傳播途徑
帶菌的甘蔗插條是病害距離傳播的重要方式，種植未乾燥的帶菌玉米種子，可能傳病。
寄主植物
為害特點
甘蔗指霜霉病菌是玉米與甘蔗的嚴重病害，玉米最易感病。在玉米上由局部病斑導致系統侵染，葉片正反面及葉鞘、苞葉上均可生霉層。病株畸形，有許多小而不飽滿的果穗及不正常雄穗。
形態特徵
自然界中，侵染玉米的霜指霉屬真菌主要有4個種：玉米蜀黍霜指霉（P. maydias）、甘蔗霜指霉（P. sacchari）、蜀黍霜指霉（P. sorghi）及菲律賓霜指霉（P. philippinensis）。
中國發生的玉米霜霉病主要由甘蔗霜指霉侵染引起，其症狀特點是：幼苗受侵染後，全株呈淡綠色，逐漸變黃枯死；成株受侵染，多自中部葉片的基部開始發病，逐漸向上蔓延，初為淡綠色長條紋，幕後即互相融合，使葉片的下半部或全部變為淡綠色至淡黃色，以致枯死；葉鞘與苞葉發病，其症狀與葉片相似。
病株矮小，偶爾抽雄，一般不結苞，提早枯死。輕病株能抽雄結苞，但子粒不飽滿，在潮濕條件下，病葉的褪綠條斑上長出霜霉狀物。霜指霉屬的全部種都專性寄生在禾本科植物上。該屬真菌菌絲體無色多核，產生分生孢子而不產生孢子囊；分生孢子梗直立，單個或成雙從氣孔伸出，無色直立，長160~170um，基部略，寬10~15um，有足細胞，向上漸粗約為基部的2~3倍，0~2隔膜，上部雙分枝2~3次。二叉狀分枝，上部雙分枝2~3次，孢子梗基部有腳細胞。小梗圓錐形至鑽形，通常2個，但有些種3或4個。
分生孢子無色，橢圓形，卵形或圓柱狀，頂端圓，基部稍尖或圓，大小為25~41um*15~23um，壁組織等厚，萌發生芽管。藏卵器近圓形至圓形。卵孢子黃色，球形或近球形，直徑40~50um，壁厚3.8~5um，卵孢子壁幾乎完全與藏卵器壁癒合，卵孢子也以芽管萌發。分生孢子形成最適溫為22℃~26℃，低於13℃或高於31℃不能形成。亦有報導15℃~23℃大量產孢，而26℃基本不產孢。夜間相對濕度86%以上或植株表面有水是孢子形成所必需的。分生孢子對乾燥和陽光敏感，只能存活幾小時。病菌在甘蔗上比在玉米上產生的卵孢子多且快。
生物特徵
甘蔗霜指霉：病菌以菌絲體在甘蔗上越冬，在台灣當田間平均最低溫為12℃~28℃時，次年溫度適宜時在甘蔗上產生分生孢子，並成為玉米田的初侵染源。受侵染的玉米在適宜條件下，2周后便可產生第一批分生孢子，成為甘蔗與玉米的再侵染源。
溫度、濕度和苗齡是病害流行最重要因素。玉米出苗前最易感病。甘蔗已展開的葉難於受侵染。但蔗芽和幼嫩組織易受侵染。夜間溫度21℃~26℃，低於13℃或高於31℃不能形成，夜間相對濕度86％以上或植株表明有水是孢子形成所必須的。在乾燥和陽光條件下，分生孢子只能存活幾小時。
控制方法
加強檢疫，嚴禁從東南亞國家進口玉米種子。中國國內要嚴格控制疫區種子外流。生長季注意田間調查，以便及時發現，採取根絕措施。在霜霉病發生區，應加速選育和利用抗病品種，注意採取輪作倒茬、深耕滅茬、適期播種、合理密植、科學施肥、及時除草等栽培措施減輕為害。
