內容簡介
1996年3月20日，英國政府宣布，英國20餘名克雅氏病患者與瘋牛病傳染有關，引起世界的震驚。其實，瘋牛病早於1985年4月就已在英國發現，此後，一場瘋牛病肆虐了整個英國。為此，英國將瘋牛病疫區的1100多萬頭牛屠宰處理，造成了約300億美元的損失，並引起了全球對英國牛肉的恐慌。繼英國之後，法國、德國、愛爾蘭、瑞士、比利時、盧森堡、荷蘭、葡萄牙、丹麥、義大利等20多個國家發生過瘋牛病。十幾年來，歐洲有近百人死於本病，死者大多數是英國人。致使英國乃至整個歐洲都“談牛變色”。如何傳染
那么，瘋牛病是何種怪物，又是如何傳播給人類的呢？瘋牛病又稱牛海綿狀腦病，是牛的一種慢性致命性神經系統疾病。瘋牛病的潛伏期一般長達2～8年，一旦發病後病情呈進行性加重，重症患者一般只需2周至數月便死亡。引起瘋牛病的真正病因目前尚不清楚。專家認為可能是因為牛食用帶有羊瘙癢病的飼料而發病。瘋牛病和羊瘙癢病是由朊毒體導致的，朊毒體是由非常規致病因子——叫作“朊粒”的正常細胞蛋白發生結構變異而來的。專家認為人感染朊毒體可能有三種途徑：一是通過孕婦胎盤垂直傳播。據2003年3月5日英國《泰晤士報》報導，英國最近出生了一名嬰兒患有瘋牛病，可能是通過母體胎盤垂直傳播，因為這名產婦有典型的瘋牛病症狀。二是醫源性感染。如由輸血、醫療器械、生物製品污染引起。三是飲食感染。在歐美許多國家，習慣把牛、羊等動物的內臟和骨頭加工成牲畜飼料，再餵食給牲畜。牲畜先染病，人食用了病畜及其污染的肉食加工品，可能被感染。症狀與危害
瘋牛病病牛的症狀主要表現為脾氣改變，緊張，激怒，姿勢和步態改變，難以站立，身體平衡障礙、運動失調，產奶量下降，體重下降。症狀出現後不久即會死亡，病牛年齡多在3～5歲。瘋牛病病人的症狀主要表現為焦慮、壓抑、行為畏縮等精神異常和行為改變，還有健忘、記憶力減退和進行性發展的小腦綜合徵，晚期可出現痴呆和陣發性肌痙攣。病人平均存活時間為12個月左右，最終死於植物神經功能衰竭或肺部感染等併發症。
出現症狀怎么辦
目前，對於瘋牛病的治療尚缺乏有效方法，亦無有效的生前檢測手段。出現症狀以後應到醫院檢查，配合醫生對症處理。
如何自我防護
個人預防瘋牛病，最關鍵的是不食用沒有安全保證的牛肉及其製品，不使用非正規途徑進口的生物製品，尤其是那些來自瘋牛病正在流行的國家的。為了人民的健康，國家專管部門應堅持對瘋牛病進行長期監測並建立強制性疫情報告制度，加強藥品工業所需原材料的入境檢疫制度。同時，還要不斷開發新的安全性更高的動物飼料，增強肉食品的安全性。目前，我國雖未發現瘋牛病，但若想獨善其身，務必提高警惕。
