基本簡介
今意
“狀師”也就是“訟師”。《清稗類鈔·獄訟類》里收錄了清代數十則著名“狀師”的故事，他們譎詐多謀，壞法亂紀，除了勾結官吏，包攬訴訟外，也經常每能以不可思議的機巧手段，在訴訟里獲得勝利。他們的角色類似於現代的律師，但刀筆及巧詐工夫尤勝近代的律師一籌 。
古意
古代的“狀師”“訟師”在進入民國之後，被律師制度所取代，但他們的功能並未因此而消失，而是在新的司法訴訟關係里發展出一種新的“司法黃牛”。它是個司法上的“非正式制度”或“非正式關係”。司法體系里的某些參與者，繼承了“狀師”與“訟師”的角色，一仍舊慣地玩著包攬訴訟，賄賂法官的遊戲。民國初年佚名所著的《老上海見聞》里的“狀師”這個條目下遂曰：
——“狀師在吾國，本已具著悠遠綿邈的歷史，但是，自從歐風東漸以來，律師的制度傳入我國，既而國人多數察覺狀師的弊竇與罪惡，因之民國成立伊始，政府當局即頒布命令禁止狀師的私底營業，規定只許正式律師懸牌應徵，但是狀師的演出卻始終沒有絕跡，……那些靠托充當狀師以生活的，仍舊比比皆是。……湊著幾個法院和其他律法團體的四周，紛紛從事活躍。依目前狀態而說，有法院的所在，就有小茶館的蹤跡，這些狀師們，幾乎全部都在那裡駐足，……以作業務上的競爭。……他們對古時那種巡檢，典司，吏目之類的人物，都具有相當的交誼。”
廣東四大狀師
據說，廣東四大狀師指的是清朝時在廣東四位很有名的狀師，他們分別是：(有質疑)
陳夢吉、方唐鏡、何澹如、劉華東
有一些劇集把陳夢吉和方唐鏡當成師徒關係，又有陳夢吉和劉華東當成師徒的。
更有聞說宋世傑此人根本就是民間虛構出來的人物，歷史上並無此人。
自古官大民小、官爺民子，廣東老人家有句口頭禪：「生不入官門，死不入地獄」，未
見官已先打三十大板，若非有秀才功名在身，青天老公祖在上，草頭民弱都要跪得個七
暈八素的，目不識丁者還要找人代寫訟紙，如此深邃的衙門大堂，就有了訟師的出現
了。
訟師者代寫狀紙，口若懸河於公堂之上，有良心者為民申冤，無恥者就與官勾結，欺壓
百姓。於是就有了民間不朽的傳奇：「廣東四大訟師」。
人稱「鐵嘴銅牙，扭盡六壬」，手搖白紙扇，把那堂堂七品縣官問得個啞口無言，貧苦
弱勢的老百姓就是因為有了這「四大訟師」才有可能挽回他們應得的那小小公道。這
「四大訟師」分別就是大名鼎鼎的「陳夢吉」、「方唐鏡」、「何澹如」和「劉華
東」。
陳夢吉
排名首位的非這位萬世「扭計祖宗」陳夢吉公莫屬了。粵語「扭計」之意十分傳神：扭
盡六壬、足智多謀，死能回生，攣（彎）能使直，黑為之白，白為之黑。「扭計」、
「扭計」，就是扭盡渾身解數，點子層出不窮。後來這「扭計」在粵語的多年發展之下
也引申了很多意思，例如說小孩子頑皮耍鬧也叫「扭計」。
這位廣東民間第一狀師敢稱「扭計祖宗」，其功力與智慧已被嶺南民間視之為神了。
「陳夢吉」相傳為清代廣東順德陳村人士，傳說自幼經歷已十分傳奇，剛出生時竟然不
哭不鬧，家人都以為天生聾啞，後經高人教化，其過人天賦、才華橫溢漸漸顯露。後來
在廣州城成為傳誦一時的「扭計祖宗」、「橋王之王」。
此「橋」字在粵語中就是「點子」之意，越聰明機靈之人想的辦法就越多，古怪刁鑽、
希奇古怪，往往出人意表。「陳夢吉」的傳說中不乏這位祖宗級大師的經典故事，由於
他的點子之妙之多冠絕羊城，他自然也就被譽為「橋王之王」了。
「陳夢吉」公的處世哲學就是「使天下人信之，必
使先自信」，他對「信」的理解就是「騙」，在公堂上要駁倒青天大老爺和悠悠眾口，
就是要所有人都認為自己講的就是真理，一萬個正確，就算自己講的是太陽從西邊出
來，也要說得天花亂墜，人人俯首拜服。而要「使天下人信之」，就必須連自己都相信
太陽是從西邊出來的。總之到最後自己說的自己怎 都相信，恐怕很快也會得精神病
了。若非有這「扭計祖宗」的天縱聰明，恐怕其他人不能輕易辦到。
廣東民間傳說中的「方唐鏡」與「陳夢吉」乃是死對頭，前者乃衙門刁鑽師爺，平時自
命足智多謀，作為官老爺的「白紙扇」，與訟師陳夢吉少不免就有交鋒了。粵語黑白殘
片的「陳夢吉」系列就有很多這樣優秀的品目，兩人的鬥智奇謀，觀眾看時既覺得「屎
橋師爺」的精明惡毒，又被聰明機靈的「橋王之王」所折服。二人的對決就像高深的圍
棋布局，絲絲入扣，連環穿心，差之毫厘，就滿盤皆輸。已故的優秀粵語黑白電影大師
張英就出演過「方唐鏡」，幼年時曾有幸觀看其重播，至今回味無窮。
另外一位大訟師劉華東也是頗有傳奇色彩，名振嶺南的粵劇會社「八和會館」傳說中與
他也有一段淵源。
方唐鏡
方唐鏡，清朝末年著名狀師，廣東新會外海潮蓮（今屬江門市蓬江區）人。方在廣東民間傳說中以刁鑽精怪，與衙門勾結欺壓百姓而聞名，人稱"扭計師爺"，常在陳夢吉故事中以反面形象出現，與陳夢吉、劉華東、何談如並稱為“廣東四大狀師”。
何澹如
何澹如（1820年－1913年），名 又雄，表字 澹如，以字行，是清朝末年著名文人，廣東南海灣頭 (現佛山郊區瀾石鎮灣華管理區灣何村) 人。
同治元年（1862年）中舉人，其後主要在粵省及香港以教學為生，文筆頗佳，亦喜替人寫狀子訴訟，與陳夢吉、劉華東、方唐鏡並稱為“廣東四大狀師”。
澹如生性詼諧，講課生動有趣，深入淺出，所以聽者益眾，名噪一時，善作對聯，尤以粵語（亦稱廣東方言、廣州話）寫無情對著稱。
劉華東
劉華東其人其事，只要稍為涉獵粵劇藝術的有心人，當會略有知聞。
無奈大都以野史流傳或口碑為主，例如抗戰前麥嘯霞氏的《廣東戲劇史略》就說：劉為晚清舉人，善扭計，精刀筆，“嘗以一狀攝兩廣總督徐廣縉，使之收回壓迫十三行華商之成命”；“以扇頭當街痛擊滿清將軍而不敢與校。”
