形態特徵
玉樹蟲草玉樹冬蟲夏草相比其他蟲草具有以下特點：
1、玉樹冬蟲夏草的蟲體呈黃褐色，那曲冬蟲夏草顏色略黃於玉樹冬蟲夏草，西藏那曲蟲草蟲體表面色澤最為黃淨。其他產地蟲草色或淡，或泛紅而灰白。另外，西藏那曲所產蟲草眼睛顏色為棕色，青海玉樹和果洛所產蟲草眼睛顏色為黃色，川草和其它地區所產的草多為紅色。
2、相同大小的蟲草那曲的要輕點，因此，同一規格蟲草的玉樹蟲草看起來更緊實，那曲蟲草會顯得蟲體更肥大一些。
3、青海玉樹蟲草氣味有一種濃郁的類香菇味，西藏那曲蟲草蟲體和尾皆透亮油潤，有股濃酥油的香味，其他產地蟲草的香味則極淡。
青海蟲草以來源正、身乾、完整、潔淨、蟲體條大、色金黃、飽滿肥壯、子座短者為佳。國內藥用價值最高的蟲草產於青海玉樹、果洛這幾個產地，這些產地位於海拔3000-4000米線，抗癌天然蟲草素以及天然胺基酸含量最高。就品牌而言，國內最好的兩個蟲草品牌是福臨門以及北京同仁堂，這兩個品牌的冬蟲夏草產自青海玉樹。其中以同仁堂價格最高。
生長環境
玉樹冬蟲夏草青海玉樹蟲草主要分布在6縣22鄉鎮，包括玉樹縣、雜多縣、稱多、治多縣、囊謙縣、曲麻萊縣。
從其生長環境來區分，青海玉樹蟲草屬於草原蟲草。
採收時間為每年5月初至6月中下旬。
玉樹冬蟲夏草生長在青藏高原玉樹州海拔4000米以上的高原上。冬蟲夏草簡稱蟲草，是冬季真菌寄生於蟲草蛾幼蟲體內，到了夏季發育而成。冬蟲夏草因此得名。真正的冬蟲夏草均為野生。夏季，蟲子卵產於地面，經過一個月左右孵化變成幼蟲後鑽入潮濕鬆軟的土層。土裡的一種黴菌侵襲了幼蟲，在幼蟲體內生長。經過一個冬天，到第二年春天來臨，黴菌菌絲開始生長，到夏天時長出地面，外觀象一根小草，這樣，幼蟲的軀殼與黴菌菌絲共同組成了一個完整的“冬蟲夏草”。菌孢把蟲體作為養料，生長迅速，蟲體一般為四至五厘米，菌孢一天之內即可長至蟲體的長度，這時的蟲草稱為“頭草”，質量最好，第二天菌孢長至蟲體的兩倍左右，稱為“二草”，質量次之。
主要價值
近代醫學臨床研究證實，玉樹蟲草含有蟲草酸約7%，糖類28.9%，脂肪約8.4%，蛋白質約25%，脂肪中82.2%為不飽和脂肪酸，此外，尚含有維生素B12、麥角脂醇、六碳糖醇、生物鹼等。據醫學科學分析，蟲草體內含蟲草酸。維生素B12、脂肪、蛋白等。蟲草性甘、溫平、無毒，是著名的滋補強壯藥，常用肉類燉食，有補虛健體之效。適用於治療肺氣虛和肺腎兩虛、肺結核等所致的咯血或痰中帶血、咳嗽。氣短、盜汗等，對腎虛陽痿、腰膝酸疼等亦有良好的療效，也是老年體弱者的滋補佳品。現代醫學研究表明，冬蟲夏草吞噬腫瘤細胞的能力是硒的4倍，冬蟲夏草所含蟲草素能明顯增強紅細胞粘附腫瘤細胞的能力，抑制腫瘤生長和轉移，能明顯提升白血球和血小板數量，迅速改善放化療後的嘔吐噁心、胃口差、頭髮脫落、失眠等症狀。在美國，已將冬蟲夏草列為抗腫瘤新藥，進入臨床三期。清代吳儀洛《本草叢新》，書中認為冬蟲夏草性味甘，溫。功能補肺益腎，化痰止咳。可用之於久咳虛喘，產後虛弱、陽痿陰冷等“虛”的病症。
識別方法
我國冬蟲夏草分布在西藏、青海、雲南、四川、甘肅五個省區，但是他們之間各有差異，接下來教你們識別青海的冬蟲夏草。它與其它省份的冬蟲夏草主要三個區別。由於當前市場上的冬蟲夏草的地域識別很難，有的商家可能將各地的混合在一起打包銷售，這樣就更難識別了，青海玉樹蟲草與其它省份蟲草的區別在於：
第一，青海玉樹蟲草色黃褐而油潤，不論蟲體大小，色澤一致。其他產地蟲草或色淡，或泛紅而灰白，蟲體大小也因產地土質不同而不一致。
第二，青海玉樹蟲草產地土質油黑，無論蟲體大小，均粗肥而均，尾寬長(至少5cm以上)，其他產地，土質瘠淺，蟲體細瘦而尾細短。
第三，青海玉樹蟲草，蟲和尾皆透體油潤，有股濃酥油香味。別地蟲草香味極淡，甚至只有草味，以手捫之，無油潤感。
真偽鑑別：蟲草為名貴中藥，數量不多，故價值昂貴，每千克數千元，尤以青海玉樹蟲草因質優而售價遠高於別地蟲草，價差懸殊達千元上下。亦因其身價名貴，市場常有制假仿真劣品出現，致使不明用戶受騙上當。為幫助消費者識別真偽，提供識別方法如下：
1、真蟲草蟲體之橫真伸縮紋理及腹乳突壯足之距型十全規則，對稱清晰。全身各部位無缺陷，特別在蟲之頭部，即與夏草交寄吻生部位。被草根覆貼的蟲眼，蟲口紅褐色及亮光澤之角質瑩片十分明顯。偽蟲無此特徵。且偽蟲多為細泥加細木灰摻入黏合劑，以蟲草小模壓拓而成，曬乾後與真蟲草相似。但假蟲蟲體紋理不清晰，全蟲有缺陷，放手中有墜重感。
2、真蟲草放口中咀碎如咀青毛豆，綿碎而咀，愈咀愈香，滿口雞肉甜香味。偽蟲放口中咀之，硬碎頂牙，口液濕透後，滿口泥粉，不耐咀而無肉香味，土味特濃。
3、真蟲草之夏草尾，表面青黑，斷開的後斷面空白。偽蟲無此特徵。
4、真蟲表面附生油潤泥膜，偽蟲無此膜。
