原文
齊桓公①問管仲②曰：“王者何貴③？”曰：“貴天。”桓公仰而視天。管仲曰：“所謂天者，非④謂蒼蒼莽莽⑤之天也。君⑥人者，以百姓為天。百姓與⑦之則安，輔⑧之則強，非⑨之則危，背⑩之則亡。《詩》⑾云：‘人⑿而無良，相怨一方。’民怨其上，不遂⒀亡者，未之有也⒁。”
注釋
①齊桓公：春秋諸侯，五霸之主，姓姜，名小白。
②管仲：齊桓公的賢相，名夷吾，輔佐桓公成霸業。
③貴：認為……寶貴。
④非：非難，反對。
⑤蒼蒼莽莽：形容廣闊無邊。
⑥君：名詞作動詞，做……君主。
⑦與：親附，擁護愛戴；讚許，稱讚 。
⑧輔：輔佐，協助、幫助。
⑨非：非難，責怪。
⑩背：背棄，違背。
⑾《詩》：即《詩經》，四書五經之一。
⑿人：這裡指統治者。
⒀遂：終究。
⒁未之有也，“之”：賓語前置，代詞，代不滅亡這件事。
譯文
齊桓公問管仲：“當君王的人，應把什麼當作最寶貴的？”（管仲回答）說：“應把天當作最寶貴的。”（於是）齊桓公仰起頭望著天。管仲說：“我所說的‘天’，不是廣闊無邊的天。給人民當君主（的人），要把百姓當作天。（對於一個國家來說）百姓親附，（它）就可安寧；百姓輔助，（它）就能強盛；百姓反對，（它）就很危險；百姓背棄，（它）就要滅亡。《詩經》中說‘統治者如果不賢良，一個地方的人民都會怨恨他。’ 百姓怨恨他們的君主，而最後不滅亡的政權，這是從來就沒有過的。”
思想
這篇文章表明了管仲的重民思想、民本思想，其中突出的表現在於“君人者，以百姓為天”一句。
選自：文章選自《說苑》。
簡介
《說苑》，西漢劉向撰。劉向，西漢時經學家，文學家，目錄學家，曾領校秘書，本書就是他校書時根據皇家藏書和民間圖籍，按類編輯的先秦至西漢的一些歷史故事和傳說，並夾有作者的議論，借題發揮儒家的政治思想和道德觀念，帶有一定的哲理性。原二十卷，後僅存五卷，大部分已經散佚，後經宋曾鞏搜輯，復為二十卷，每卷各有標目。二十卷的標目依次為：君道、臣術、建本、立節、貴德、復恩、政理、尊賢、正諫、敬慎、善說、奉使、權謀、至公、指武、談叢、雜言、辨物、修文、反質。分類纂輯先秦至漢代史事傳說，雜以議論，藉以闡明儒家的政治思想和倫理觀念。一般以第—則或前數則為一卷的大綱，雜引前人言論陳說本卷主旨，以下便用大量歷史上的實例加以證明。向又編有《新序》一書，性質與此類似。
由於書中取材廣泛，採獲了大量的歷史資料，所以，給人們探討歷史提供了許多便利之處。書中記載的史事，有的可與現存典籍互相印證；有的記事與《史記》、《左傳》、《國語》、《戰國策》、《荀子》、《韓非子》、《管子》、《晏子春秋》、《呂氏春秋》、《淮南子》等書相出入，對考尋歷史者足資參考。有些古籍已經散佚，但《說苑》中卻保存一二，吉光片羽，尤為可貴。如《君道篇》載師曠言云：“人君之道，清淨無為，務在博愛，趨在任賢，廣開耳目，以察萬方，不固溺於流欲，不拘繫於左右，廓然遠見，踔然獨立，屢省考績，以臨臣下。此人君之操也。”《漢書·藝文志》小說家類有《師曠》六篇，早已散佚，師曠的這段議論，疑即出自《師曠》六篇。此類例子，還可找到不少。
意義
《說苑》是一部富有文學意味的重要文獻，內容多哲理深刻的格言警句，敘事意蘊諷喻，故事性頗強，又以對話體為主，《說苑》除卷十六《談叢》外，各卷的多數篇目都是獨立成篇的小故事，有故事情節，有人物對話，文字簡潔生動，清新雋永，有較高的文學欣賞價值，對魏晉乃至明清的筆記小說也有一定的影響。
《說苑》分類纂輯了先秦至漢初有關史事和傳說，目的是想通過對歷代治亂之道的研究，希望劉漢皇帝重道、尊賢、貴德、聽諫、至公、反質等，以重振劉氏雄風，阻遏外戚宦官篡權的陰謀。學者對它的政治思想性、文學藝術性、史學價值多有研究，並取得了不少研究成果，但從修辭角度進行專書研究則還是空白，所見也僅是修辭學史書輕描淡寫地概括了劉向在《說苑》中體現的三方面修辭理論，即重視修辭善說、重視比喻的作用、追求言語文質並重之美。體現文學的重要意義。
修辭研究
王者何貴現代學者從三方面對《說苑》進行修辭研究。(1)語辭技巧研究：劉向在其修辭理論指導下，強調言說要講究方式技巧，根據其“善說”卷，歸納了五種一般談說之術：“齊莊以立之、堅強以持之、譬稱以諭之、分別以明之、歡欣憤懣以送之”，又根據“正諫”卷所列出的五種進諫之術：“一曰正諫、二曰降諫、三曰忠諫、四曰戇諫、五曰諷諫”，概括了《說苑》中對人君的進諫獻言之法種種。(2)《說苑》雖說是一部借古事古語向人君進言獻策的諫書，但又是一部靜態的文本著作，為了達到言說進諫效果，言說者往往極盡積極辭格的 。
總結
“君人者，以百姓為天”。管仲這種以民為本的思想，不僅直接影響並啟示了後世孟子等人的“民貴君輕”的思想，而且對現今建設社會主義和諧社會也具有十分重要的意義。
