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王步雲幼年入科,寒暑不輟,苦練童子功,備受師傅厚愛,傳以秘宗,為其藝術發展打下了堅實的基礎。其身材中等,扮相俊雅,功底紮實,戲路寬闊。紗帽戲,靠架戲,各有所長。他天生一副高亢脆亮、一生不敗的童子音嗓子,洪亮悠揚,剛勁挺拔,吐字真切,噴口工穩。上揚一句宛如高山流水,一瀉千里,氣足聲瀾,餘味無窮,堪稱“一句定太平”。
作品一覽
他擅演的劇目有《大報仇》、《金沙灘》、《下河東》、《蝴蝶杯》、《取成都》、《殺府》、《北天門》、《斬子》、《蘆花》等,曾風靡山西中路,婦孺皆知。
王步雲蜚聲劇壇,名揚三晉,但終生虛心好學,孜孜以求,從未間斷探索和創新。每年冬季班,他便利用中路大財主邀請各地名票友聚會娛樂的機會,與到場的舉人、秀才等文化人士一起修改劇本、斟酌唱詞或共同榷文武場面中曲牌經譜的改革問題等。因而在藝術界自成流派,獨樹一幟。
其一生為晉劇著名班社相繼爭聘,先後住錦梨園、萬福園、錦藝園、祝豐園等,足跡遍及府十縣和汾八縣,聲譽遠涉京(北京)、津(天津)、滬(上海)、張(張家口)、包(包頭)等地。1937年3月參加唐風劇社赴上海演出,他與筱金梅、筱金枝合演之《打金枝》、《蝴蝶杯》、《下河東》轟動浦江兩岸、十里洋場,深受社會名流、梨園同行及上海觀眾讚譽。同年在上海百代公司錄製了《斬黃袍》、《下河東》、《蘆花》等唱片,成為晉劇史上第一批寶貴的音像資料。
軼事典故
王步雲生就一副高亢脆亮、一生不敗的童子嗓音,當時山西梆子用六字調式,調高則用三眼調。而他要用二眼調,調高一個音。實際旋律往往比別人挑高一二個音而遊刃有餘。用現代樂理分析,他的高音界限至少相當於五線譜高音譜表的上加一線,或者說相當於鋼琴鍵盤上小字二組的a。而且,低音也照樣唱得響亮有力。別人音域十二、三度,他可寬至十五度多。別的男演員“倒嗆”而一蹶不振,他卻音量變大了,高音仍脆如裂帛,亮如洪鐘。真令同行嫉妒煞也。他出場開口第一句噴口剛勁,振聾發聵,一板亂彈高山流水,大江洪濤。其高潮處,聲震雲天,故人稱他為蓋天紅。
他演唱《大報仇》劉備唱的一板大段亂彈共五十個句子,就是晉劇唱腔的範本,教科書。平板而不呆板、起落板眼變化有致,起落音韻抑揚頓挫,三十句二性,垛落更極盡“催緊、頓慢”擒拿自如的爐火純青的技藝。
他飾《蘆花》中閔德仁,未嘗出場,他自己童年遭繼父虐待,中年喪妻,所留三個孩子正好在續弦李氏膝下度日的情景,早巳和劇中人融為了一體。演唱時,情動於中,聲溢於表,使觀眾紛紛落淚,致使他的生母、繼父和後妻一輩子不敢去看他所演的《蘆花》。
歷史評價
王步云為人正派,品德高尚;嚴以律己,寬以待人;提攜後學,誨人不倦。晉劇新秀丁果仙、喬金仙、喬玉仙等,都經過他的悉心指點和熱心扶持。
1937年秋,日本侵略軍占領祁縣,他不畏艱險,毅然投身抗日將領武士敏將軍組織的戲曲班社,在家鄉子洪口一帶為抗日軍民慰問演出。日軍侵占子洪時,他被抓捕,押解縣城,備受酷刑。後經保釋出獄,料在祁縣也難容身,遂逃至張家口一帶。
此時,他年事已高,身材虛弱,漂泊異鄉,備受艱辛。1943年春抱病回村,未幾,與世長辭。