中國水泥大王——王錫彤
他自幼勤奮好學，少時曾習鹽業，19歲獲縣試第一，後又獲府試第二，院試第三，1887年考入開封大梁學院，青年時代以教書為主，先後主講衛輝經正書舍、禹州三峰實業學堂等。宣統元年（1909年）以前主要在河南從事教育事業，與李敏修等創辦經正書舍。其間亦參與地方政事，曾主辦禹州三峰煤礦公司，參與洛潼鐵路、河南鐵礦等實業的創辦。宣統元年河南人民收回礦權鬥爭中，被推為四代表之一赴京與英國福公司談判。此後應袁世凱之邀，與北方最大實業家周學熙一起在京津等地辦實業，充當袁氏親信幕僚。王先後充任京師自來水公司協理、天津啟新洋灰公司協理、天津華新紡織公司協理、華新公司唐山紡紗廠專務董事、衛輝紗廠董事、棉業公會董事、興華資本團董事等職。1915年曾任民國參政院參政。直至1938年病逝為止，一直在京津豫從事工商活動。著述有《清鑒》（前編）、《抑齋詩文集》、《抑齋自述》等多種。他能詩善文，是一位著名的學者、詩人和教育家。
甲午戰爭後，帝國主義以在中國辦廠、開礦、興建鐵路等方式，加強經濟侵略，掠奪礦產資源。王錫彤悲憤交集，他痛斥李鴻章賣國行經，對學生疾呼“我君可欺，而我民不可欺”要求大家立志救國。學生們每每被他的救國熱忱所感動。1905年，他應禹州之聘，參與三峰礦物公司管理，從而走上了實業救國之路，被譽為“洋灰（水泥）王”。
1906年，我國修築洛潼鐵路時，外國人爭相插手，但王錫彤為給國人爭氣，呼籲自辦。他積極勸募股金，購買機器，克服重重困難，終於使洛潼鐵路早日竣工通車，第一次顯示了他的實業救國的熱心和才幹。
1908年，袁世凱被攝政王載灃逼退到衛輝隱居。在此期間，袁氏為圖東山再起。除抓軍隊外，積極物色實業人才。他以邀請王錫彤講經論史為名，對王錫彤說：“官可不做，實業不可不辦。”在袁世凱的舉薦下，王錫彤進入了當時中國規模最大的周學熙資本集團，成為周學熙、陳一甫、孫多森（當時中國銀行總裁）、李希明、袁世凱大家族組成了董監會核心人物之一。在周學熙兩任北洋政府財政總長期間，王錫彤獨任北平自來水公司總理、天津啟新洋灰公司總代理、恆豐公司主任董事、興華資本集團主任董事、灤州礦務公司董事、南洋鐵路維持會理事長、華新紡織總公司董事、中國實業家協會副會長等職。
周學熙資本集團有三個骨幹企業，即啟新洋灰公司、灤州礦務公司、華新紡織公司。水泥工業是當時民族工業的重要一項，那時全國只有天津啟新洋灰公司和湖北水泥廠兩家。湖北廠是建於1907年的老廠，曾一度控制著東南各省的水泥市場，因經營不善，1909年後，3年借日本三菱公司白銀72萬兩，面臨被日商吃掉的危險。王錫彤為防止湖北廠落入外國人之手，於1914年以“華豐實業社”的名義代辦湖北廠，由啟新公司借給白銀140萬兩，除償還債務外，余銀作流動資本，易名為“華記湖北水泥公司”。從此，兩家水泥公司的產品占國內水泥市場的90%以上，居壟斷地位。
1924年後，外商水泥生產劇增，上海華商水泥公司無力與外國資本抗衡，王錫彤代表啟新水泥公司又與上海華商水泥公司訂立協定，採取統一行動，再次控制了中國水泥市場，王錫彤因此被譽為“中國水泥王”。
1916年，由於政局變故，正在籌辦中的華新紡織公司處境困難。王錫彤挺身而出，力挽狂瀾，使華新紡織公司得以成立。該公司的成立，是北方紡織工業發展的標誌。此後該公司又在天津、青島設廠。這時王錫彤打算用“以工代賑”的辦法再在北方設廠謀惠家鄉。
1919年6月，王錫彤借回鄉省親之機，遊說當地政府在衛輝辦廠。當年8月，在王錫彤的建議下召開了天津華新紡織股份有限公司董事會，決定在唐山、衛輝創辦紗廠。兩廠各定股額80萬元，當場集股，過半為定。唐山廠距天津較近，集股過半容易，而衛輝遠離天津千里之外，不好辦。王錫彤為了振興家鄉工業，慨然自認2000股（10萬元）。當時他身邊並無多少錢，但為了家鄉爭得機會就不顧風險。1921年，衛輝華新紗廠終於簡稱。從此為衛輝、新鄉乃至國家的經濟發展，作出了不可磨滅的貢獻。
王錫彤反對封建專制，同情革命。袁世凱讓他當河南總督，他力辭不就。目睹袁世凱復辟帝制，他深感憤怒無奈，只好潔身自好，一心乾實業。他對朋友說：“寧終其身於商賈，免遭身敗名裂之禍。”他是一位典型的學者型實業家，名副其實的儒商。1925年後，王錫彤陸續辭去實業界一切職務，寓居天津，潛心研究中外史籍，寫下2000餘萬字的文史著述，為後世留下了一份寶貴的精神財富。
