簡介
基本含義
主題曲（テーマ， Theme）或主題歌（テーマソング， Theme Song）是在電影、電視劇、動畫、舞台戲劇等作品中，用來代表作品的主要樂曲或歌曲。同一片頭曲在不同地區的變化
在不同國家上演、播放的作品，有時會由於不同的風俗民情等因素，會另請填詞人以本土語言重新填寫歌詞，並會另請歌手、配音演員或其他人士代唱。例如歐美地區，幾乎都會把歌曲與歌詞重新改寫，影像則是會和原作品有部分差異。台灣、香港動畫歌曲中，亦有部分歌曲有改唱（使用原曲，以本地語言填詞和主唱）。一般而言，主題曲是指片頭曲；但有時主題曲是另外一首，而非片頭曲；而且有時片尾曲（或插曲）也被視為主題曲。
連續劇類型節目
電視劇、電視動畫和OVA的主題曲，多會分為電視版本（TV Size）和完整版本（Full Size或Original Size）。電視版本的長度約只有1分30秒，在播放使用。一般收錄在日本動畫原聲集內的也是這個版本。完整版本通常收錄在單曲唱片內、或是動畫劇場版中，也可能用於電台、電視台播放、以及歌手演唱。在電視劇、動畫裡通常會再區分為片頭曲和片尾曲，電視劇的歌曲有些是專門為該劇創作，歌詞內容與劇情緊密聯繫。動畫方面，有些動畫歌曲是動畫公司自行原創（如：神奇寶貝、小魔女Doremi、妙廚老爹……等）。有部分則是利用歌手既有歌曲，加以剪裁後，再加上電視劇或動畫畫面（如：名偵探柯南……等）。在開頭、片尾沒有使用歌曲的作品，有的會在劇中加入插入曲，亦有完全不使用的情形。
歌曲部分多半由職業歌手或參與的配音演員（動畫）來演唱，一些電視劇也常會由劇中演員主唱主題曲，也有隻有樂曲沒有歌的的情形（例如瑪莉亞的凝望第一季的片頭曲、神奇寶貝超世代第三片頭曲、槍與劍片頭曲等）。歌詞多半由專業填詞人來填詞。
日本電視動畫經常以每1至2季（1季長度為13集或12集，約是3個月。另有26或25集算法，約是半年。而台灣代理商則以52集為單位）更換一次片頭曲或片尾曲，也有不更換的情形。一些較長的電視劇也會更換片頭曲和片尾曲（例如《大時代》、《天地豪情》、《創世紀》等）。
此外，有部分電視劇、電視動畫或是劇場版可能只有片頭曲或是片尾曲而已，不一而定。
片頭曲
片頭曲（オープニングテーマ/ソング， Opening Theme/Song， 簡稱OP）是電視劇或電視動畫劇初播放的樂曲、歌曲，(但日本動畫和電視劇常在前情提要前）。數目如多於一首歌的，在隨後發行的原聲CD、及動畫資料中會以OP1、OP2或主題曲（片頭曲）一、主題曲（片頭曲）二...等來表示。部分作品的片頭曲里會顯示原作或編劇、導演、製作、贊助商、片頭曲詞曲歌手等訊息。有些沒有片尾曲的作品，會加上腳本、聲優或演員等（因此有像海賊王片頭曲一樣長達2分30秒的）。這些只是常例，依作品會有不同情形，目前一首片頭曲通常會用13～26集(一季到兩季份)，超長番的話有可能持續一年。此外，部分電視公司在播放外購電視劇或動畫時會將其剪片，或是不播出，也有轉為其他歌曲的。
