宗祠介紹
甘氏宗祠為磚木結構，四合院布局。主體建築始建於乾隆十九年（公元1754年），擴建於乾隆五十年，東側官廳為民國三年（公元1914年）修建。牆體由青磚平砌而成,單檐硬山灰瓦頂，前有檐廊。內部結構為前堂後室，均面闊五間，長21.2米，進深分別為6.8米、7.26米。堂內立柱為楠木，下部有石柱礎，地面鋪青石板。建築面積共達2000多平方米，其中官廳約500平方米。有一個天井、三楹廂房客廳。
甘氏宗祠前堂正大門門楣上雕飾有十六個小人，兩側有兩個小石獅子。石獅前有石鼓，鼓面雕飾忠孝吉祥的故事。前堂後壁背面繪有壁畫，上書“奉先思孝”四字。文革時壁畫遭到破壞，中上部被鑿空。後堂外有台階，青石板料。前堂後室牆體所用磚塊不同，可能為不同時期修建。後堂後壁正面同樣有壁畫，破壞嚴重，內容不詳。官廳及祠堂各門的正上方均有柱狀裝飾。外牆檐角下亦有壁畫，屋頂、檐角多有動物雕飾。
今天的竹谿縣甘氏宗祠20140129
甘氏祠堂甘氏宗祠創建於乾隆年間，光緒時又擴建，其建築嚴格按照清代朝庭頒布的《工部工程做法則例》的標準進行修造，規模宏大，布局合理，設計精密，屬典型的清代官式建築風格。專家考證：甘氏宗祠古建築在全省範圍內獨具特色，在全國的古代建築中也同樣具有較高的保護研究價值。
甘氏宗祠一直以來福澤甘氏一脈，曾是上世紀六七十年代“文革時期”的造反派的“辦公室”。八十年代，改作學校，是為：甘家嶺村完全國小。屢受拆、修，至今保留下來的僅為建築的主題部分：正殿及官廳。 後在主建築兩旁分別修了幾間平房，現為村委辦公室。
歷史背景
濫觴於先秦宗法制下的貴族祭祖之風，在中國衍生出深厚的宗族文化傳統。唐代以後，民間宗祠開始蔓延。明嘉靖皇帝正式規定民間皆得聯宗立廟，從此宗祠遍立城鄉。但鄂西北歷史上的大量宗祠，湮沒於改朝換代、兵燹戰亂，或在“文革”中毀壞殆盡。
留存至今的鄂西北竹溪的甘氏宗祠，初建於清乾隆年間，建築精美，規模宏大——其建築面積達2000多平方米，其中官廳約500平方米，另有一個天井、三楹廂房客廳。如此規模的甘宗祠，穿越250多年時空，屢遭劫亂，竟歷代修繕，至今完整，堪稱奇蹟。這絕非偶然。宗祠是家族及其歷史的象徵，其規模和影響，往往顯示著家族勢力及其資產實力。甘宗祠之所以淵源流長，留存至今，要歸功於甘氏家族在地域歷史上的傳奇事跡和顯赫地位。
一座宗祠，一部史籍；一個家族，無數傳奇。甘宗祠的淵源，要追溯到清初波及鄂西北的一件重大歷史事件——清初“三藩之亂”。以吳三桂為首的“三藩”，本來是投靠清廷、助其奪天下的明朝降官。但20年後，到康熙初年，已勢成割據，與清廷分庭抗禮。其中吳三桂勢力最大。1673年（康熙十二年）春，康熙帝作出撤藩決定。吳三桂首先發難，其他二藩隨之反叛。吳三桂在雲南起兵後，由雲南、貴州攻入湖南、四川。南方乃至長江流域、西北各省，皆有藩王或將領回響。在鄂西北，谷城總兵楊來嘉，鄖陽副將洪福，竹山游擊謝泗，竹溪游擊洪源，群起回響，一路攻城掠地，在占據襄陽和鄖陽治下各縣之後，又領兵向竹溪殺來。
但在偏遠的竹溪，一路勢如破竹的叛軍，攻勢受挫——他們遭遇到甘繼芳為首的、甘氏家族為主力的地方民團武裝的英勇頑強抵抗。《竹谿縣志·善行》篇記載：“康熙十三年（1674年），吳逆餘孽楊來嘉等叛，據房陵、竹山，四出攻掠，獨溪邑以芳（甘繼芳）在不能犯，賊憤甚。”
於是，楊來嘉糾集“謝、洪二賊，率數萬人來（攻竹溪）”。當時竹溪的最高地方長官，是清朝第五任竹溪知縣曹席珍。他自知“以邑無城，不可守”，就帶著一批官民，轉移到了城西三十里處、甘家嶺村後山上的中峰寨上。賊眾來襲，曹知縣之所以選擇退守中峰寨，是因為那裡不僅山寨險峻，易守難攻，更有一位悍勇善戰的老英雄——甘繼芳。早在明末動亂的時局下，他就率領著甘氏族眾為主力的團練鄉勇，以中峰寨為堡壘，多次成功抵禦叛軍、匪患的侵擾。《竹谿縣志·善行》篇記載：“（知縣曹席珍）遂入中峰寨，與繼芳協力，為前後門，以拒賊。賊念其糧少，坐困六十日。”甘繼芳確係叛軍的強硬對手，中峰寨更是一塊久攻難下的“硬骨頭”。叛軍便對中峰寨採取圍困戰術，圍而不打，欲逼自亂或投降……就在接下來這場抗擊叛軍、保衛鄉里的戰鬥中，以甘繼芳為首的甘氏家族，以英勇悲壯的事跡，為甘宗祠數百年的顯赫，奠定了根基。
悲壯的中峰寨保衛戰
與鄂西北諸多姓氏大族一樣，竹谿縣甘家嶺村的甘氏家族，也是移民。《甘氏宗譜》“序”稱：“先祖進朝雲公，在明朝隆慶年間，從江西南康星子縣，遷竹溪中峰寨山腳下，延傳數十代……”竹溪甘氏家族“延傳數十代”、甘宗祠興盛數百年的歷史，正是其第四代子孫甘繼芳，以一闕史詩般的英雄事跡開啟的。
關於甘繼芳，《竹谿縣志·善行》篇記載：“甘繼芳，字型元。性忠烈慷慨有謀略。明末流賊猖獗，竹溪為秦、楚、蜀之交，屠戮殆盡，余匿山中，晝夜驚駭。公糾聚遺黎，團練鄉民，賊至合擊，賊去則散歸田間，如是者十餘年。迄我朝（清朝）定鼎，興鎮（實為興安鎮，今安康）總兵段某，知芳義勇堪任重，以便宜給札為守備，防衛中峰、左溪等處。繼芳受任，竭力守御，溪人賴焉！”
所謂“時勢造英雄”。甘繼芳一介村民，擢為守備，成為英雄，是特殊的歷史背景造成的。明清之際，時局動亂，竹谿縣為鄂陝川（渝）毗鄰的偏僻山區，山深林密，交通不便，更是匪患猖獗之地。甘家嶺村所在的中峰、左溪一帶，距離秦楚邊關門戶——關埡，僅20華里之遙，正是最直接、最頻繁遭受匪患的所在。匪患肆虐，官兵鞭長莫及。聚族而居的甘家嶺村村民，為求自保，聯絡鄉民，自發組織鄉勇，建立民團武裝，聞匪警則退守中峰寨抗敵，匪去又散歸四鄉。
可以看得出，在清初竹溪的抗匪鬥爭中，甘繼芳深為賊匪忌憚。這除了因為他本人“性忠烈慷慨有謀略”之外，估計他大概還是甘氏族長——“打虎親兄弟，上陣父子兵”，他率領的甘氏族眾為主力的民團武裝，戰鬥力十分強悍。
康熙十四年（1675年）的那個酷夏，時年64歲的甘繼芳，成為保衛曹知縣領導的臨時縣署的最後依靠。他果然有勇有謀，在三面伏兵的危局中，率一乾團練鄉勇，背倚絕壁，從六月堅守到八月，叛軍硬是攻不上來。但是，堡壘最易從內部攻破。當時，曹席珍手下有一個看門的勤雜工，叫曹二，因犯錯被曹知縣責罰。這個曹二就偷下山寨，找到叛軍中一個叫馬二蹶子的兵卒，告訴他，中峰寨後山絕壁沒有布防，可從那裡乘虛攻入。於是，夜半時分，叛軍在竹溪游擊洪源的率領下，攀上絕壁，殺進山寨，活捉了曹席珍和甘繼芳。寨破，曹知縣的女兒縱身跳崖，甘氏族人戰死及被虜遇害者眾多。叛軍勸降，甘繼芳不屈，厲聲大罵：“甘繼芳好男子，肯從若輩做賊哉？若輩釜魚遊魂，立見齏粉，惜吾不能手磔汝耳！”叛軍惱羞成怒，殺了甘繼芳……
甘繼芳壯舉成就家門榮光
鄂西北回響吳三桂的叛軍，很快被平定，清康熙十四年（公元1675年）發生在甘家嶺村村後的這場中峰寨保衛戰，迅即湮沒於歷史煙塵，在戰後慌亂的時局和蕭條的民間，很少有人知道甘繼芳的事跡：“（甘）繼芳歿後三日，大兵至，賊退保房（縣）、竹（山），明年悉就擒，事平，後世蓋罕有知繼芳者”（《竹谿縣志·善行》）。
然而，一個偶然事件，拂開歷史煙塵，讓甘繼芳的事跡傳誦開來。時隔二十多年後，湖北學使（學政）王與祚，到鄖陽來巡考。他問竹溪籍考生：各位知不知道竹溪早年間有個叫甘繼芳的人？無人應答。而接下來點名，他叫到了一個叫甘長霖的考生，趕緊查閱檔案，看到了其祖上三代的記載，確認這就是甘繼芳的長子。王學使就讓甘長霖把其父事跡，寫成一個詳細報告，呈給他。塵封的往事就此揭開。
王與祚學使是如何得知甘繼芳事跡的呢？原來，當年在中峰寨保衛戰中，與甘繼芳一起被俘的知縣曹席珍，後乘亂逃脫，還帶著隨從跑到北京，將甘繼芳的事跡宣揚開去。《竹谿縣志·善行》篇記載：“（曹席珍）自賊中逸出後，偕計吏入都，嘗舉以告人，而學使聞之者。”顯然，曹知縣介紹的甘繼芳的事跡，令王學使難忘，才有了二十餘年後他巡考到鄂西北，向竹溪籍的考生詢問甘繼芳，和巧遇甘繼芳長子甘長霖的故事。
就這樣，有了現場倖存者曹知縣的詳細介紹，加上王學使的尋訪和宣傳，二十多年後，從鄖陽知府到竹溪知縣、訓導，就都詳知了甘繼芳“以身拒賊”的忠烈事跡，他們紛紛題詞，製成錦旗，表彰烈士甘繼芳。甘繼芳的六個兒子，除第四子在戰亂中失蹤外，一一得到官方撫慰。甘繼芳的事跡從此廣為人知，並詳載入清初編修的《竹谿縣志》中，被歷代方誌採用，流芳後世。由此，竹溪甘家嶺村的甘氏家族，擁有了長期被地方官民推崇的家門榮光。
甘氏家族忠烈賢良輩出
甘家嶺村的甘氏族人，繼甘繼芳之後，英才輩出。無論文臣，抑或武將，多有乃祖忠烈義勇之風，澤被甘家子孫，事跡載入方誌，聞名一方,如甘繼芳第四代嗣孫甘杜，乾嘉年間任來鳳縣的訓導，算是文官，卻以與其祖輩一樣的壯烈事跡，載於《竹谿縣志·善行》篇：“甘杜，字聯召，繼芳四世孫也……嘉慶丙辰二月，逆匪胡正忠等蜂起……賊逼城，語其子文郁曰：縣無城無可為，為臣死節，吾家故事耳，汝等勉之！隨城陷，孫敬選戰死，子文郁懷印突圍出，杜衣冠自裁明化堂。事聞，照四品以下例，給雲騎尉世職。”
甘繼芳後人中以武功著稱的，不在少數。其代表人物，有清朝鹹豐年間戰死的甘敬員。《竹谿縣志·善行》篇記載：“甘敬員，繼芳之嗣孫也。鹹豐元年，從征粵匪，疊次立功，撥補宜昌府水師營千總，駐防荊州，賊逼竟陵，員戰死瓦廟子，人謂之有乃祖之遺風焉！”
三藩之亂後，三省門戶的鄂西北竹溪，依然匪患不息。甘氏族人堅持在中峰寨一帶，組織鄉勇民團御匪，英雄輩出。如“武生甘承歡，有膽識，局度嫻雅，同治年秋，川匪驟至，甘承歡率勇同兵堵剿，右營游擊府曾，旌以‘布置有方’匾額，保舉六品軍功。”
另外，載入《竹谿縣志·善行》篇中的不少甘氏後人，多以“疏財仗義”之善行，或“急公好義”的義舉，贏得竹溪官民的普遍讚譽。可見，從清初以來，甘氏後人忠勇賢良輩出，多次立功授爵，不斷彰顯家族聲望。於是，作為甘氏家族的象徵，及其顯赫地位之表現的甘氏宗祠，得以在乾隆十九年（公元1754年），以高規格和龐大規模興建起來。之後，從清初到民國年間，又不斷得到擴建和修繕。靠著甘氏家族的保護，和地方官民的維護，甘宗祠倖免於歷次歷史浩劫的重大破壞，以較為完整的建築規模留。
歷史價值
甘氏宗祠的歷史價值，首先在於其建築的保存完好。四合院式的建築結構，官廳民祠一體化的布局。木雕、石雕、磚雕，、壁畫等都保存了大量文化信息。古代這裡是祭祀祖先、獎懲族人、聚會議事的場所，而與之相關的族規家法的制定修改，族田族產的分配管理，促學興教，撫恤孤寡等活動也多在祠堂進行。竹溪流傳這樣一段民諺：“竹溪古有三大狠，甘家嶺祠堂規矩狠,郭家梁子拳頭狠,馬家菜園舞龍狠”。
