目的及作用
瑜伽呼吸法的目的，是通過各種不同的呼吸方法（根據個體身心狀況的不同而確定）。
有效地按摩內臟，刺激各生理腺體良性的分泌，激活脈、輪（可能也相當於中醫所說的經絡、穴位）的潛在力量，更好地清理潔淨身體，由此，為更高級的精神修養和靈性的開發奠定基礎。
相反，如果呼吸有了問題，身體的循環系統，消化系統，排泄系統都會受影響，大量毒素會蓄積在身體各部分，而成為致病之源。（整個呼吸法的練習過程中都以盤腿坐姿為要，除非特殊說明）
分類及介紹
瑜伽倡導的呼吸是動用整個肺進行呼吸，通過肺吸入充足的宇宙能量供給身體，促進心臟血液循環並且通過血流將能量送至身體的各部。它溫和地按摩胸部、腹部內的器官，增強其功能，使身體和心靈得到充分的放鬆，對身心健康有明顯的裨益。正確的瑜伽練習必須先從呼吸的練習開始，而不是先從體位法開始。正確的瑜伽呼吸主要有以下幾種方法：
按部位分類
基本而言，呼吸分為腹式呼吸、胸式呼吸和腹胸式完全呼吸，還有單鼻孔清理經絡呼吸。
腹式呼吸——以肺的底部進行呼吸，感覺只是腹部在鼓動，胸部相對不動。
胸式呼吸——以肺的中上部分進行呼吸，感覺是胸部在張縮鼓動，腹部相對不動。
完全呼吸——肺的上、中、下三部分都參與呼吸的運動。腹部、胸部乃至感覺全身都在起伏張縮。
腹式呼吸
瑜伽呼吸法動作要領：
1．兩手的拇指和食指做出三角狀，放在肚臍中心位置。
2．把手放在腹部上，兩鼻孔慢慢地吸氣，放鬆腹部，感覺空氣被吸向腹部，手能感覺到腹部越抬越高，實際上橫膈膜下降，將空氣壓入腹部底層。吐氣時，慢慢收縮腹部肌肉，橫膈膜上升，將空氣排出肺部。吐氣的時間是吸氣的2倍時間。
胸式呼吸
健身功效：是使頭部清晰，使身體活性化的一種呼吸法。雖然用單鼻孔來呼吸的，但是也要按照規定的速度呼吸。
動作要領：
閉嘴。從兩鼻孔中有力而短促的呼出氣體。就如從蒸汽機里發出聲音一樣，自然地吸氣，以1秒1次來呼氣。
完全呼吸
健身功效：使腹部、胸、肩到喉嚨有意識地運用這種方式以及肺的下部、中部、上部全部運用這種方式的呼吸法。練習中會感覺到把滯留在肺部的能量放出去，同時會有新鮮的能量充滿肺部。動作要領：
1．吐淨氣。慢慢地往腹部吸氣，象要把腹部脹起一樣。把腹部充滿的空氣提升到胸部。接下來。一邊吸氣一邊提肩，使空氣提到喉嚨里。
2．使腹部慢慢地癟下去，縮胸，放下肩部，吐氣。
呼吸收束
最重要的一點：練習瑜伽的呼吸法，一定要配合上相應的收束法（龐達）來進行。不然，呼吸帶來的身體內的能量會變得混亂無序而傷害神經系統。而瑜伽呼吸法的選擇也一定要針對從學者個體的實際情況（身體狀況、性格情緒狀況），這就需要瑜伽老師有豐富的瑜伽經驗和洞察能力。基本的收束法介紹：
收束目的：一是避免能量混亂而耗散，二是將能量運送到需要的部位，三刺激特殊的腺體與喚醒相關脈輪。
收束方法：
呼吸的收束法主要有三種：
1.下巴收束法：在呼吸的過程中始終以下巴抵住胸骨(與其說是下巴向下抵胸部，不如說是提起胸部，使其與下落的下巴相結合)。肋骨要抬起，頭、胸骨、肚臍和兩大腿之間要處於一正中線上。
2.會陰收束法：垂直收縮肛門與生殖器之間的中心部位，與此同時將下腹部前和肚臍下部壓向後上方的背部。
3.腹部收束法：一般是配合呼氣時進行。通過橫膈膜一邊將內臟向後上方的背脊牽拉，一邊向上移。感覺腹部完全凹扁下去。[1]
按呼吸過程分類
有屏息與不屏息二種。而屏息又分為呼氣後的屏息與吸氣後的屏息兩種。
按鼻孔呼吸位置分類
瑜伽呼吸法淨化呼吸道呼吸
健身功效：用每一個單鼻孔來呼吸。右鼻通陽、交感神經、活動等，左鼻通陰、副交感神經。靜穩等。
動作要領：
1．彎曲右手的食指和中指。用拇指按住右鼻，從左鼻中呼出殘留氣體，然後再從左鼻吸入氣體。
2．拇指放開，用無名指和小指按住左鼻，從右鼻呼氣，再從右鼻吸入氣體。然後再用拇指按住右鼻，從左鼻呼氣。呼氣時間是吸氣時間的2倍。
動作要領
吸氣
1、以自己最感舒服的姿勢坐定。
2、把胸、浮肋和肚臍提起，伸直脊骨。
3、儘量向下低頭，使頸部變柔軟。然後進行下頷收束法。
4、人的感情之源位於肚臍和心臟之間。脊背必須經常同這個感情之源保持接觸。身體的前部，也要始終與它接觸。
5、在吸氣過程中，胸部向上方和兩側擴張時，切勿向前、後和左右傾斜。
6、不能使橫膈膜出現緊張。要把空氣深深吸入橫膈膜的底部。可以想像從浮肋下，腰的周圍開始吸氣，這是深吸氣的秘訣。
7、為了順利地接受吸入的能量，使預先處於一種被動的狀態是重要的。特別是要使肺內側的節律與進入空氣的流動同步。
8、就象把水倒入肺的底部。
9、肺不發達的人，在肺臟完全發揮機能之前，必須小心翼翼地，一點點地提高肺的肺活量。
10、支氣管從氣管分出，與肺的末梢血管相連結，在那裡又分為細支氣管。必須觀察空氣是如何到達細支氣管的。
11、就象水被土壤吸收那樣，同時也應感受到被體內的細胞所吸收。在感覺這個吸收過程時，同時也應感受到宇宙的能量（普拉納）也被吸收進來，浸透體內，給人帶來“幸福感”。
12、吸入的能量從鼻進入體內，被身體的精神次所吸收。在吸氣中，意識從肚臍上升到胸部上端。練功者必須始終感覺到身體的、精神的、心理的、知性的、生理和層次同上升的意識成為一體。這樣，身體、呼吸、意識與內在之神便結合起來。
瑜伽呼吸法14、如果吸氣過程中出現緊張，手的皮膚就會變得粗糙。請諸位觀察看手的皮膚來調節自己的呼吸。
15、吸氣過程中，不能提肩，否則上肺部就得不到完全擴張，後脖部也會出現緊張。假如仔細觀察一下，則會發現，肩被提起後，是立刻就落下的。為了不使肩提起，可以預先抬起胸部。
16、鬆弛喉部，把舌平放在下顎上，但不能抵到齒牙。
17、要閉眼，使之鬆弛。要預先使眼敏感，以便使它能內視吸氣時，眼球總是習慣朝上轉動，對此要注意。
18、耳部、臉部的肌肉、前額的皮膚，也要預先鬆弛。
19、正確的吸氣，能夠去除懶倦，刺激身心，增強元氣。
呼氣
1、調正姿勢，其方法參照吸氣的1-4點。
2.呼氣要緩慢地進行。為此，不能讓吸氣時抬起的肋間肌和浮肋鬆弛。否則，很難做到呼氣順暢和緩。
3.呼氣的動作從上胸部開始。因此不要使這部分收回。慢慢地呼氣，直到肚臍收縮，氣完全呼盡。這時，身體便同靈性融合在一起了。
4.呼氣前，要把脊柱及其左右兩側提起，使全身象紮根於地的樹木那樣穩固。
5.不能晃動身體，否則會擾亂神經和精神的活動
6.不要收回胸部，慢慢地順暢地呼氣。假如氣息變得粗而急，那是因為胸部和脊背回落以及沒有注意觀察氣息的流動。
7.在吸氣過程中，上半身的皮膚趨於緊張。但在呼氣過程中，要鬆弛上半身的皮膚。不過不要使背部的內側沉落。
8.臂和胸的皮膚，不能在兩腋下互相接觸。但不必特意把臂向外伸開，只要在腋下處留出些微空間即可。
9.呼氣使神經和腦平靜下來，所以人變得謙虛，不再堅持己見。
屏氣
瑜伽呼吸法不能因屏氣而給腦、神經和身體帶來緊張。屏氣的目的是使神經系統恢復活力，所以必須在腦鬆弛的狀態下進行。
屏氣又分為用主觀意志進行的和自然而然進行的。用主觀意志進行的屏氣印度語叫做薩希塔屏氣。薩希塔屏氣法，有吸氣後進行和呼氣後進行的兩類。自然而然進行的屏氣印度語叫做凱瓦拉屏氣。凱瓦拉屏氣任何時候都可能在進行。在畫家專心致志繪畫時，以及牧師一心一意祈禱時所發生的屏氣就屬於這一類。
在凱瓦拉屏氣發生之前，身體會無緣無故地抖動起來，腦子裡會出現幻覺，會看見令人恐怖的景象。忍耐性和持久力能幫助練功者超越這種狀態，凱瓦拉屏氣具有本能性和直覺性，它使練功者與外界脫離，與對象結合，體驗到超凡脫俗的無比平靜的喜悅。這可以說是同無限（靈性）融合的狀態。
吸氣後的屏氣印度語叫做昂塔拉屏氣，它幫助練功者從宇宙獲取以能量形態表現的神。在昂塔拉屏氣過程中，神和練功者的內在之神融合為一了。
屏氣的目的，在於平抑呼吸。屏氣時，語言、感覺和聽覺都受到了控制。在該狀態中，意識從嫌惡、貪慾、性慾、妒忌等各種感情糾葛中解脫出來，從而與普拉納成為一體。
