康熙皇帝親自下令修建甘宗祠
濫觴於先秦宗法制下的貴族祭祖之風,在中國衍生出深厚的宗族文化傳統。唐代以後,民間宗祠開始蔓延。明嘉靖皇帝正式規定民間皆得聯宗立廟,從此宗祠遍立城鄉。但鄂西北歷史上的大量宗祠,湮沒於改朝換代、兵燹戰亂,或在"文革"中毀壞殆盡。
留存至今的鄂西北竹溪的甘氏宗祠,初建於清乾隆年間,建築精美,規模宏大--其建築面積達2000多平方米,其中官廳約500平方米,另有一個天井、三楹廂房客廳。如此規模的甘宗祠,穿越250多年時空,屢遭劫亂,竟歷代修繕,至今完整,堪稱奇蹟。這絕非偶然。宗祠是家族及其歷史的象徵,其規模和影響,往往顯示著家族勢力及其資產實力。甘宗祠之所以淵源流長,留存至今,要歸功於甘氏家族在地域歷史上的傳奇事跡和顯赫地位。
一座宗祠,一部史籍;一個家族,無數傳奇。甘宗祠的淵源,要追溯到清初波及鄂西北的一件重大歷史事件--清初"三藩之亂"。以吳三桂為首的"三藩",本來是投靠清廷、助其奪天下的明朝降官。但20年後,到康熙初年,已勢成割據,與清廷分庭抗禮。其中吳三桂勢力最大。1673年(康熙十二年)春,康熙帝作出撤藩決定。吳三桂首先發難,其他二藩隨之反叛。吳三桂在雲南起兵後,由雲南、貴州攻入湖南、四川。南方乃至長江流域、西北各省,皆有藩王或將領回響。在鄂西北,谷城總兵楊來嘉,鄖陽副將洪福,竹山游擊謝泗,竹溪游擊洪源,群起回響,一路攻城掠地,在占據襄陽和鄖陽治下各縣之後,又領兵向竹溪殺來。
但在偏遠的竹溪,一路勢如破竹的叛軍,攻勢受挫--他們遭遇到甘繼芳為首的、甘氏家族為主力的地方民團武裝的英勇頑強抵抗。《竹谿縣志·善行》篇記載:"康熙十三年(1674年),吳逆餘孽楊來嘉等叛,據房陵、竹山,四出攻掠,獨溪邑以芳(甘繼芳)在不能犯,賊憤甚。"
於是,楊來嘉糾集"謝、洪二賊,率數萬人來(攻竹溪)"。當時竹溪的最高地方長官,是清朝第五任竹溪知縣曹席珍。他自知"以邑無城,不可守",就帶著一批官民,轉移到了城西三十里處、甘家嶺村後山上的中峰寨上。賊眾來襲,曹知縣之所以選擇退守中峰寨,是因為那裡不僅山寨險峻,易守難攻,更有一位悍勇善戰的老英雄--甘繼芳。早在明末動亂的時局下,他就率領著甘氏族眾為主力的團練鄉勇,以中峰寨為堡壘,多次成功抵禦叛軍、匪患的侵擾。《竹谿縣志·善行》篇記載:"(知縣曹席珍)遂入中峰寨,與繼芳協力,為前後門,以拒賊。賊念其糧少,坐困六十日。"甘繼芳確係叛軍的強硬對手,中峰寨更是一塊久攻難下的"硬骨頭"。叛軍便對中峰寨採取圍困戰術,圍而不打,欲逼自亂或投降……就在接下來這場抗擊叛軍、保衛鄉里的戰鬥中,以甘繼芳為首的甘氏家族,以英勇悲壯的事跡,為甘宗祠數百年的顯赫,奠定了根基。
悲壯的中峰寨保衛戰
與鄂西北諸多姓氏大族一樣,竹谿縣甘家嶺村的甘氏家族,也是移民。《甘氏宗譜》"序"稱:"先祖進朝雲公,在明朝隆慶年間,從江西南康星子縣,遷竹溪中峰寨山腳下,延傳數十代……"竹溪甘氏家族"延傳數十代"、甘宗祠興盛數百年的歷史,正是其第四代子孫甘繼芳,以一闕史詩般的英雄事跡開啟的。
關於甘繼芳,《竹谿縣志·善行》篇記載:"甘繼芳,字型元。性忠烈慷慨有謀略。明末流賊猖獗,竹溪為秦、楚、蜀之交,屠戮殆盡,余匿山中,晝夜驚駭。公糾聚遺黎,團練鄉民,賊至合擊,賊去則散歸田間,如是者十餘年。迄我朝(清朝)定鼎,興鎮(實為興安鎮,今安康)總兵段某,知芳義勇堪任重,以便宜給札為守備,防衛中峰、左溪等處。繼芳受任,竭力守御,溪人賴焉!"
所謂"時勢造英雄"。甘繼芳一介村民,擢為守備,成為英雄,是特殊的歷史背景造成的。明清之際,時局動亂,竹谿縣為鄂陝川(渝)毗鄰的偏僻山區,山深林密,交通不便,更是匪患猖獗之地。甘家嶺村所在的中峰、左溪一帶,距離秦楚邊關門戶--關埡,僅20華里之遙,正是最直接、最頻繁遭受匪患的所在。匪患肆虐,官兵鞭長莫及。聚族而居的甘家嶺村村民,為求自保,聯絡鄉民,自發組織鄉勇,建立民團武裝,聞匪警則退守中峰寨抗敵,匪去又散歸四鄉。
可以看得出,在清初竹溪的抗匪鬥爭中,甘繼芳深為賊匪忌憚。這除了因為他本人"性忠烈慷慨有謀略"之外,估計他大概還是甘氏族長--"打虎親兄弟,上陣父子兵",他率領的甘氏族眾為主力的民團武裝,戰鬥力十分強悍。
康熙十四年(1675年)的那個酷夏,時年64歲的甘繼芳,成為保衛曹知縣領導的臨時縣署的最後依靠。他果然有勇有謀,在三面伏兵的危局中,率一乾團練鄉勇,背倚絕壁,從六月堅守到八月,叛軍硬是攻不上來。但是,堡壘最易從內部攻破。當時,曹席珍手下有一個看門的勤雜工,叫曹二,因犯錯被曹知縣責罰。這個曹二就偷下山寨,找到叛軍中一個叫馬二蹶子的兵卒,告訴他,中峰寨後山絕壁沒有布防,可從那裡乘虛攻入。於是,夜半時分,叛軍在竹溪游擊洪源的率領下,攀上絕壁,殺進山寨,活捉了曹席珍和甘繼芳。寨破,曹知縣的女兒縱身跳崖,甘氏族人戰死及被虜遇害者眾多。叛軍勸降,甘繼芳不屈,厲聲大罵:"甘繼芳好男子,肯從若輩做賊哉?若輩釜魚遊魂,立見齏粉,惜吾不能手磔汝耳!"叛軍惱羞成怒,殺了甘繼芳……
甘繼芳壯舉成就家門榮光
鄂西北回響吳三桂的叛軍,很快被平定,清康熙十四年(公元1675年)發生在甘家嶺村村後的這場中峰寨保衛戰,迅即湮沒於歷史煙塵,在戰後慌亂的時局和蕭條的民間,很少有人知道甘繼芳的事跡:"(甘)繼芳歿後三日,大兵至,賊退保房(縣)、竹(山),明年悉就擒,事平,後世蓋罕有知繼芳者"(《竹谿縣志·善行》)。
然而,一個偶然事件,拂開歷史煙塵,讓甘繼芳的事跡傳誦開來。時隔二十多年後,湖北學使(學政)王與祚,到鄖陽來巡考。他問竹溪籍考生:各位知不知道竹溪早年間有個叫甘繼芳的人?無人應答。而接下來點名,他叫到了一個叫甘長霖的考生,趕緊查閱檔案,看到了其祖上三代的記載,確認這就是甘繼芳的長子。王學使就讓甘長霖把其父事跡,寫成一個詳細報告,呈給他。塵封的往事就此揭開。
王與祚學使是如何得知甘繼芳事跡的呢?原來,當年在中峰寨保衛戰中,與甘繼芳一起被俘的知縣曹席珍,後乘亂逃脫,還帶著隨從跑到北京,將甘繼芳的事跡宣揚開去。《竹谿縣志·善行》篇記載:"(曹席珍)自賊中逸出後,偕計吏入都,嘗舉以告人,而學使聞之者。"顯然,曹知縣介紹的甘繼芳的事跡,令王學使難忘,才有了二十餘年後他巡考到鄂西北,向竹溪籍的考生詢問甘繼芳,和巧遇甘繼芳長子甘長霖的故事。
就這樣,有了現場倖存者曹知縣的詳細介紹,加上王學使的尋訪和宣傳,二十多年後,從鄖陽知府到竹溪知縣、訓導,就都詳知了甘繼芳"以身拒賊"的忠烈事跡,他們紛紛題詞,製成錦旗,表彰烈士甘繼芳。甘繼芳的六個兒子,除第四子在戰亂中失蹤外,一一得到官方撫慰。甘繼芳的事跡從此廣為人知,並詳載入清初編修的《竹谿縣志》中,被歷代方誌採用,流芳後世。由此,竹溪甘家嶺村的甘氏家族,擁有了長期被地方官民推崇的家門榮光。
人物生平
繼芳,字型元,性忠毅,有謀略,明季流寇逆山中,晝夜滋擾,繼芳團練鄉勇,賊至合擊,賊去則散歸田間,如是者十餘年。
迄國朝興,漢鎮總兵段某知繼芳義勇堪重任,給札委守備防衛中峰、左溪等處。康熙十三年,楊來嘉等叛據房、竹間,四出搶掠,獨谿邑以繼芳不敢犯。賊忿甚,八月,聯茅廬山、震山謝、洪二賊,率眾數萬來,知縣曹席珍以邑無城,入中峰寨與繼芳協守,為前後二門拒之,賊稔糧少,坐困六十日,曹二者,縣門役也,以事受責,賊卒馬蹶子密誘之,賊陽攻前門,曹二陰導蹶子從後門入,寨遂破,席珍被執,繼芳奮臂呼曰:“谿人不降,我也!無與曹父母。”賊曰:“今可降乎?”繼芳厲聲罵曰:“吾肯從爾輩作賊耶?”賊怒,遂遇害,時十月朔也,年六十四。
賊方治酒勞蹶子,蹶子忽據席瞪目呼曰:“甘繼芳至矣!”吐血數升死,後三日,大兵至,賊退。明年,悉就擒,時無知繼芳者。
越二十餘年,學使王與祚按試鄖,乃訪其子霖,令具狀請入祠。蓋席珍脫歸後,偕計吏入都,嘗舉以告之也。已而,事竟寢。
子六:長霖,府庠;次露;次雨,平賊時札授千總;次某,散失;次濡,陷賊營十二載始歸;次需,雍正元年恩貢。
蓼灘氏曰:余至竹谿,聞父老言甘氏殉難事,忠孝祠未之祀也,邑又無志,已而得其家乘讀之,喟然嘆曰:“竹谿之有遺類也!誰之為歟?可不謂有功德於民哉?以匹夫保聚一邑之殘黎,壯矣!而卒抱其志節以死,非素明大義,丕患而有所不為者能之乎?”當其授命時,子孫逃竄且不得其詳,其無聞於世也。無怪縣令親見之,學使者知之矣,而猶泯泯何耶?嗚呼!當流賊蹂躪時,如甘氏而卒以無聞者豈少也哉?余職叨外史,爰述所聞,以俟採風,非敢自附於顯微聞幽,亦聊以慰忠魂勵臣節而已。