概述
這種貧血不是因為造血物質不足，也不是因為骨髓的造血功能異常，而是小兒一種正常的生理現象。
在小兒時期，其血細胞和血紅蛋白的數量在各個年齡期均不同。胎兒期由於處於相對缺氧狀態，故紅細胞數和血紅蛋白量較高，出生時紅細胞數約500~700萬/立方毫米；血紅蛋白量約15~23克/分升。出生後6~12小時因進食較少和不顯性脫水，其紅細胞數和血紅蛋白量往往比出生時高些。隨著自主呼吸的建立，血氧含量增加，加以胎兒紅細胞較大，壽限較短等原因，過多的紅細胞自行破壞(生理性溶血)，同時血容量增加，故生後10天左右，紅細胞數和血紅蛋白量減少約20%。以後則下降較慢，由於生長發育迅速，循環量迅速增加，繼生理性溶血後骨髓暫時性生血功能降低，紅細胞生成素(主要來自腎臟)不足等，至2~3月時紅細胞數和血紅蛋白量降至最低點(紅細胞數300萬/立方毫米，血紅蛋白量11克/分升)，網織紅細胞降低，而出現輕度貧血，稱為生理性貧血。
生理性貧血的經過呈自限性，一般不需治療，3個月以後由於貧血本身對造血的刺激，紅細胞生成素的生成增加，貧血逐漸恢復。隨後紅細胞數和血紅蛋白量又緩慢增加，約在12歲時達到成人水平。
病因
胎兒在子宮內處於相對缺氧狀態，血氧飽和度約45%，缺氧使體內紅細胞生成素（人體內一種促進骨髓造血的激素）合成增加，所以紅細胞數和血紅蛋白量較高，出生時紅細胞數約5.0～7.0×1012/L，血紅蛋白約150～220g/L，生後一周由於生理性貧血血紅蛋白逐漸下降，直到第八周后才停止，2～3個月時血紅蛋白降至約100g/L，紅細胞數降至3.0×1012/L，早產兒生理性貧血出現早而且較重，在生後3～6周時血紅蛋白可下降至70～90g/L，生理性貧血產生的原因有：
⑴小兒出生後建立了肺呼吸，血氧飽和度由胎兒時期的45%升至95%，血氧飽和度成倍的增加使紅細胞生成素明顯減少，骨髓造血功能下降，這是最主要的原因；
⑵胎兒紅細胞的壽命比出生後製造的紅細胞壽命短（胎兒紅細胞壽命約為45～70天，生後製造的紅細胞平均壽命為120天），生後胎兒紅細胞逐漸破壞；
⑶生後3個月是體重增長最快的階段，血容量增加很多，紅細胞被稀釋。
治療
生理性貧血是嬰兒生長發育過程中出現的生理現象，呈自限性，無需治療，3個月以後紅細胞生成素的合成增加，促進骨髓的造血功能，紅細胞數和血紅蛋白又會逐漸增加。但應注意飲食中必須富含造血所需物質，如果血紅蛋白下降至小於70g/L或合併其它疾病時，應考慮少量輸血，最好是小量輸紅細胞。大量輸血可抑制紅細胞生成素的合成，不利於正常造血功能的恢復。
