家藝術學院學習，1950年開始寫作，並參加劇團演出，1956年和女演員維維恩·麥錢特結婚，1957年，他寫出第一個劇本《一間屋》，從此成了專業作家，但有時仍參加演出或擔任導演。在法國荒誕派戲劇的影響下，他積極進行新的戲劇實驗，向英國的戲劇傳統挑戰，很快便引起了人們的注目。他的作品新穎精煉，形式多樣，有獨幕和多幕舞台劇，也有電視劇和廣播劇；主要作品有《一間屋》（1957）、《升降機》（1957）、《生日晚會》（1958）、《看管人》（1960）、《侏儒》（1961）、《蒐集證據》（1962）、《茶會》（1965）、《歸家》（1965）、《昔日》（1971）和《虛無鄉》（1975）等。其中三幕劇《看管人》曾於1960年作為最佳劇本贏得晚會標準戲劇獎和紐約報紙同業公會的專欄獎，是他最成功的劇作之一。正是這一劇本確立並鞏固了他作為戲劇家的地位。兩幕劇《歸家》1967年獲百老匯劇評家獎。品特除劇本外也寫詩，還改編過電影劇本。1973年，品特獲奧地利歐洲文學獎。
