人物生平
早年生涯
白彥虎陝甘起事
鹹豐年間，中國陸續爆發太平軍、捻軍、雲南回民起義，清朝軍隊調往南方，以至關中防務成了真空。趁清政府平定地方叛亂地方空虛之機，陝西回民發動武裝起事。白彥虎參加了回軍，與清軍周鏇轉戰於省城一帶，參加了圍攻涇陽縣城和攻打西安金勝寺等戰鬥。
同治二年（1863年）九月，回軍在鹹陽蘇家溝（今屬鹹陽市渭城區）的據點被清軍占領後，白彥虎率領一部分回軍經禮泉、乾州（今乾縣）、邠州（今彬縣），到長武縣的白吉塬，打敗了清軍陝西提督雷正綰部。次年，清王朝派大批清軍進行圍剿，回軍被迫退至甘肅東部的董志塬，這時各路回軍開始聯合作戰。
同治五年（1866年）各路回軍按營地整編為十八大營，由於白彥虎作戰善用伏兵，被推舉為十八大營元帥之一。同治六年（1867年），乘駐陝清軍主力東渡黃河追剿西捻軍之機，白彥虎等率回軍殺回陝西。同治八年（1869年）三月回軍首領在董志塬聚會，改十八大營為四大營，白彥虎仍為元帥之一。不久，清軍攻陷董志塬，白彥虎等人率五十萬回民軍北上寧夏金積堡，依附哲合忍耶教主馬化龍，且返回陝西戰場發動攻勢。同治九年（1870年）冬，白彥虎率部撤至甘肅河州，後轉赴西寧與清軍激戰，並聯絡當地回族、撒拉族和卡力崗藏族軍隊繼續作戰。
西入新疆
同治十二年（1873年）七月，白彥虎率部抵達哈密，與維吾爾族頭目玉素皮聯合，攻占哈密王城。八月，清軍攻入回城，白彥虎擄哈密王邁哈默特之母至吐魯番，投靠了占據新疆的外來侵略者阿古柏。與阿古柏合流後，白彥虎將所部分為兩股，自率一股數千人於是年秋趨烏魯木齊、瑪納斯；另一股在哈密為清軍擊敗後，經布爾根河（今蒙古國境）、察罕通古（和布克賽爾東南）、科科墨頓（和布克賽爾西）、大拐和小拐（克拉瑪依東南），繞古爾班通古特沙漠一周，最後亦至瑪納斯與白彥虎會合。冬，白彥虎為駐守附近的清軍吉林、黑龍江馬隊擊敗。此後三年中，白彥虎活動於瑪納斯、烏魯木齊一帶，認為自己勢單力孤，有必要聯絡阿古柏，遂對阿古柏有求必應。
光緒二年（1876年）春，左宗棠派劉錦棠率主力出星星峽，揭開了收復新疆之役的序幕。閏五月，清軍部署於天山北路前沿陣地，歸附於阿古柏的馬人得踞烏魯木齊，白彥虎踞紅廟子，馬明踞古牧地（今米泉縣）。當清軍準備大舉出擊時，阿古柏將懷有“異心”的馬明逮往南疆，並令白彥虎移駐古牧地。清軍在進襲黃田後，於六月二十八日（8月17日）再克古牧地，全殲守敵約6000人。白彥虎當時不在城中，得免一死。二十九日黎明，清軍急速向烏魯木齊推進，白彥虎、馬人得等棄城向達坂方向逃跑。
當清軍從東面進擊的時候，署伊犁將軍榮全也督率北疆原有駐軍和民團圍攻瑪納斯（分南、北兩城），白彥虎部守將余小虎開北城東門南奔，與白彥虎合兵一處，踞南山小東溝，並派兵四處收割糧食，以充軍糧。七月初十日（8月28日），劉錦棠趨小東溝，白彥虎已於前一日逃至金口峽。十一日，清軍日行90里，追至金口峽，白彥虎卻早逃向託克遜。其時，阿古柏親至託克遜督戰，見來奔的白彥虎等勢力日蹙，對待他們非常傲慢，強迫他們剃辮易服。[9]是冬，白彥虎受阿古柏之命，協助馬人得守吐魯番。阿古柏另派次子海古拉守託克遜，“大通哈”（意為大總管）愛伊德爾呼里守達坂，自己則退居喀喇沙爾以備策應。
光緒三年（1877年）春，劉錦棠率老湘軍自烏魯木齊攻占達坂；嵩武軍與蜀軍亦分別由哈密、巴里坤西進，連下七克騰木、辟展（今鄯善）及勝金口新築土城，吐魯番門戶大開。白彥虎遂從城東向西遁走，在逃跑中燒殺搶掠，裹挾當地民眾，纏回（維吾爾族）都怨聲載道。 白彥虎逃到喀喇沙爾後，曾參加阿古柏在這裡召開的軍事會議，策劃如何繼續負隅頑抗。但隨著四月十六日（5月28日）阿古柏在庫爾勒暴死，偽政權陷於分崩離析。海古拉和另一軍事頭目艾克木汗先後西竄，白彥虎殘部則被留下駐守開都河西岸，以阻擋清軍。
面臨“樹倒猢猻散”的形勢，白彥虎自知無力抵禦清軍的進攻，遂搶先劫掠百姓的秋糧，並掘開都河水為屏障，以致“漫流泛濫，闊可百餘里”。 在撤出喀喇沙爾後，白彥虎又派部將馬壯帶著所掠奪的財寶，探路俄國。 九月初，白彥虎逃到庫車，擊敗當地人民的阻截，進入城內。但清軍隨後趕來，白彥虎等逃往拜城，城內民眾閉門拒守，白彥虎力攻不下，即率餘部西逃。九月底，至喀什噶爾，已是“人不滿百，飢疲殊甚”，潰不成軍。十一月初二日（12月6日），阿古柏的大兒子伯克胡里從和田至喀什噶爾，與白彥虎會合進攻漢城（此時何步雲據喀什噶爾漢城歸順清朝），數日不下。其時，清軍已分兵三路合擊喀什噶爾，白彥虎遂與伯克胡里分別率殘部逃入俄境，被安插在楚河邊上的托克瑪克一帶。
死於俄國
白彥虎逃入俄羅斯帝國境內後，其餘部曾多次分道騷擾清朝，搶糧餉，劫商旅，“戕官弁，殺行客，掠台馬”，肆意騷擾 俄羅斯帝國從其政治需要出發，拒絕將白彥虎引渡給清政府，並準許進入俄境的白彥虎餘部5年不納糧，20年不抽丁。光緒八年（1882年）秋，白彥虎死於托呼瑪克，終年五十三歲。
後世影響
白彥虎軼事典故
白彥虎殺嫂
白彥虎挖掘皇姑墳
傳說白彥虎在寧夏時，曾侵襲蒙古阿拉善親王的領地，並挖掘了皇姑墳（清室下嫁蒙古的格格的墳墓，也有說法是劫持了皇姑），導致他不敢像其他回軍領袖那樣“乞撫”，只好一直逃到境外。
網上流傳白彥虎曾蓄意挖掘黃帝陵，但於史無據，可能是挖掘皇姑墳之訛傳。
人物評價
正面評價
蘇聯學者格·格魯姆-格爾熱馬伊：白彥虎是西北東乾起義中卓越的領導人……他是一位不屈不撓的反封建勇士、民族英雄。[18]
中共領導人李維漢：同治年間的革命運動，可說是太平天國運動中一個晚起但是有力的支流……運動的領導者中有許多傑出的人物，如白彥虎、杜文秀等，他們是百折不回的英雄。
負面評價
清朝將領左宗棠：賊中所稱虎元帥即白彥虎，蓋賊中十八酋之一，兇悍素著者也。
現代歷史學家胡繩：白彥虎原是陝西回民起義的一個頭子，起義失敗後逃到甘肅，又在同治十二年（1873年）出關到了新疆北部。他率領手下數千兵力，投靠了阿古柏，成為阿古柏的得力打手。他是起義回民的叛徒。
親屬成員
兄長：白彥龍，清朝武舉人出身，後隨白彥虎反清，至肅州（今甘肅酒泉）時，被清兵炮火擊中身亡。
妻妾4人
兒子：子爾、里爾、哈拜爾、希邁爾、社木爾
孫子：白萬喜等
