中國科學院“八五”重點研究課題、國家自然科學基金資助項目、國家“九五”重點圖書出版項目、中國科學院自然科學史研究所主編的30卷本《中國科學技術史》，目前已經由科學出版社出版13卷，其餘各卷也即將陸續出版。中科院院士盧嘉錫擔任該書總主編，並為之撰寫“總序”。
歷史上，中國的科學技術取得了輝煌的成就，為人類文明做出了巨大的貢獻，為了展示它博大精深的真實畫卷，中外學者已經發表了數百種專著和萬篇以上的論文，從不同學科領域和審視角度，對中國科學技術史作了大量的、精到的闡述。特別是英國李約瑟（Joseph Needham）博士窮畢生精力編著的《中國科學技術史》（擬出7卷34冊），日本藪內清教授主編的一套中國科學技術史著作，均為宏篇巨著。而編著一部系統、完整的中國科學技術史的大型著作，從本世紀50年代開始，就是中國科學技術史工作者的願望與努力目標，但由於各種原因，未能如願，以致在這一方面顯然落後於國外同行。
本世紀80年代末，中國科學院自然科學史研究所審時度勢，正式提出了由中國學者編著《中國科學技術史》的宏大計畫，隨即得到眾多中國著名科學家的熱情支持和大力推動，得到中國科學院領導的高度重視。經過充分的論證和籌劃，1991年這項計畫被正式列為中國科學院“八五”計畫的重點課題，遂使中國學者的宿願變為現實。
《中國科學技術史》計分30卷，每卷60至100萬字不等，包括以下三類：通史類（5卷）：《通史卷》、《科學思想史卷》、《中外科學技術交流史卷》、《人物卷》、《科學技術教育、機構與管理卷》。分科專史類（19卷）：《數學卷》、《物理學卷》、《化學卷》、《天文學卷》、《地學卷》、《生物學卷》、《農學卷》、《醫學卷》、《水利卷》、《機械卷》、《建築卷》、《橋樑卷》、《礦冶卷》、《紡織卷》、《陶瓷卷》、《造紙與印刷卷》、《交通卷》、《軍事技術卷》、《度量衡卷》。工具書類（6卷）：《科學技術史詞典卷》、《科學技術史典籍概要卷》（一）、（二）、《科學技術史圖錄卷》、《科學技術年表卷》、《科學技術史論著索引卷》。
這是一項全面系統的、結構合理的重大學術工程，也是一項基礎性的文化建設工程，可以彌補中國文化史研究的不足，具有重要的現實意義。這部煌煌巨著將有助於我們理性地認識中國科學技術的興盛與衰落、成功與失敗、精華與糟粕，引以為鑑，溫故知新，既不陶醉於古代的輝煌，又不沉淪於近代的落伍，清醒地、滿懷熱情地推進我國的科技事業。
