沙門不敬王者論

《沙門不敬王者論》是中國東晉僧人慧遠的重要佛教哲學論文。全文竭力調和佛教與儒家禮教的矛盾，反對無神論，顯示出中國佛教思想的鮮明特色，成為中國哲學史的重要文獻。

主要內容

Shamen Bujingwangzhelun
《沙門不敬王者論》

內容部份

成帝鹹康六年 (340)車騎將軍庾冰指斥佛教僧侶蔑棄忠孝，遺禮廢敬，傷治害政，提出沙門（僧人）應禮敬王者。安帝元興(402～404)年間，太尉桓玄又欲令沙門一律對王者盡敬,致書慧遠,徵詢意見。慧遠及時作答,提出異議,並撰《沙門不敬王者論》5篇:《在家》、《出家》、《求宗不順化》、《體極不兼應》和《形盡神不滅》。認為在家信奉佛法的佛教徒應遵循禮法名教，敬君奉親，服從教化。出家修行的沙門則有所不同，應高尚其事，不以世法為準則，不敬王侯，以破除世俗的愚暗，超脫貪著的妄惑，從而化導世俗,“協契皇極,在宥生民”。佛法與名教只是理論形式和實踐方法的不同，根本宗旨是相通的，最終目的是一致的，“如來之與堯、孔，發致雖殊，潛相影響；出處誠異，終期則同”。兩者互為補充，相得益彰,“內外之道,可合而明”。論文針對神滅論者的批評，提出佛教的最高理想境界是“冥神絕境”，與世俗處於生死流轉的情況相反，斷絕生死，無境可對，使“神”達到一種不可知的超然境界。論文認為,“神”非藉助於形而成，它是“精極而為靈者”，“不能定其體狀，窮其幽致”，因而也不能以語言表達。神和形雖各殊異，而相與為化則渾為一體；形是桎梏，神卻有冥中轉移的妙用，可以從某一形體相迭轉附另一形體，有如火之可以由此薪傳於異薪一般。薪有盡而火不息，形有盡而神不滅。以此說明精神、靈魂是因果報應的承受者、超脫生死而成佛的主體。論文收載在《弘明集》卷5中，版本以《四部叢刊》為佳。