簡介
發瘋寺,澳門教區成立後第一座天主教教堂,也是澳門華人最早的一座教堂。也即聖母望德堂,中國古籍上稱之為發瘋寺,與聖安多尼堂(即花王堂)及老楞佐堂(風順堂)並稱澳門三大教堂。望德堂原名辣撤拉堂,葡人稱為麻瘋人主保聖堂,俗稱麻瘋廟,又稱瘋堂廟。位於澳門半島中部、望德堂區西南,為大炮台山鏡湖馬路、水坑尾、荷蘭園大馬路與西墳馬路所包圍。
1568年,賈尼勞輔理主教來澳門後,修繕並擴建了聖母望德堂。l576年1月23日,羅馬教皇格列高利十三世宣布將澳門升為天主教區,望德堂就成為第一主教堂。每逢新任主教蒞澳就職時,都必須來此教堂領取法杖,然後才被公認為有權行使其職責。後來,因為葡萄牙人來澳門的日益增多,主教教堂又遠離人煙稠密之地,因而擇址另建主教教堂。l847年,華籍神父廖瑪谷受任在澳門華人中傳教,其教堂便設於望德堂。幾十年間,華人教徒人數逾3000人,教堂無法容納,於是,舊教堂被拆除,新教堂於1885年建成啟用。聖母望德堂前一個十字架下的碑石上刻著“望德十字架,l637年立”的字樣,說明該十字架已經過了360多年的風風雨雨。