簡介
玉衣玉衣的出現大約是在西漢文帝和景帝時期，屬於這一時期的實物目前已發現於陝西鹹陽楊家灣漢墓、江蘇徐州北洞山漢墓和山東臨沂洪家店漢墓等。玉衣存在的下限大約是在東漢末年或三國初年。安徽亳縣董家村漢墓所出土玉衣的準確年代為漢桓帝延熹七年（公元164年），是目前所見實物中年代最晚的。據《三國志？魏志？文帝紀》，魏文帝曹丕於黃初三年（公元222年）下令禁止使用玉衣，而在考古發掘中也確實還未見到三國以後的玉衣。但某些少數民族的情況有些例外，如《三國志？魏志扶餘傳》記載，扶餘國王埋葬時所用玉衣由漢朝政府供給，方法是漢朝將玉衣存放在玄菟郡（其治所在今遼寧省瀋陽附近），扶餘國王死後可派人前來領取。司馬懿消滅公孫淵時，發現玄菟郡庫房中還存留玉衣一件，這已在曹丕下禁令之後。以玉衣為葬服的主要目的是使屍體得以永久保存，如《漢書？楊王孫傳》載，楊王孫認為玉石能使屍體千年不朽，他說：口含玉石，欲化不得，郁為枯臘，千載之後，棺槨朽腐，乃得歸土，就其真宅。《後漢書？劉盆子傳》也載，西漢各皇帝陵墓中凡穿有玉衣的屍體都完好如生人，這當然不足為信，但也在某種意義上反映了當時人對於玉能防腐的認識。
根據已發表的材料，我國目前出土漢代玉衣或玉衣片的省、市有：北京、河北、山東、江蘇、河南、陝西、安徽、湖南、廣東和雲南，其中河北出土的數量最多（見附表）。
從附表所列資料可以看出，出土玉衣的西漢墓葬有十八座，所出玉衣為金縷的八座，銀縷的二座，銅縷的二座，絲縷的一座，不知為何種縷質的五座。就玉衣片的質料而言，除玉質外，還有用琉璃片作為代用品的。出土玉衣的東漢墓葬有十六座，其中出銀縷、銅縷玉衣各一套的有三座，出銀縷玉衣的三座，出鎏金銅縷玉衣一座，出銅縷玉衣的七座，所出玉衣不明縷質的二座。玉片的質料有玉質的，也有石質的②。
漢代玉衣中最具代表性的是1968年在河北滿城一號漢墓中出土的中山靖王劉勝的金縷玉衣和1973年在河北定縣40號漢墓中出土的中山懷王劉修的金縷玉衣。
劉勝的金縷玉衣（圖91）在剛發掘時因年代久遠已經變形，部分玉片也因金絲折斷而散亂，但整個玉衣仍然完整地保存下來。經考古工作者精心地修復後，這件玉衣全長1。88米，共用玉片2498片。玉片的大小和形狀按人體各部分的不同形狀而設計，以長方形和方形者居多，另外還有三角形、梯形、多邊形等。玉片角上穿孔，以便用金絲編綴。玉衣分頭部、上衣、褲、手套和襪五個部分，每部分又由若干部件構成。頭部由臉蓋和頭罩組成，上衣由前片、後片和左右袖筒組成，褲由左右褲筒組成。玉衣外表和人體相似，共用金絲1100克①。這些金絲都經過了細緻的加工，並且隨部位的不同，既有圓型、扁圓型和麻花型之分，也有單股和用許多根金絲擰成的合股之分。
劉修的金縷玉衣全長1。82米，包括頭、上身、雙臂、雙手、雙腿、雙足，以及三角形臂飾二件，在腹部上下墊蓋的小玉簾二件，共十三個部件組成，總計用玉片1203塊，金絲約2580克。玉片形狀多為梯形和長方形，少數為三角形和不規則的四邊形。玉衣頭部長約30厘米，最大徑21厘米，由頭罩和臉蓋組成。頭罩與風帽相似，頂部為一較大的圓形玉片，全罩用玉片99塊。臉蓋長13厘米，最寬處19厘米，用玉片30塊，臉蓋上還用一塊整玉刻出鼻罩。上身分前後兩片，均由肩部和身部（包括胸、腹部）兩段聯接而成。
上身長52。5厘米，最寬處35厘米，前後兩片結構相同，前片用玉片125塊，後片用157塊，雙臂綴成袖筒狀，內側有開縫，展開後片呈梯形，長約53厘米，上寬34。7厘米、下寬25。5厘米，共用玉片162塊。雙手作拳握狀，長17厘米、最寬處10。5厘米。大拇指單獨分出，手掌一側和手指、掌心交界處開縫。左手用玉片46塊，右手用玉片47塊。雙腿綴成褲筒狀，出土時長55厘米，上寬50厘米、下寬33。5厘米，內側開縫，共用玉片240塊。雙足均作齊頭高腰平底鞋狀，長27厘米，最寬處11。4厘米，鞋幫高6。3厘米、鞋腰高9。5厘米、腰口直徑9。8厘米。左右足可分辨，足後跟外側開縫，共用玉片178塊。所有玉衣部件都用金絲編綴，而各部件相互之間則不聯綴。
金絲編綴方法一般為四孔聯結，用兩根金絲在背面十字交叉，穿過園孔，再在正面擰一道麻花，然後自左至右向下盤成圓結。鎖邊則用一根金絲從相鄰的兩孔背面穿過，在正面再擰一道麻花，再盤成圓結。玉片大部分用黃玉和青玉製成，色調協調，正面拋光，背面很少切割鋸痕。金絲較粗，抽拔成絲後還經過仔細加工，斷面一律為圓形，長短也差不多。
有人認為按漢代葬制的規定，諸侯王死後只能穿銀縷玉衣，而劉勝與劉修之所以能穿金縷玉衣，應是皇帝對他們的特殊優待。這種意見實際上是忽視了在葬制方面兩漢的區別，而以東漢的葬制比附西漢的諸侯王。按西漢的葬制，皇帝和王侯的玉衣皆可以使用金縷，如《後漢書？禮儀志》注引《漢舊儀》：帝崩……以玉為襦，如鎧狀，連縫之，以黃金為縷。腰以下以玉為札，長一尺，[廣]二寸半，為柙，下至足，亦縫以黃金縷。《後漢書？梁竦傳》注引《漢儀注》：王侯葬，腰以下玉為札，長尺，廣二寸半，為匣，下至足，綴以黃金縷為之。從考古發掘中看，西漢諸侯王和列侯的玉衣大多數是金縷的，但也有銀縷、銅縷和絲縷的。只是因為西漢的皇帝陵還未發掘，所以皇帝玉衣的形制究竟如何尚缺乏實物來印證，但仍可從《西京雜記》的下述記載中窺見一斑：漢帝送死皆珠襦玉匣，形如鎧甲，連以金縷，武帝匣上皆縷為蛟龍鸞鳳龜麟之象，世謂為蛟龍玉匣。到了東漢時期，玉衣分級使用的制度已經確立。
《後漢書？禮儀志》記載，皇帝使用金縷玉衣，諸侯王、列侯、始封貴人、公主使用銀縷玉衣，大貴人、長公主使用銅縷玉衣。在發掘出土的資料中，可以確定為東漢諸侯王的除中山簡王焉用鎏金銅縷玉衣外，其餘如中山穆王暢、魯孝王慶忌、陳頃王崇、鼓城王、下邳王等，皆用銀縷玉衣。劉焉的玉衣使用鎏金銅縷可能屬於當時皇帝的特賜。《後漢書？中山簡王焉傳》記載，劉焉與竇太后及竇憲兄弟關係密切，死後喪葬規格特別高，制度余國莫及，因而特賜鎏金銅縷玉衣是完全可能的。亳縣董園村一號漢墓的銀縷玉衣可能屬於始封的列侯，蠡縣漢墓的銅縷玉衣應是嗣侯使用的。可見考古發現的東漢玉衣，其等級制度與《後漢書？禮儀志》所載基本相符。
從上述《後漢書？禮儀志》記載可以看出，玉衣是漢代皇帝以及諸侯王、列侯、貴人、公主等皇室成員專用的殮服。這些皇室貴族死後殮以玉衣，是當時喪葬禮儀制度所規定，所以史書紀傳一般不作記載。例如皇后、皇太后按制度皆用玉衣，而史書多不載，只在《漢書？定陶丁姬傳》和《後漢書？孝崇匽皇后紀》中見到有關玉衣的文字。前者記述王莽奏貶傅太后為定陶共王母，丁太后為丁姬，以其為藩妾，去珠玉衣.後者記載孝崇匽皇后死後，斂以東園畫梓壽器、玉匣、飯含之具，禮儀制度比恭懷皇后.匽皇后為蠡吾侯翼的媵妾，本不應該享受玉匣等待遇，但由於她是桓帝的生母，和平元年（公元150年）尊為皇后，所以死後以皇后之禮葬之，史書因此特加記載。至於考古發現中殮以玉衣的諸侯王，如中山靖王劉勝、懷王劉修、簡王劉焉、穆王劉暢和魯孝王劉慶忌等，在其列傳中也沒有關於使用玉衣的記述。由此可見，皇族葬以玉衣在當時是理所當然，如無特殊緣故史傳無需記載。
《漢書》和《後漢書》中有關賜以玉衣的記載皆見於外戚、寵臣的列傳。
如霍光為博陸侯，賜璧珠璣玉衣；董賢受哀帝寵愛，預賜珠襦玉柙；耿秉為美陽侯，賜以朱棺玉衣；梁竦追封褒親愍侯，賜東園畫棺玉匣衣衾；梁商襲封乘氏侯，賜以東園朱壽之器、銀縷、黃腸、玉匣什物十八種.這些外戚、寵臣皆非皇族，因而雖為列侯也需要朝廷特賜才能使用玉衣。這在當時屬於特殊禮遇，所以史傳特別予以記載。
西漢諸侯王夫婦多並穴合葬，即所謂同墳異藏，王和正妃所用的玉衣，屬同一等級，例如中山靖王劉勝夫婦所用的玉衣皆為金縷。東漢王侯盛行夫婦同穴合葬，在已發掘的東漢王侯夫婦合葬墓中，除中山簡王劉焉墓可能為兩套鎏金銅縷玉衣外，其餘如中山穆王劉暢墓、下邳王墓、費亭侯墓所出的玉衣都是銀縷、銅縷各一套。這個現象十分值得注意，它可能說明在玉衣分級使用的制度確立以後，王侯的配偶只能使用銅縷玉衣。
金縷玉衣
西漢
長1.88厘米頭部由臉蓋和臉罩組成，臉蓋上刻制出眼、鼻和嘴的形象。組成臉蓋的玉片絕大部分是長方形的小玉片，雙眼和嘴是在較大的玉片上刻出，鼻子是用5塊長條瓦狀玉片合攏而成，惟妙惟肖。上衣由前片、後片和左、右袖筒構成，各部分都是彼此分離的。前片製成胸部寬廣、腹部鼓起的體形，後片的下端作出人體臀部的形狀。褲由左、右褲筒組成，也是各自分開的。手部做成握拳狀，左右各握一璜形玉器，足部作鞋狀。前胞和後背共置玉璧18塊，並有一定的排列方式。在五衣的頭部，有眼蓋，鼻塞、耳塞和口唅，下腹部有罩生殖器用的小盒和肛門塞，這些都是用玉製成的．整套玉衣形體肥大，披金掛玉，共用玉片2498片，由1100克的金絲聯綴而成。
古代凡是被於身體的，都叫"衣"；褲子叫"脛衣"，襪子叫"足衣"，為死者蓋在臉上的叫"面衣"。"玉衣"是指包裹全身從頭到腳每一個部位的衣罩，其外觀與真人的體形相同，專為罩屍之用。古籍中常稱為"玉匣"，又作"玉押"、"玉甲"。
玉衣組成
玉衣銀縷玉衣
1970年出土於徐州市東漢彭城王劉恭後裔的墓中。玉衣全長1.70米，玉片2600餘塊，銀絲約800克，形狀與金縷玉衣相似，現藏南京博物院。發展歷程
關於玉衣的起源，最早可追溯到東周時的"綴玉而幕"和"綴玉衣服"。1954年至1955年，在洛陽中州發掘的春秋戰國墓葬中，屍體面部有帶孔的玉片，按五官的位置排列，屍體上也有玉片，這可能是玉衣的前身。《呂氏春秋》節喪篇中述及的"含珠鱗施"，"含珠"施於口內，"鱗施"則施於身上，即用玉片或金屬片，像魚鱗般施於身上。玉衣至漢代才正式見諸記載："漢帝送死，皆珠衣玉匣，匣形如鎧甲，連以金縷"。《漢書.霍光傳》："光薨，賜金錢，繒絮繡被百領，衣五十蕨，璧珠璣玉衣。"但以玉衣斂屍只延續到東漢末年。曹魏黃初三年（公元222年），曹丕鑒於"漢氏諸陵，無不發掘，至乃燒取玉匣金縷，骸骨並盡，是焚如之刑"，廢除了"玉匣"。至今，考古發掘也沒有從魏晉以後的陵墓中發現玉衣。自從1906年在河北邯鄲郎村漢墓中發現象氏候劉安意的穿孔玉片開始，到1978年為止，相繼共發現了玉及22套以上，其中比較完整的有5套。最著名的是1968年在河北滿城發掘的漢中山靖王劉勝及其妻竇綰的兩套，劉勝的一套共用玉片（軟玉）2498片，金絲約1100克；竇綰的一套共用玉片（軟玉）2160片，金絲約700克。這些玉片一般作長方形或方形（四角有穿孔），特殊部位用梯形、三角形或多邊形。
在漢代，玉衣是皇帝、諸侯王和高級貴族死後穿的殮服，大致出現在西漢文景時期。但在西漢時尚未形成嚴格的等級制度，故已發現的西漢諸侯王的玉衣，既有金縷，也有銀縷、絲縷。到東漢時則實行了嚴格的玉衣等級制度，只有帝王才有資格在駕崩時穿金縷玉衣，而諸侯死去時只能穿銀縷玉衣，一般的貴族和長公主只能穿銅縷玉衣。三國時期，曹操的兒子曹丕做了魏國的皇帝，他認為使用玉衣是“愚俗所為也”，在公元222年下令廢除了以玉衣隨葬的制度。至此，從西周初到兩漢鼎盛的玉衣隨葬制度終於退出歷史。
