發展歷史
在英美國家19世紀末20世紀初是“白人至上，余皆劣種”的種族決定論和種族主義政策最盛行的時期。
美國在1882年通過第一部《排華法案（Chinese Exclusion Act）》，禁止授予中國人公民權，禁止境外華人入境，境內華人出境。華人被禁後，“黃禍（yellow peril）”論者的目標又轉向日本、朝鮮僑民。
1906年，美國加利福尼亞州要求在普通學校就讀的日本、朝鮮僑民的孩子必須轉往當時給中國人特設的“東方人學校”就讀，1924年美國通過的《移民法》中，完全禁止東亞和印度人民入境，不過那是後話了。
美國如此，英帝國內的屬國也是如此。1885年加拿大通過《中國移民法（Chinese Immigration Act）》，以“人頭稅（Head Tax）”阻擋中國移民，自1885年到1903年“人頭稅”分4次增長10倍，從50鎊漲到500鎊。到1923年加拿大通過新《中國移民法》全面禁止中國移民之前，加拿大政府從修太平洋鐵道的中國苦力身上徵收了2千3百萬鎊“人頭稅”，有後人換算成1988年的加圓，價值是15億加圓。
1901年澳大利亞聯邦成立，當年就立刻通過了“白澳政策（white Australia policy）”中的第一部法律《移民控制法Immigration Restriction Act》，以所謂“文盲測試（literacytest）”杜絕一切有色人種入境。所謂“文盲測試”也有人稱為“歐洲語言測試”,是由移民官閱讀一段50字的英語文章段落，要求移民申請人聽寫如式，不得有誤。對於有色人種，移民官便特意選擇一段英語法律條款中最冗長費解的句子，或科技論文中充滿專業術語的段落，以保證有色移民的申請人不能過關。
如果一個有色人種的移民申請人竟能通過測驗，便給他用另一種歐洲語言再安排一次測驗，直到他測驗失敗為止。在1901年後的十幾年間，當時人口不足400萬的澳大利亞竟然把將近1萬太平洋群島族裔的居民驅逐出境。墨爾本的唐人街從4個街區縮小到1個街區。亞洲家庭和其它有色人種因此流離失所，夫婦母子天人永隔的不知凡幾。羅得西亞（現辛巴威）直至到1979年，和南非直至到1990年代，均完全公開地維繫著白人優越主義政體。
1919年巴黎和會（Paris Peace Conference）上，日本代表團由牧野伸顕帶領，針對當時如日中天的“白人至上主義”，日本代表團堅持在籌備中的“國聯（League of Nations）章程”里，加入一“種族平等條款（racial equality clause）”，否則日本拒絕簽字。
對日本提出的“種族平等條款”，大多數與會國，包括中國代表在內，都投票贊成，各國投票結果是17票中11票贊成。可是英帝國和美國兩個代表團卻一致反對，又以英帝國代表團內距離亞洲最近的的澳大利亞聯邦反對態度最為強烈，澳大利亞總理Billy Hughes的名言“在澳大利亞每100人里95個都反對（種族）平等”就是在這時發表的。和會的終局，是起草的“國聯章程”拒絕了“種族平等條款”。一些人認為巴黎和會的結果多少把日本推向了軍國主義，帝國主義和反西方。
2017年8月12日，來自全美多地的白人至上主義者、新納粹分子等在夏洛茨維爾舉行“聯合右翼”示威集會，與抗議他們的人群發生衝突。集會被警方驅散後，一名白人至上主義者駕車衝撞抗議人群，造成一死多傷。另有兩名州警在空中巡邏時因直升機墜毀身亡。美國朝野普遍認為，這是一場“白人至上”集會引發的騷亂，納粹口號、旗幟及三K黨標識的大量密集出現，令許多美國民眾感到震驚。特朗普因聲稱極右分子和抗議他們的人群“雙方有責”，引發巨大爭議和廣泛批評。
2018年8月11日，美國維吉尼亞州夏洛茨維爾“白人至上”騷亂一周年前一日。美國總統特朗普在社交媒體平台推特上寫道：“一年前的夏洛茨維爾騷亂導致毫無意義的死亡和分裂，作為國家我們必須走到一起。我譴責所有形式的種族主義和暴力行動。”
美國國家公園管理局批准2017年極右集會發起者的申請，準許他們2018年8月12日在白宮北側的拉斐特廣場舉行約400人參加的“聯合右翼2”集會。一些團體當天也將在白宮附近組織抗議這些白人至上主義者的更大規模集會。華盛頓特區警方表示，當天將封閉相關道路，隔離極右集會參加者和抗議他們的人群，以避免發生和去年類似的衝突。維吉尼亞州和夏洛茨維爾市也分別宣布進入緊急狀態，調動警力防止極端分子滋事。
組織分布
在大部份有大量白人人口的國家都能找到白人優越主義組織，包括美國、加拿大、澳大利亞、紐西蘭、南非、歐洲國家、和部份拉丁美洲。在這些地方中，他們的觀念比占著相對少數的人口。而其組織中的活躍成員就十分少。但是，非白種人移民在以往的25年裡對各個歐洲國家之擁進所成的反勢刺激了在類似的組織中成員有所增加，以及白人優越主義示威和仇視罪行（Hatecrimes）之上升。
一些組織的軍事式處事手法使至他們受到執法者深入的觀察。在一些歐洲國家裡，其最近在體驗到第二次世界大戰中如斯信念的影響是較多的，白人優越主義組織被各種不同法律所禁。其中包括防止仇視言論（Hate speech）的法律，除外於，禁止被視為其基本是反任何多元民族、多元種族、和民主社會的組織的法律。
不同的組織都有不和與敵對，不同人物間都有他們之間的爭執等等。可以看得出在這運動中有太多人想作領導者而非其相反之隨從者。較為不甚極端的白人優越主義者和白人優越主義組織，與及與白人國家主義（White nationalism）和古舊保守主義（Paleo-conservatism）相關的信從者和團體組織會被很多白人優越主義者認為他們是懦夫和叛逆者，前述的兩個組織都交換確信白人優越主義者和新納粹使他們格外讓別人看起來他們全是很差。
他們主要是因對白人優越主義的支持而知名。在“白人權力（White Power）”運動當中大多數人都譴責任何與“種族優越主義論”掛鈎的形式。他們認為其說法是為一個被誤解了的稱號或是一個視眾如一的輕蔑字詞。而且認為他們是種族分離主義（Racial separatist）和國家主義的擁護者，他們視之為與白人優越主義相反。多數“白人權力”的活躍分子反對居住與一個多元種族社會，而白人優越主義則訴求一個多元種族社會。
當代意識形態
雖然白人優越主義者和白人分離主義者（White separatist）對族裔混和都是一般的反對，尤其在是異族間之（Interracial）通婚上。但是那受了納粹影響的現代白人優越主義卻有一種區別性的特徵，就是他們聲稱“白種人”（常彼定為北歐或日耳曼民族的祖先）是天生優越於其他一些或以至所有的族裔，因此白種人便應該把他們統治。白人優越主義者差不多都相信深色膚色的人（尤其是那些有著次撒哈拉沙漠非洲人祖先的人）、猶太人和西班牙裔人是低等的。他們很多也會認為某些“白人”，卻因著非種族因素上的成因，也是低等的（例如：非基督教徒、無神論者、和同性戀者）。
這裡有相當大的存異在不同的白人優越主義群派內，就怎誰可以被分類為“白種人”和去宣定那些族裔比那些族裔優越。例如，某些白人優越主義組織會認為東歐人和各類南歐人是“白種人”和優越的，但別的就認為他們是“非白種人”和次等的。
白人優越主義者的反非法移民遊行
那些跟隨北歐民族主義（Nordicism）和德意志民族主義意識的人只會認為那些北歐人或日耳曼民族的（通常還有克爾特人）北方歐洲人是為白種人，而否認南歐人，東歐人，和任何不是歐洲傳民族裔的人。這些信條是以納粹主義為中心。就納粹來說，那德國的盟友，義大利人並不是真正的白種人。因此義大利人，與日本人和匈牙利人（Magyars）都被德國納粹政府宣布為榮譽亞利安人（Honorary Aryan）。
在現在一些白人優越主義組織，尤其是在那些說德語的國家裡的，他們極力地宣揚他們是納粹的。所以，在集體上，這些組織共同被標籤為新納粹。“泛歐洲主義”是白人優越主義的一種，其接納所有道地的歐洲人（但當然，那一定會常有爭議：究竟誰可說是道地的？）是白種人，一整群從淺色膚色的瑞典人、不列巔（英國本土）人和德國人至深色膚色的義大利人、西班牙人、葡萄牙人，和希臘人。但也有很多在歐洲南部的群派，於義大利、西班牙、希臘、和連法國，他們卻都認為那些源於地中海的人是比源於北方歐洲的人更優越，因為北方歐洲人是蠻人的後裔。
還有另外一個異素，泛亞利安民族主義接納所有在歐洲大陸天生的歐洲人。其接納伸延至非歐洲的高加索人，如一些中東人、北非人、和中亞洲和西亞洲人。可是，不是所有在這些地區內的人都被泛亞利安民族主義者認定為“白種人”的。在泛亞利安民族主義意識中，其對中東人的接納來說，敘利亞人、黎巴嫩人、土耳其人（比前兩個少）、和伊朗人都被他們接納為白種人。
但是，整體的沙烏地（亞拉伯）人和葉門人，他們都不被接納的。整體南亞高加索人（巴基斯坦人、北方印度人等等）通常也都不被接納在這意識之內。可是有一些泛亞利安民族主義者承認到他們在其對於系出在這些地區之內，膚色比較淺的亞利安人這信條是有意識上的分歧。而泛亞利安民族主義這意識形態是完全不會存在於如英國和北歐諸如地方上的白人優越主義者之中，因為他們很多都追隨著北歐民族主義。
很多信奉種族主義信條的人都不會用“優越主義者”這字眼，因為它有想對其他民族統治之欲之含義。但始終，他們很多人都去想信白色人種民族是優越於其他民族的。這些種族主義思想之差異最能被德國哲學家叔本華（Arthur Schopenhauer）所代表。他譴責美國的黑奴制導，但卻又持有明顯的種族階級歷史觀，他把卓越文明歸於“白色人種民族”，說他們從在嚴峻的北方之中的改良獲得了敏銳和智慧：
“最高的文明和文化，除了古印度人和古埃及人外，就只出現於白色人種民族內；就連在很多深膚色的民族中，其統治階級或種族他們的膚色都是比其餘的潔白的。因此，事實上他們是從外遷移來的。譬如：波羅門人、印加人、和南海列島的統治者。
這都是因為“人之所需是發明之母”之原因，因為那些種族部落在早期已向北方遷徙，因而漸漸地變成白人。他們發展他們所有的智力，去發明及圖以盡善所有的工藝，去與所需、不足、和貧困搏鬥。這些多事情都是出於氣候的關係。這樣他們只有去乾，為了去補償自然界的吝嗇。因而，就出現了他們的高度文明。”（Parergaand Paralipomena,Volume II,Section 92）
在美國，有人宣稱白人優越主義運動與基本教義式的基督信仰有關連。但大多數基督徒都指責其運動根本是非基督屬性的。基督徒身份教派（Christian Identity）運動是與白人優越主義十分接近，他們趨向於認為其他基督團體支派是異端。有些白人優越主義者，如Matthew F. Hale（Matthew F. Hale），在宣稱信從著一個背負“基督”之名的宗教同時，卻認為暴力是一種恰當的途徑去捉進他們的目的，而且藐視主流基督信仰為雜種或“自殺”式信仰。
其他一些白人優越主義團體識別自己為Odinists。有一點要注意，大多數Odinists均否定白人優越主義的，而在信Odinism的人當中，白人優越主義者只占很少部份。Odinism的白人優越主義版沒有與基督徒身份教派扯上關係，但是這裡有一個主要共同之處：他們的Odinism版本提供了二元論-正如基督徒身份教派一樣-於這宇宙，它是由“光明世界”（白人）和“黑暗世界”（非白種人）組成的。其二者在意識形態上最基本的分別是在於Odinists相信那舊有的Norse眾神而不相信耶穌之神格。有一些團體，例如南非的Boeremag，卻把基督元素和Odinism元素併合。
不是所有的白人優越主義組織都信奉基督徒身份教派或者其它的宗教教條。如美國納粹黨（American Nazi Party）或者希臘的Hrisi Avgi諸如此類的組織其主要動機是在政治上的，而非宗教上的。三K黨（KKK），其中一個在美國被人認識最廣的白人優越主義組織，其宣揚的種族隔離主義在大體上不是基於宗教的理念。縱使有一些三K黨團體可能是公開的基督徒身份教派，但和接受基督教（新教）。
基督徒中有白人優越主義者。另一方面，徹底的白人優越主義者，反對包括基督教在內的閃米特宗教。他們典型的觀點是，“基督教和白種人並非是聯合的，而是矛盾的。基督徒首先最忠誠於他們的猶太神。他們有他們的舊約，那無疑是猶太人的，而他們的新約，是關於猶太人耶穌的。基督教和白人優越主義者不可調和。基督教是一個猶太發明，一個猶太教（閃米特亞伯拉罕諸教）的分支，慫恿白種人被猶太人的神所奴役。”“確實，現在有組織的基督教是西方和白人的敵人”（Samuel Francis）。在文化上，白人優越主義者以現代西方文化、古希臘文化、古羅馬文化以及日爾曼文化為榮。他們認為基督教並非西方文化，而是中東閃米特人的宗教。他們中的很多人不同意他們被稱為白人優越主義者，他們往往自稱為白人國家主義者（White Nationalist）。但有人認為白人國家主義者是新納粹分子。
暴力行動主義
“創造者之世界教會”，現叫作“創造論運動（Creativity Movement）”，他們在呈現了一個最近的暴力例子：白人優越主義者要帶來一場種族戰爭之為惡。BenKlassen，那教派的創辦人，他相信個人的族裔便是人的宗教。除了這中心思想外，他的意識形態在對於有猶太人陰謀在控制著美國聯邦政府、國際銀行業務、和傳播媒體的堅信跟很多其他“基督徒身份教派”相似。他們也指令出RAHOWA，為一場種族聖戰（Racial Holy War），是注定了的，它會把猶太人和“爛泥種族”從世界上剷除。在1990年代初，會員人數有注目性的增長，因為對天啟的信念和相信RAHOWA已經是十分迫切要來臨的人數在增加。在1996年，Matthew F. Hale，一個於最近因被伊利諾州拒絕發給法律從業執照而獲得名氣的人，被任命為“創造者之世界教會”新的領導人。Hale在其組織內作出一些改變，包括把其組織的名字改成“創造者之世界教會”（編者註：這裡可能是原作者之筆誤，可能是應作“創造論運動”），讓其有著它是一個廣泛運動之感覺。
最近發生的事情經已顯示出這些成員其參與暴力行動的自願自發性。WCOTC在南佛羅里達州的成員被認為與數件因種族為動機的毆打案有關連。於2005年，四名佛羅里達州成員因為用手槍揮打和搶劫一位猶太人開影視店的店東而被判有罪。他們當其時本是為了去為其“革命”而籌錢的。
很多人為了他們的目的而相信有其成為殉教者的必要。例如，BobMathews，他是一個“規律派（The Order （group））”的領導人，死於與執法人員的衝突中。還有，William King他為謀殺了James Byrd, Jr.而會被判死刑之事而為傲。
