![玉缽[佛前供具]](/img/5/cb0/nBnauM3X3gTMzMDMwkDOyUTN1UTM1QDN5MjM5ADMwAjMwUzL5gzL4YzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmL0E2LvoDc0RHa.jpg "玉缽[佛前供具]")
物件定義
玉缽缽，梵語pa^tra、巴利語patta，為缽多羅簡稱，最初為佛教僧侶使用。《佛本行集經》有一故事；北天竺有兩大商人，提供養佛。佛想：我用什麼東西來接受施主的食物呢？這時四天王獻上四個金缽，佛說出家人不宜用金器。四天王又先後奉上銀、琉璃、赤珠、瑪瑙缽等，佛一一拒絕。最後在北方毗沙門天王提醒下天王們拿來四個石缽，佛把四個石缽重疊放在左手上，右手一按，成為一個缽。缽的義譯是“應法器”，因為缽有“體、色、量”三法的規定。體指只準用“瓦、鐵”兩物塑鑄，不得使用“金、銀、銅、琉璃……”等。“色”指除“黑、赤、灰”三色外，不準薰染其他顏色。“量”規定了缽的容量，《四分律》說大可盛三斗、小可盛半斗（古斗）。後來，缽作為僧人受戒所授予的法器，所謂三衣一缽，衣缽相承，指的就是用衣、缽作受戒法器。
古傳偈語
缽腹刻有一偈：“衣缽千家飯，孤身萬里游。不問生死路，募化度春秋。”此偈古已流傳，考其出處，為南朝梁時布袋和尚偈：“一缽千家飯，孤身萬里游。青目睹人少，問路白雲頭。”載《景德傳燈錄》卷二十七。
“一缽千家飯，孤身萬里游。”是禪家雲水生活的真實寫照。按佛教規矩：僧人一般是以托缽行乞為生，行止沒有定止、也沒有貧富的分別與選擇，是在行腳中次第乞食，所到處便是暫時依止處。儘管一路風塵，不勝道里艱辛，但為了了生脫死，解決生死煩惱，不惜萬里行程之遙，這正是“趙州八十猶行腳，祗為心頭未悄然”的意趣所在。因而，像布袋和尚這樣的孤身萬里行腳，正好是解決人生終極問題的必要手段。
教義詮釋
“青目睹人少，問路白雲頭。”既是布袋和尚人生理念的體現，也是面對世人多被利慾染得面目全非的境況的痛心，其中自然有蔑視權貴成份存在，但更多的卻是對那些忘記了自家本份事的可憐蟲的同情。在這個娑婆世界，眾生業障實在太深，他們認賊作父、拋家閒走，在紛紜的名利面前迷失了自身。對這些眾生，布袋和尚有三分不屑一顧，七分處以同情。像布袋和尚這樣的大德，一生不知道要行腳多少地方、見多少世面，尤其是有的眾生執迷不悟，要度他們多么不容易！而“問路白雲頭”使整個禪偈的境界全部得以圓滿體現。行腳的目的並不在於世間的是非紛擾與名利糾葛，又何必要到人間去尋找道路呢？這一句“虛”寫，給人以無限的意興，非常耐人尋味，同時也暗示：禪師的行蹤將在那渺無人煙的曠遠之處，是一般凡夫俗子所無法到達的。也就是說：生死未了，行腳就將不止，如果你要問路的終極，那就只有到那白雲的盡頭去打聽好了。給人的意象是言有盡而意無窮的空靈剔透的境界，除了禪家以外，恐怕再也不會有人能夠道得出來了。惟其道路遙遠，則更加給人展示一個邈遠的前景，給人的想像空間實在是無窮大，無窮幽邃。托缽是一種修行，去除貪心、去除驕慢、去除瞋心、培養慈心、修習平等、布施善業。小小缽里、一粥一飯，無不是在提醒僧人自省，讓信眾接受教化。
此偈在流傳的過程中多有更改變化，特別是後兩句，如：“欲明生死路，隨緣度春秋”、“為了生死事，乞化度春秋”、“前程何處是，念佛度春秋”、“為出生死苦，饑渴度春秋”、“要問生死路，隨緣度春秋”、“不問生死事，隨緣度春秋”等。字句雖改但意思基本相同。而“比邱永蓮”玉缽偈，則連首句也改成“衣缽”了。
後世考證
“比邱永蓮”不可考，但從玉缽看，一定是有身份的僧人，至少是寺院住持。因為他用玉來做缽，而且是“衣缽”。衣指袈裟、缽是應器，是出家人重要的法物，師承的信證，衣缽的授受即代表心法的接受。禪宗傳法時傳其衣缽予弟子，稱為傳衣缽，引申為師者將佛法大意傳授予後繼者。
“衣缽相傳”是人們經常運用的成語，“衣缽”中，“袈裟”大家見得很多，而“缽”則罕見，何況還是玉缽。因此，刻有禪偈的“比邱永蓮”玉缽，作為倖存的“衣缽”實物，在今天更是彌足珍貴了！
