作品原文
昌國君樂（yuè）毅，為燕昭王合五國之兵而攻齊1，下七十餘城，盡郡縣之以屬燕。三城未下，而燕昭王死。惠王即位，用齊人反間，疑樂毅，而使騎刦代之將2。樂毅奔趙，趙封以為望諸君。齊田單詐騎刦3，卒敗燕軍，復收七十餘城以復齊。
燕王悔。懼趙用樂毅乘燕之敝以伐燕。燕王乃使人讓樂毅，且謝之曰：“先王舉國而委將軍，將軍為燕破齊，報先王之仇，天下莫不振動，寡人豈敢一日而忘將軍之功哉！會先王棄群臣，寡人新即位，左右誤寡人4，寡人之使騎刦代將軍，為將軍久暴露於外，故召將軍，且休計事。將軍過聽，以與寡人有隙，遂捐燕而歸趙。將軍自為計則可矣，而亦何以報先王之所以遇將軍之意乎？”
“臣不佞5，不能奉承先王之教，以順左右之心，恐抵斧質之罪，以傷先王之明，而又害於足下之義，故遁逃奔趙。自負以不肖之罪6，故不敢為說。今王使使者數之罪，臣恐侍御者之不察先王之所以畜幸臣之理7，而又不白於臣之所以事先王之心，故敢以書對。
“臣聞賢聖之君，不以祿私其親，功多者授之；不以官隨其愛，能當者處之。故察能而授官者，成功之君也；論行而結交者，立名之士也。臣以所學者觀之，先王之舉措，有高世之心，故假節於魏王8，而以身得察於燕。先王過舉，擢之乎賓客之中9，而立之群臣之上，不謀於父兄，而使臣為亞卿10。臣自以為奉令承教，可以幸無罪矣，故受命而不辭。
“先王命之曰：‘我有積怨深怒於齊，不量輕弱，而欲以齊為事。’臣對曰：‘夫齊，霸國之餘教11，而驟勝之遺事也12。閒於甲兵，習於戰攻。王若欲伐之，則必舉天下而圖之。舉天下而圖之，莫徑於結趙矣；且又淮北、宋地，楚、魏之所同願也。趙若許約，楚、魏盡力，四國攻之。齊可大破也。’先王曰‘善！’臣乃口受令，具符節，南使臣於趙，顧返命，起兵隨而攻齊。以天之道，先王之靈，河北之地，隨先王舉而有之於濟上。濟上之軍，奉令擊齊，大勝之。輕卒銳兵，長驅至國，齊王逃遁走莒13，僅以身免。珠玉財寶，車甲珍器，盡收入燕，大呂陳於元英14，故鼎返乎曆室15，齊器設於寧台，薊丘之植16，植於汶篁17。自五伯以來，功未有及先王者也。先王以為順於其志，以臣為不頓命18，故裂地而封之，使之得比乎小國諸侯。臣不佞，自以為奉令承教，可以幸無罪矣，故受命而弗辭。
“臣聞賢明之君，功立而不廢，故著於春秋；蚤知之士，名成而不毀，故稱於後世。若先王之報怨雪恥，夷萬乘之強國，收八百歲之蓄積，乃至棄群臣之日，遺令詔後嗣之餘義。執政任事之臣。所以能循法令，順庶孽者19，施及萌隸20，皆可以教於後世。
“臣聞善作者不必善成21，善始者不必善終。昔者伍子胥說聽乎闔閭22，故吳王遠跡至於郢23，夫差弗是也，賜之鴟夷而浮之江24。故吳王夫差不悟先論之可以立功25，故沉子胥而弗悔。子胥不蚤見主之不同量26，故入於江而不改。
“夫免身全功以明先王之跡者，臣之上計也；離毀辱之非27，墮先王之名者28，臣之所大恐也；臨不測之罪，以幸為利者，義之所不敢出也。
獻書報燕王“臣聞古之君子，交絕不出惡聲；忠臣之去也，不潔其名。臣雖不佞，數奉教於君子矣。恐侍御者之親左右之說，而不察疏遠之行也，故敢以書報，唯君之留意焉！”
[3-4]
注釋譯文
詞句注釋
1、燕昭王：燕國國君，曾求賢復國，振興燕國。
2、騎刦（jié）：亦作騎劫。
3、田單：齊國大將，曾用詐降之計火牛陣大破燕軍，殺死騎刦。
4、左右：國君親近之人。
5、不佞（nìng）：不才。
6、不肖：不賢。自謙之詞。為辭說：用言詞辯解。
7、侍御者：侍侯國君的人，實指惠王。畜幸：畜養寵信。
8、假節：節，使者的符節。假節，奉命出使。
9、擢（zhuó）：提拔。之：我。乎：同“於”，從。
10、亞卿：僅次於上卿的官位。
11、霸國：齊桓公曾稱霸諸侯，故稱齊國為霸國。余教：留下的功績。
12、驟勝：多次戰勝。遺事：往事。
13、齊王：齊閔王。
14、大呂：鍾名。元英，燕宮殿名。
15、故鼎：燕國過去的鼎，為齊取去，如今復歸。
16、薊（jì）丘：燕國都城，今北京市西南。
17、汶篁（huáng）：齊國汶水邊的竹田。
18、不頓命：不辜負使命。
19、庶孽（shùniè）：妾生的兒子。
20、萌隸：指百姓。
21、善作者：善於開創事業的人。善成：善於守業。
22、伍子胥：即伍員，春秋時楚國人，仕於吳，吳王闔閭伐楚，伍子胥為之謀劃，大獲全勝，後遭讒害，被吳王闔閭之子吳王夫差賜死。闔閭：即吳公子光。
23、遠跡：在遠處留下足跡，指長途伐楚。郢：楚國都城，今湖北江陵西北。
24、鴟（chī）夷：皮革制的口袋。
25、先論：預見。
26、量：氣量。
27、離：通“罹”，遭受。
28、墮：敗壞。
（《戰國策》三十，又見《史記》，又見《新序·雜事》，小異。）
白話譯文
昌國君樂毅為燕昭王聯合了五個國家的軍隊去攻伐齊國，占領了七十多座城池，並把這些城池變成了燕國的郡縣。還有三座齊城沒有攻下時，燕昭王就去世了。燕惠王繼位後，中了齊國的反間計，對樂毅產生了懷疑，於是就派騎劫去代替樂毅當了燕軍的統帥。樂毅逃到了趙國，趙王封樂毅為望諸君。齊將田單用巧計欺騙了騎劫，終於擊敗了燕軍，並收復了七十座城池來重建齊國。
燕惠王后悔了，害怕趙國任用樂毅趁著燕國戰敗的時候而進攻燕國。燕惠王派人去責備樂毅，同時也向樂毅道歉說：“先王把國家委託給將軍，將軍為燕國攻破齊國，為先王報了深仇大恨，天下各國無不為之震動，我哪敢有一天忘記將軍的功勞呢？適逢先王逝世，寡人剛剛繼位，左右大臣就矇騙寡人做錯了事。但我所以派騎劫去接替將軍，是因為將軍在外辛苦作戰的時間太久了，因此召將軍回國暫且休息，並共商國家大事。可是將軍聽信了流言，誤解了我的意思，因而和寡人有了隔閡，於是拋開了燕國跑到趙國。如果將軍是為了自己打算，當然是未嘗不可的，但您又用什麼來報答先王知遇將軍的情意呢？”
望諸君樂毅就派人送去一封信，回答燕王。信中說：“臣不才，不能很好地奉行先王的教誨，來順乎您的心意，我怕蒙受到殺身之罪，以致傷害了先王的英明，又損害了您的仁義，所以才逃到了趙國。我背著不賢的罪名，所以不敢為自己辯解。
大王派人來數落我的罪過，我擔心您手下的人不了解先王之所以留用我、信任我的道理，又不明白我用來奉侍先王的忠心，所以才敢寫信作答。
我聽說，賢明的國君不隨意把俸祿送給自己親近的人，而是授給功高的人；不把官職隨意贈給他所喜歡的人，而是讓給稱職的人去做。所以，先考察人的能力然後再授給他官職的國君，是能夠成就功業的國君；根據人的品行來接交朋友的人，是能夠顯身揚名的賢士。我以我所學的道理來觀察，我認為先王的舉止措施是意向高遠而超乎世人之上的，所以我才借著魏王派使臣出使燕國的機會，使自己得到了燕王的了解和賞識。承蒙先王破格舉用，把我從一般賓客中提拔上來，而且高居於群臣之上，不與宗族貴戚商計，就任命我為亞卿。我認為遵奉命令，聽從教導，就可以倖免獲罪了，因此接受了任命而沒有推辭。
先王指示我說：‘我對齊國懷有深仇大恨，不顧自己的力量薄弱，要把攻伐齊國作為國家大事。’我回答說：‘齊國繼承了稱霸天下的傳統教化，又有屢次戰勝諸侯的餘威，武備熟練、慣於作戰。大王要想進攻它，就一定要聯合眾多的國家共同對付它。要聯合各國，莫過於和趙國結盟更便當了。再說，齊國的淮北地區及宋國舊地，是楚國和魏國都想占領的地方。如果趙國同意與我國結盟，楚、魏一起盡力，四國共同攻打齊國，齊國就會大敗了。’先王說：‘很好。’臣就親自接受先王的命令，準備好符節，遵命出使到了南面的趙國。待我完成使命歸來時，就起兵攻打齊國了。憑著昭昭天理，托賴著先王的威望，齊國黃河以北的地區，隨著先王的興師伐齊就全部歸燕國所有了。我們駐紮在濟水邊的部隊，奉先王命令追擊齊軍，也大獲全勝。輕裝的精銳部隊，使用銳利的武器，又長驅直入齊都，齊閔王逃亡到莒地，僅僅身免於死。齊國的珠玉財寶，武器裝備和珍貴器物，全部收入燕國；大呂鐘陳列在元英殿里，燕國原有的被齊國奪去的大鼎又返回曆室殿中，齊國的寶器陳列在寧台之上，薊丘的植物也種到了齊國汶水旁的城下池邊去了。自從春秋五霸以來，功績沒有趕得上先王的。先王覺得他的心志得到了滿足，認為我沒有辜負他的使命，所以分出一塊土地賞賜給了我，使我可能和一個小國諸侯的地位相比了。我不才，自認為能遵守命令，聽從教導，可以倖免獲罪，所以接受了封賞而沒有推辭。
我聽說賢明的國君在建立功業之後，就不讓它半途而廢，所以能夠名垂青史；有預見的人士，在得到名譽之後，就不使它遭到敗壞，因而能夠流芳百世。像先王完成了報仇雪恥的大業，削平了擁有萬輛戰車的強國，繳獲了齊國八百年來所積累的財寶，直到他將離開我們的時候，還最後發布詔令——告誡後代繼承者的遺囑。那些執政管事的大臣，按照先王的旨意，安排好了先王的庶出子孫，恩德施於百姓，這些都可以教育後代。
我聽說善於創始的人，未必善於最後完成；善於開端的人，未必善於了結。從前，伍子胥的計謀，被吳王闔閭採用，所以吳王能夠遠徵到郢都。吳王夫差卻不以伍子胥的意見為是，終於賜死伍子胥，並將伍子胥裝在皮囊中投入江中。由於吳王夫差不明白伍子胥生前的意見能夠幫助自己建功立業，所以把伍子胥投入江中之後也不悔悟；伍子胥不能及早地看到兩代國君胸懷、器量的不同，所以直至要沉入江中時，也不改變自己的觀點。
所以免遭殺身之禍，保全自己的功業，用來彰明先王的業績，這是我所選擇的上策。自己遭到詆毀和侮辱性的非難，從而毀壞了先王的名聲，這是我最為擔心的啊。冒著不測的重罪，以僥倖而為自己撈好處，這種不合道義的事我是不敢做出來的。
我聽說古代的君子即使友情斷絕了，也不會說對方的壞話；忠臣即使離開了原先的國君，也不去設法為自己洗清名譽。我雖不才，卻多次受到有德之人的教誨。我擔心您手下的人只聽信身邊人們的話，而不了解我這被疏遠者的所作所為啊。所以我冒昧地以書信作答，希望大王費心瀏覽一下我這封信並好好考慮一下吧。”
