介紹
皇族信天翁皇族信天翁為大型海鳥,體型大的身長可達1米以上,翼幅展2.5米以上。多生活在南半球。在南緯40度的地帶,每月有27天是猛烈西風掀起巨浪的日子,這裡是他們的理想、 天堂。它常利用西風從西向東作長距離的飛行,10個月飛行1.5萬公里。無風時在海面休息,夜間在海面浮游。皇族信天翁4歲以後就能準確地飛向自己的出生地,開始尋找配偶,一般要“考察"一兩年,才能認定這門“婚事"。
科屬
鳥綱、鸌形目、信天翁科、信天翁屬。
體態
皇族信天翁是大洋里最大的海鳥，頸部較長，翅膀較發達，長而窄，尾羽較短，腳位於身體的後部，飛行時向後仰，緊貼於尾羽的兩側。後趾甚小，前三趾間具全蹼。身長1米有餘，展開雙翅長達2~3.4米，翼展寬度0.5米，體重8～9 kg，披著一身猶如浪花似的白色羽毛，只是在雙翼尖及尾羽有些黑褐色。它們的鼻子呈管狀，從上頜的基部一直伸到嘴的端部。它們的嘴上有角質片形成的鞘，嘴很大，前端有鉤。
特長
皇族信天翁它們能應付各種各樣的氣流變化，在大洋上空翱翔。皇族信天翁在洋面上踏浪起飛，當浪濤滾來，它們展開雙翅，用蹼腳快速踏浪，利用浪濤帶來的上升氣流升空。升空後，它們平展雙翅，頂風飛行，靠風的力量上升。通過低速空氣層時，它們平展雙翅，保持高度，進行水平滑翔，速度很低。在接近水面時，它們利用身體和水面間的氣流墊，使身體像皮球一樣彈起，再次升高。憑藉它們那高強的滑翔本領，信天翁可在空中漂泊很長的距離。在短短的一個小時裡，能橫掃113千米的海面。一隻信天翁在12天內能飛越5000 km的航程。有風的時候一連幾個鐘頭停留在高空，那副又長又窄的翅膀可以一動也不動。可是沒風的時候，要靠翅膀在空中支撐自己結實的身體可就難了。這時候，它們情願浮在水面上。
飲食
它們喝海水為生，捕食大量的海洋浮游動物，主要是魷魚、烏賊、墨魚、小魚、磷蝦等。有時它們也跟隨船隻吃一些船上拋下來的食物。
棲息
皇族信天翁是極端戀海的鳥，它們在海洋表面棲息，它們可以長期在海上漂泊幾個星期，甚至幾個月。只有到繁殖季節才回到荒蕪的海島上。
起飛
由於高度適應滑翔飛行和海中生活，它們的腳相對來說很不發達、很短。皇族信天翁在陸地上都不能即時起飛，它們要在平坦的地面上助跑一段距離才能飛起。否則，它們用嘴作鉤，爬到高處的岩石或樹上，在一定高度上滑下。當然，多數信天翁會選擇易於起飛的地點著陸，它們一般選擇懸崖峭壁的邊緣作為落腳點。
繁衍
皇族信天翁只有在繁殖的時候才飛回陸地。通常它們都是成群結隊地飛到遙遠的海島上去，在那裡交配。它們過著一夫一妻的生活，夫妻雙方互敬互愛，家庭生活幸福和睦。其一生只會追隨一個伴侶交配。1O月下旬至11月上旬飛至鳥島，在窪地築巢。營巢時，雙方一起選擇好一個地方，然後齊心合力造一個安樂窩。巢里大都鋪了草。雌信天翁等巢築好後，便在巢內產1枚白色的蛋，蛋的直徑平均為11.6厘米，重約370-390克。由雌雄輪流擔任孵卵育雛工作。孵卵期約64-65天。 破殼而出的雛鳥，帶著一身線談的胎毛。胎毛脫落之後，長出一身捲曲的濃毛。 雛烏從親鳥口中得到已消化了的脂肪以及半消化了的食物，經過5個月的精心撫育，它們需要3～10個月羽毛才能豐滿，開始學飛行，1年後，它們便飛向一望無際的大海，在海上鍛鍊成長。經過3-8年的漂泊生活，它便返回故鄉，開始成家立業繁衍後代。
當小皇族信天翁開始飛行。爸爸媽媽也就此分手，各自去過流浪的日子。明年再重逢。
壽命
一般可活二三十年，屬於少數壽命比較長的鳥類。
防衛
它們雖然在陸地上活動不便，但它們有防身的絕技。當天敵迫近時，它們大都能分泌有強烈廧香氣味的胃油。在天敵被胃油的氣味熏退時，它們趁機逃之夭夭。
儘管它們喜歡好高騖遠，但很戀家園，一旦有敵害入侵，它們會奮起而攻之。
神話
在希臘神話中有一位受人尊敬的英雄叫狄俄墨得斯。相傳，他曾統帥80艘希臘戰船，在特洛伊戰爭中立下奇功。戰後，在一次航行中，他的船隊遇到暴風雨，他們隨風飄到義大利海岸。於是，他在那裡建立一個小王國，自任國王，直到去世。他死後，他的同伴全部變成鳥，據說這些鳥就是信天翁。
保護
皇族信天翁由於太平洋島嶼的多次大規模火山爆發和人們為了獲取商業用的信天翁羽毛而進行的過度獵捕，致使其種群數量日趨下降。在許許多多海域已經頻臨滅絕。1960年，在日本東京召開的國際鳥類保護會議上，信天翁為國際保護鳥類。
生物學家表示，最好的措施是禁止捕魚艦隊在危險棲息地的捕魚活動，但鳥類學家表示這只會導致盜魚賊在這個地區活動的增加，從而導致更多海鳥被殺。另有專家認為僅僅在一年中的某個時間某些重要的危急棲息地實行這個措施還是有利的。
外一個方法是，加重線的重量，使多鉤長線上的誘餌快速沉沒，同時還可以繼續發揮作用。研究表明，如果捕漁業採取正確的捕捉方法可以降低海鳥75-95%的死亡率。
