形態特徵
生甘草多年生草本；根與根狀莖粗狀，直徑1-3厘米，外皮褐色，裡面淡黃色，具甜味。莖直立，多分枝，高30-120厘米，密被鱗片狀腺點、刺毛狀腺體及白色或褐色的絨毛，葉長5-20厘米；托葉三角狀披針形，長約5毫米，寬約2毫米，兩面密被白色短柔毛；葉柄密被褐色腺點和短柔毛；小葉5-17枚，卵形、長卵形或近圓形，長1.5-5厘米，寬0.8-3厘米，上面暗綠色，下面綠色，兩面均密被黃褐色腺點及短柔毛，頂端鈍，具短尖，基部圓，邊緣全緣或微呈波狀，多少反卷。總狀花序腋生，具多數花，總花梗短於葉，密生褐色的鱗片狀腺點和短柔毛；苞片長圓狀披針形，長3-4毫米，褐色，膜質，外面被黃色腺點和短柔毛；花萼鍾狀，長7-14毫米，密被黃色腺點及短柔毛，基部偏斜並膨大呈囊狀，萼齒5，與萼筒近等長，上部2齒大部分連合；花冠紫色、白色或黃色，長10-24毫米，旗瓣長圓形，頂端微凹，基部具短瓣柄，翼瓣短於旗瓣，龍骨瓣短於翼瓣；子房密被刺毛狀腺體。莢果彎曲呈鐮刀狀或呈環狀，密集成球，密生瘤狀突起和刺毛狀腺體。種子3-11，暗綠色，圓形或腎形，長約3毫米。花期6-8月，果期7-10月。
分布範圍
分布於中國東北、華北、西北各省區及山東。蒙古及俄羅斯西伯利亞地區也有。
主要價值
性味
甘草甘，平。
①《本經》：味甘，平。
②《別錄》：無毒。
③《本草衍義》：微涼。
④《珍珠囊》：生甘，平；炙甘，溫。
歸經
甘草入脾、胃、肺經。
①《湯液本草》：入足厥陰、太陰、少陰經。
②《雷公炮製藥性解》：入心、脾二經。
③《本草通玄》：入脾、胃。
④《本草經解》：入手太陰肺經、足太陰脾經。
功能主治
益氣補中；緩急止痛；潤肺止咳；瀉火解毒；調和諸藥。主倦怠食少；肌瘦面黃；心悸氣短；腹痛便溏；四肢攣急疼痛；髒躁；咳嗽氣喘；咽喉腫痛；癰瘡腫痛；小兒胎毒；及藥物、食物中毒。
