基本概念
生命質量（quality of life）又稱生存質量、生活質量，其定義多種多樣，較普遍適用的定義是：以社會經濟、文化背景和價值取向為基礎，人們對自己的身體狀態、心理功能、社會能力、以及個人整體情形的一種感覺體驗。可見，生命質量是一個內涵豐富的概念，它包括許多內容，如個人的生理健康、心理素質、自立能力、社會關係、個人信念等，指的是人們對自己生活狀況的感受和理解。對此概念的理解由於人們的文化和價值觀念、生活目標、價值期望、行為準則及社會觀念的不同而不同。健康相關生命質量（health related quality of life）是指在病傷、醫療干預、老化和社會環境改變的影響下人們的健康狀態，以及與其經濟、文化背景和價值取向等相聯繫的主觀體驗。
研究目的
對生命質量及健康相關生命質量的研究伴隨著人們對健康、疾病及生命意義的不斷深人認識而產生，到今天已經歷60多載，其研究目的或用途主要在於：1、測量個別患者及人群的健康狀況；
2、定量比較患者及人群健康狀況的變化；
3、評價由於疾病帶來的負擔和對生活質量造成的影響；
4、對治療進行臨床及經濟學的評價，選取最佳方案；
5、通過了解生命質量，為衛生政策制定和衛生資源的合理利用提供依據。
評估的基本內容
生命質量評估的基本內容包括：軀體健康、心理健康、社會功能、疾病狀況和對健康的總體感受。特點
生命質量評估有以下特點：1、評估內容具有綜合性，包含生物、心理、行為、以及社會適應力、總體感覺等的功能和質量。
2、反映生命質量的指標常是主觀指標，多採用功能或行為術語來說明個體所處的狀態，而非臨床診斷和實驗室檢查結果。
3、在評價者方面，多採用自我評價，即由個人對自己的生命質量做出評價，或者由他人（醫生）進行評價。
4、評價結果具有時變性，常用作衛生保健、健康促進等的效果指標，且比一些客觀的健康指標更為敏感。
5、多採用各種量表進行測量，如①一般性生命質量調查問卷，是一種通用的生命質量調查表，可用於不同類型，不同嚴重程度的疾患的治療，與疾病的特異程度無關。常見的有：國家標準生活質量測定量表、SF-12、SF-36、EuroQol，Nottingham Health Profile（NHP），Rosser Index，Sickness Impact Profile（SIP）；②臨床生命質量測定方法，如RKI（Rosser Kind Index）、QWB（Quality of Well-being Scale）、15-D、HUI2and3（Health Utilities Index，MarkIIandIII）、IHRQL（Index of Health Related Quality of Life）、QLHQ（Quality of Life & Health Questionnaire）、AQOL（Australian Quality of Life），EQ5-D（Euro Qol）；③特殊病種生命質量調查表，如帕金森病生命質量調查表（PDQ-39）.慢性心力衰竭（CHF）調查表、嚴重心力衰竭生命質量調查表（QLQ-SHF）、糖尿病患者生命質量特異性量表、肝痛患者生存質量測定量表（QOL-LC）。
