梁生環（巨野縣獨山鎮梁樓村人）和田玉本（現成武縣田集人）等率數百人紛起回響。這些人以金山為根據地，打著替天行道、殺富濟貧的旗號，四處活動，在金山周圍縣區大搞抗捐抗稅打擊地主和官府威風。曾在菏澤蘆村集擊斃官兵營長邵文成，俘虜官兵40餘人，繳獲各種槍枝300餘支。同年8月，攻克肥城。白天祖等帶領部下，常活動於鄆城、汶上、濟寧、嘉祥、巨野、金鄉、單縣、曹縣等縣區，遠至鄒縣、滕縣和黃河以北的濮陽、范縣等地。民國7年（1918年）8月14日，白天祖、范炳心和顧德林、張占元等商討東進，以圖大舉。范炳心拉起“靖國軍總司令”的旗幟，率軍攜槍3萬餘支，出師東上。顧德林、張占元不滿意范炳心自稱總司令，之間發生矛盾，便各自分路行動。白天祖另率3千餘人舉兵東進。濟南的第物師傾巢出動鎮壓，雙方激戰。范炳心軍隊轉戰嘉祥、巨野，至孟姑集、楊樓一帶，又遭曹州鎮守趙汝才的官兵截擊。
白天祖在敵人馬隊的尾追下，邊戰邊走，奔坡東、走抱犢崮、歷徐州，繞道返巨。行至沛縣茶城，在官兵和地方武裝的聯合打擊下，寡不敵眾，彈盡糧絕，白天祖化裝成農民逃至沛縣龍堌集附近，被沛縣警備隊殺害。
1921年（民國10年），范炳心、梁生環集合舊部，重新舉行暴動。在巨野、金鄉、單縣、成武四縣邊境地帶，與官兵和地主武裝鬥爭。後在金鄉、單縣兩縣邊境的閻場，被單縣防營的王金妮圍困，范炳心受傷，其弟和子被打死，突圍後轉入河南，占領西華縣城，隊伍迅速發展到數萬人，有槍3萬餘支。休整後率師西進，途中時與官兵對打，常遭地主武裝截擊。行至盧山縣山區，人地兩生，給養斷絕；加之組織渙散，指揮失靈，以致軍心動搖，全部潰敗。范炳心憤愧自殺。梁生環率數十人潛回巨野，於1927年（民國16年）“招安”，被褚玉璞所殺。
