畜牧蟻

畜牧蟻

人們在感嘆奴役蟻行為的自私和殘酷的同時，會發現另一種取食共生的寄生蟲——“畜牧蟻”，它們的行為似乎“文明”多了。最常見和最大量的被“畜牧蟻”放牧的“蟻牛”是蚜蟲。

簡述

在蚜蟲聚居的嫩葉上，常可以看到一隻“畜牧蟻”用觸角或前足輕拍蚜蟲，蚜蟲從肛門排出一滴甜甜的液體，畜牧蟻迅速過去舔食，然後它又用同一方法向另一隻蚜蟲乞食蜜露，直到肚飽腸肥。“畜牧蟻”還會將一些蜜露回吐給巢友分享。當然，螞蟻是知恩圖報的，既然是取食共生關係，那么螞蟻自然也會對蚜蟲提供服務。首先是提供強大的防務兵力，螞蟻趕跑寄生的黃蜂和寄生蠅，否則它們會把卵注入蚜蟲體內；螞蟻還趕跑草蛉幼蟲、甲蟲以及蚜蟲的其他天敵，把蚜蟲們罩在自己的保護傘下。而且在某些場合下，螞蟻們也將蚜蟲從一個地方搬遷到另一個地方，以便提供更好的保護或者更新鮮的食源。