事務所
聲優在日本，聲優是有其所屬的事務所的。一般的配音工作，也大多由事務所接洽。比較出名的有青二PRODUCTION(林原惠美、綠川光、置鮎龍太郎、神谷浩史等所屬)，81 PRODUCE(關俊彥等所屬)還有東京俳優生活協同組合(關智一所屬)等。當然，也有如橫山智佐般的自由配音員。聲優的事務所不是一成不變的，也有"跳槽"的情況存在。
聲優們在進入事務所從事配音工作之前，一般都會先在聲優養成所中學習，也有在未學習的情況下直接通過考試進入事務所(林原惠美等，.也有在進入事務所前就已經成為了聲優的(自由之身).他們往往都是通過動漫雜誌里角色試音的招募廣告擁有了自己的作品成為聲優後被事務所看中而加入的(下野紘等)。學校的訓練課程十分龐雜，可謂五花八門，除了學念劇本、練習肺活量和做變聲練習之外，還有大聲喊叫與狂笑練習，甚至還有竹劍的練習，用來訓練聲音的瞬間爆發力。在學習期滿後，由於大多數的聲優養成所和事務所都有掛鈎因此，優秀的畢業生就能直接進入事務所，事務所將代替本人聯繫各動畫製作公司，也有好的養成機構會推薦在校生給各公司進行試音而提前進入聲優行列。
以上是關於聲優的基本知識。接下來，我們來看看聲優的重要性。
主要分類
按出身分
配音演員的出身，以日本為例，主要分為四類：
第一類
池田秀一是從中國小生的時候就開始作為童星從屬於大公司的劇團邊表演邊培養演技，在高中畢業的年齡開始從事配音工作，之後大部分都成為了第一線的演員和聲優。
比如以前的池田秀一（代表作《機動戰士高達0079》夏亞·阿茲納布、《浪客劍心》比古清十郎、《天上天下》《名偵探柯南》赤井秀一等）
中尾隆聖（代表作《龍珠Z》、《死神》等）
坂本千夏（代表作《不思議遊戲》柳宿、《綠林寮》如月瞬）
新山志保（代表作《美少女戰士最後的星光》星野光、《CLAMP學園探偵團》 鷹村蘇芳）。
最近的浪川大輔（代表作《好想告訴你》風早翔太、《死神》烏爾奇奧拉、《翼》法伊、《黑塔利亞》意呆利\《新網球王子》鳳長太郎、《魯邦三世》石川五右衛門【第三任】）、《K》伊佐那社
坂本真綾（代表作《.hack//SIGN》阿烏拉、《翼》知世、《櫻蘭高校男公關部》藤岡春緋、《黑執事》夏爾·凡多姆海恩、《空之境界》兩儀式、《荒川爆笑團》接二連珊等）
飯冢雅弓（代表作《金田一少年事件簿》速水玲香、《光劍星傳EX》蕾娜等）
渡邊明乃（代表作《花右京女僕隊》、《青蛙軍曹》等）
千葉紗子（代表作《守護甜心》藤咲凪彥/藤咲撫子、《草莓棉花糖》伊藤千佳、《舞-HiME》玖我夏樹等）
南里侑香（代表作《舞-HiME》結城奈緒、《School rumble》一條可憐等）
宮野真守（代表作《死亡筆記》夜神月、《櫻蘭高校男公關部》須王環、《妖狐×仆SS》夏目殘夏、《吸血鬼騎士》錐生零等）、《K》伏見猿比古
名冢佳織（代表作《。hack//SIGN》昴、《風人物語》、AMNESIA失憶症（heroine/無名女主）等）等都屬於這類。
也有像最近的入野自由（代表作《翼》小狼、《天使怪盜》丹羽大助、《千與千尋》白龍、《文學少女》井上心葉等）、仙台艾麗（代表作《極上生徒會》等）、
齋藤彩夏（代表作《女孩萬歲》、《水果籃子》、《逮捕令》、《櫻蘭高校男公關部》埴之冢光邦），讓中國小生成為聲優的例子。
第二類
在高中、專門學校或是大學畢業後在劇團作為舞台演員被動畫相關人士發掘，後來成為聲優的例子。
比如被富野由悠季挖掘的朴璐美（代表作《鋼之鍊金術師》愛德華、阿姆斯特郎之母，《植木的法則》植木耕助，《BLEACH》日番谷冬獅郎等）
白鳥哲（代表作《鋼之鍊金術士》、《機動戰士高達SEED》賽伊等）
村田秋乃（代表作《TURNA高達》等）、高橋理惠子（代表作《花右京女僕隊》、《犬夜叉》等）
三森玲子（代表作《搖曳百合》《Lovelive!》等）
以及從舞台演員轉為聲優的生天目仁美（代表作《草莓棉花糖》伊藤伸惠、《School rumble》周防美琴等）。
第三類
林原惠美在高中、專門學校或是大學畢業後再去專門的聲優養成學校深造。學生時代對聲優工作憧憬的人們往往都會選擇這條路，這也是一個普通人想要成為聲優的最簡單的選擇。遺憾的是，雖然可以由這條路圓夢，但是從這條道路上成功的人可以說是寥寥無幾。這就像中國影視學院畢業而成名的卻不多一樣。比如代代木動畫養成學院的各校聲優科每年的入學者達到數百人，但是畢業後能在一線工作的聲優屈指可數。
在這其中，林原惠美（代表作《亂馬1/2》女亂馬、《EVA》綾波麗、《秀逗魔導士》莉娜·因巴斯、《神奇寶貝》武藏、《通靈王》恐山安娜、《名偵探柯南》灰原哀等。）是公認的聲優女王。
田中理惠（代表作《人形電腦天使心》小嘰、《高達SEED》、《高達SEED DESTINY》拉克絲·克萊因、《薔薇少女》水銀燈等）
水樹奈奈（代表作《守護甜心》月詠歌唄/星名歌唄、《十字架與吸血鬼》赤夜萌香、《魔法少女奈葉》菲特、《火影忍者》日向雛田.《伯爵與妖精》莉迪雅）《白色相簿》緒方理奈），《黑執事》亞洛斯·托蘭西）
小野大輔（代表作《涼宮春日的憂鬱》古泉一樹、《黑執事》塞巴斯蒂安、《無頭騎士異聞錄》平和島靜雄《黑子的籃球》綠間真太郎、《白熊咖啡廳》LAMA、《元氣囝仔》半田清舟、《迷糊餐廳》佐藤潤等）
中村悠一（代表作有《守護甜心》月詠幾斗、《王牌投手振臂高揮》阿部隆也、《CLANNAD》岡崎朋也、《機動戰士高達00》格拉漢姆·艾卡、《妖狐×仆SS》 御狐神雙熾、《逾時空要塞F》早乙女有人等）
福山潤（代表作《CODE GEASS 反叛的魯路修》魯魯修·蘭佩路基、《xxxHOLiC》四月一日君尋、《黑執事》格雷爾·薩特克利夫、《白熊咖啡廳》熊貓、《滑頭鬼之孫》奴良陸生、《青之驅魔師》奧村雪男、《K》八田美咲、《中二病也要談戀愛》富樫勇太、《暗殺教室》殺老師）是屬於少數的成功例子。
第四類
從原來其他行業或完全不相干的工作轉行成為了聲優。比如由原廣告代理店電通的職員轉為聲優的永井一郎（代表作《亂馬1/2》八寶齋、《龍珠》鶴仙人等）、原警視廳機動隊隊員的若本規夫（代表作《阿滋漫畫大王》爸爸、《龍珠Z》沙魯等）、建築學畢業又成為了銀行職員的金田朋子（代表作《阿滋漫畫大王》、《女孩萬歲》、《十二國記》等）、原偶像轉為聲優的岩男潤子（代表作《魔卡少女櫻》大道寺知世，《浪客劍心追憶篇》雪代巴等）、千葉千惠巳（代表作《黑貓》等），原為公務員後轉為聲優的中井和哉代表作《海賊王》索隆，《戰國BASARA》系列伊達政宗，《銀魂》土方十四郎，《阿滋漫畫大王》為大坂配音的松岡由貴等。
第五類
則並非受過專業訓但其聲音有很強的可塑性，有一定的技術支持，利用業餘時間以網路為媒介，出於興趣愛好為一些影視動畫作品進行配音，非商業性(即俗稱網配）。網配並不限於影視動畫，也同樣有有聲讀物，廣播劇等衍生物。
社會定位
默默無聞
在二十世紀五十年代（廣播劇時代），因為廣播是主要的娛樂渠道，聲優在社會大眾中可稱得上是“巨星”般的存在。但隨著六十年代電視的普及和節目的多樣化，其他類型的藝人特別是電視演員迎頭趕上，逐漸取代了聲優在大眾心目中的位置。而聲優因為依附角色，聲音表演居多，不能“拋頭露面”這些劣勢，漸漸失去了曝光的機會，變成了藝人中最“默默無聞”的團體。著名聲優山田康雄主張聲優是99%的演員，1%的聲音提供者，在聲優地位及其低下的年代可謂開啟了對聲優地位提高的先河。
明星聲優
這種情況一直持續到二十世紀八十年代，在第二次聲優熱潮的影響下才產生改變。從八十年代起，從大熱的動畫作品中走出了一群明星聲優，他們主持電視節目，在電視連續劇中扮演角色，接連發行唱片，作為全方位藝人奪回了大眾的視線。不過這種情況下，觀眾和聽眾對他們作為“聲優”的身份並沒有明確的意識，聲優整個業界受到的關注還是較少。
親近感
伴隨著這些年來動畫和聲優業界的不斷發展，聲優們在日本甚至全球的影響不斷擴大，已經變成了動漫產業一個構成要素。經濟公司對聲優的運作方式也和對電視演員、歌手等的越來越相近，為他們創造了儘可能多的曝光機會。不過，儘管如今聲優已經越來越脫離角色和作品的束縛，有更大的空間展示自己作為個人的魅力，但在大眾包括聲優冬粉的認識中，聲優與其他類型的藝人多少還是有區別的。比起電影演員、電視藝人和歌手等，聲優給人的感覺更為樸實，距離自己更近，沒有其他藝人那么星味十足、高不可攀，而是能靠著演出過的角色讓觀眾油然而生一種親近感。因此，比起大眾偶像那種廣泛而淺薄的認識度，聲優的支持者儘管面比較窄，但程度都極深。
重要性
對於一部成功的動畫而言，或許側重點有所不同，但必不可少的是劇情、畫面及聲效三大要素。聲效包括了音樂與配音，是作品中越來越受到重視的部分。除了如《浪客劍心追憶篇》，《Cowboy Bebop》等在音樂方面的成功，甚至還出現了以聲優為賣點的動畫。好的配音，對於整部動畫而言具有畫龍點睛的決定作用，人物性格的塑造，故事情節的展開，主題思想的表達，在很大程度上是由配音來完成的。而決定配音優劣的，就是聲優了。
就個人觀點認為，日本動畫之所以廣受歡迎的一個重要原因在於其獨特而有個性的人物角色。然而，如果沒有聲優在幕後為這些生動鮮明的人物注入說話，歡笑，哭泣，憤怒等人性化的感情，賦予人物真實的生命力，那么，這些栩栩如生的動畫人物，恐怕只能是由畫家或計算機泡製出來的會活動的色塊吧。從這一點上說，聲優對於一部動畫而言是相當重要的存在，聲優配音水平的高低，影片配音質量的優劣，直接影響了動畫的觀賞性與娛樂性。
發展歷程
總體概述
大多數的聲優迷都是通過日本動畫而接觸到聲優的，聲優的發展與動畫的發展有著密切的聯繫。下面我們就從日本動畫的發展入手，一窺聲優的發展歷程。
在許多分析文章中，都將日本動畫的發展粗略分為四個階段(也有六個階段的分法)。而專業動畫聲優的出現，大致是在第二階段，從時間上來講約是1970至1980年。此時的作品，如我們熟悉的《魯邦三世》，《宇宙戰艦大和號》、《機動戰士高達》，相對更早期的作品，劇情更加吸引人，也加入了一些音樂元素。許多我們所熟悉的老牌聲優，即在此時出現。而在此之前，大約是在六十年代，日該國內曾經有過一股因外語片而興起的聲優熱潮。
第三階段，約1980至1995年，是動畫音樂與聲優產生質的飛躍的時期，82年的Macross為轉折點，動畫音樂逐漸成為製作的一大重點。而宮崎駿先生一系列作品的問世，更是將動畫音樂的製作逐漸帶上了一個高峰。就在該時期的中後期，約1987至1993年，動畫聲優們紛紛崛起，並逐漸從幕後走到幕前。許多聲優團體也依靠動畫作品而組成，如亂馬1/2的DoCo，我的女神的Goddess Family Club等。此時的日本動畫業，形成了動畫、音樂、聲優三分天下之勢。
由於聲優們紛紛走到幕前，並且越來越多地受到Fans的歡迎，其涉及的範圍也越來越廣，從而使得聲優成為了演藝界的一種新形式的偶像，正式宣告了"偶像聲優時代"的到來。
美少女戰士Sailor moon稍對日本聲優有所關心的朋友都知道，這個時期內，女性聲優的人氣度遠比男聲優要來得高，這與美少女動畫的大行其道不無關係。因為動畫的人氣高，眾多年輕的女性聲優也受到了擁躉們的歡迎。以92年的《美少女戰士Sailor moon》為起點，到依託93年開始的OVA《我的女神》而成立的Goddess Family Club(井上喜久子、冬馬由美、久川綾)，以及《偶像防衛隊Hummingbird》中的五位偶像聲優三石琴乃，天野由，玉川紗己子，草地章江，椎名へきる，偶像風潮愈演愈烈，聲優們不但擔任動畫，外語片與電玩的配音工作，還有出唱，寫真集，CD-ROM、散文集，主持電台節目，開演唱會，參加Fans Club聚會等。此間的成功例子，包括登上Oricon大碟榜榜首的林原惠，登上東京武道館開個唱的椎名へきる，以及98年登上電影螢幕的國府田マリ子等。聲優形象的偶像化，吸引了大量年輕人以成為聲優為志願，而各地的聲優養成所或相關專業也如雨後春筍般出現。
日本聲優界的美少女風潮已勁吹數年，而較少被注意的男性聲優卻漸漸積聚了人氣，從有關雜誌的聲優排名即可有所了解，尤其是以團體活動的男性聲優團體，如已解散的E.M.U.(綠川光，置鮎龍太郎,神奈延年,石川英郎，坂口大助)，Weiss(子安武人，關智一，結城比呂,三木真一郎)等。聽聞綠川光與神奈延年又組成了一個新的組合"零·不死鳥"(在聲優界，組團可是提高人氣的有效手段喔)，這是否預示著在女性聲優一統天下的熱潮之後，將會到來一個男性聲優風靡的時代?讓我們拭目以待。
聲優大賽
第一屆
主演男優賞-福山潤（《CodeGeass反叛的魯路修》：魯路修）
主演女優賞 -朴璐美（《NANA》：大崎娜娜）
配角賞 男優部門- 石田彰（《機動戰士高達SEED DESTINY》：阿斯蘭·薩拉）、宮田幸季（《吉永家的石像怪》：吉永和己）
配角賞 女優部門-小清水亞美（《CodeGeass反叛的魯路修》華蓮·修坦費爾特）、後藤邑子（《涼宮春日的憂鬱》：朝比奈實玖留）
新人賞 男優部門- 柿原徹也（《公主公主》：豐實琴）、森田成一（《BLEACH》：黑崎一護）
新人賞 女優部門- 鹿野優以（《地上最強新娘》：九頭龍桃子）、平野綾（《涼宮春日的憂鬱》：涼宮春日）
歌唱賞- 水樹奈奈（Justice to Believe）
最佳主持賞 - 淺野真澄（A&G 超RADIO SHOW～アニスパ！～）
特別功勞賞 - 富山敬
功勞賞- 大平透、池田昌子、小原乃梨子、向井真理子
synergy賞 - 神奇寶貝動畫版
第二屆
主演男優賞：宮野真守（《機動戰士高達00》剎那·F·清英）
主演女優賞：平野綾（《死亡筆記》彌海砂）
配角賞 男優部門：小野大輔、神谷浩史
配角賞女優部門 ：釘宮理惠、齋賀觀月
新人賞男優部門：羽多野涉、代永翼
新人賞 女優部門-：加藤英美里、小林優
歌唱賞：平野綾、加藤英美里、福原香織、遠藤綾（もってけ！セーラーふく）
最佳主持賞：鈴村健一
功勞賞：野澤那智、羽佐間道夫、來宮良子
synergy賞：幪面超人電王關俊彥、游佐浩二、寺杣昌紀（てらそままさき）、鈴村健一
富山敬賞： 古谷徹
第三屆
最佳男主角：神谷浩史（《夏目友人帳》夏目貴志、《絕望先生》糸色望）
最佳女主角：釘宮理惠（《龍與虎》逢坂大河）《染紅的街道》片桐優姬）
最佳男配角：井上和彥、杉田智和
最佳女配角：遠藤綾、澤城美雪
最佳男新人：岡本信彥、梶裕貴
最佳女新人：阿澄佳奈、戶松遙
最佳歌唱獎：中島愛
最佳主持人：神谷浩史
特別貢獻獎：武藤禮子
貢獻獎：內海賢二、永井一郎、富田耕生
共同貢獻作品獎：鉄腕アトム（清水マリ、勝田久、水垣洋子）
富山敬賞（話題獎）：山寺宏一
海外票選最佳聲優：福山潤
第四屆
主演男優獎：小野大輔（《黑執事》（塞巴斯蒂安·米卡艾利斯）
主演女優獎：澤城美雪
配角獎男優部門：浪川大輔、三木真一郎
配角獎女優部門：井上喜久子、堀江由衣
新人獎男優部門：阿部敦、前野智昭
新人獎女優部門：伊藤加奈惠、豐崎愛生
歌唱獎：豐崎愛生、日笠陽子、佐藤聰美、壽美菜子、竹達彩奈（放課後TEA TIME 《K-ON！》）
最佳主持獎：小野坂昌也
特別功勞獎：高橋和枝
功勞獎：玄田哲章、杉山佳壽子、田中信夫
Synergy獎：機動戰士高達
富山敬獎：水樹奈奈
海外支持者獎：齋賀觀月
Kid's Family獎：水田山葵
第五屆
最佳男主角聲優：（空缺）
最佳女主角聲優：豐崎愛生（《輕音少女2》（平澤唯）
最佳男配角聲優：岡本信彥、中井和哉
最佳女配角聲優：新井里美、伊藤加奈惠
最佳男新人聲優：內山昂輝
最佳女新人聲優：金元壽子、佐藤聰美
最佳歌唱賞：茅原實里
最佳主持賞：豐崎愛生
最佳親子賞：竹內順子
富山敬賞：小山力也
高橋和枝賞：田中真弓
協作賞：高山南
海外人氣賞：澤城美雪
功勞賞：佐佐木功、鈴木弘子、矢島正明
特別功勞賞：野沢那智
第六屆
主演男優賞：平田廣明（《TIGER & BUNNY》鏑木·T·虎徹）
主演女優賞：悠木碧（《魔法少女小圓》鹿目圓香役）
配角男優賞：木村良平、宮野真守
配角女優賞：加藤英美里
新人男優賞：江口拓也、松岡禎丞
新人女優賞：茅野愛衣、三上枝織
歌唱賞：ST☆RISH(寺島拓篤、鈴村健一、谷山紀章、宮野真守、諏訪部順一、下野紘)
最佳主持賞：井口裕香
聲優獎特別賞：繪本讀聽商隊 川上倫子
最多得票賞：神谷浩史
海外支持者賞：櫻井孝宏
Synergy賞：《閃電十一人》系列 竹內順子、寺崎裕香
Kids Family賞：大谷育江
富山敬賞：堀內賢雄
高橋和枝賞：戶田惠子
特別功勞賞：小林修、瀧口順平、渡部猛
功勞賞：麻生美代子、肝付兼太
特別賞: 野澤雅子 川上倫子 中尾隆聖 古川登志夫
第七屆
主演男優賞：梶裕貴（《加速世界》有田春雪）
主演女優賞：阿澄佳奈（《潛行吧！奈亞子》奈亞子）
配角男優賞：小野友樹、諏訪部順一
配角女優賞：大原さやか、戶松遙
新人男優賞：島崎信長、山本和臣
新人女優賞：石原夏織、大久保琉美
歌唱賞：後ろから這いより隊G 從後匍匐而來隊G(阿澄佳奈、松來未祐、大坪由佳)
最佳主持賞：岩田光央
聲優獎特別賞：繪本讀聽商隊川上倫子
最多得票賞：神谷浩史
Synergy賞：龍之子Production50周年
Kids Family賞：田中真弓
富山敬賞：三矢雄二
高橋和枝賞：緒方惠美
特別功勞賞：青野武
功勞賞：近石真介、野澤雅子
第八屆
主演男優賞：梶裕貴（《進擊的巨人》艾倫·耶格爾）
主演女優賞：佐藤利奈（《某科學的超電磁炮S》（御坂美琴）
配角男優賞：細谷佳正
配角女優賞：石川由依
新人男優賞：石川界人、山下大輝
新人女優賞：內田真禮
歌唱賞：宮野真守
最多得票賞：神谷浩史
Kids Family賞：比嘉久美子
協同賞：ガールズ&パンツァー
特別賞：戶田恵子、中尾隆聖
富山敬賞：三木真一郎
高橋和枝賞：三石琴乃
特別功労賞：內海賢二、來宮良子
功労賞：山田俊司、納谷六朗
第九屆
主演男優賞：小野大輔（《JoJo的奇妙冒險：星塵鬥士》空條承太郎）
主演女優賞：神田沙也加（《冰雪奇緣》安娜 ）
助演男優賞：小西克幸、森川智之
助演女優賞：澤城美雪、花澤香菜
新人男優賞：逢坂良太、齊藤壯馬、花江夏樹
新人女優賞：雨宮天、上田麗奈、洲崎綾
歌唱賞：μ's（新田惠海、南條愛乃、內田彩、三森鈴子、飯田裡穗、Pile、楠田亞衣奈、久保由利香、德井青空）
主持人賞：小野大輔、神谷浩史
功勞賞：大竹宏、白石冬美
協同賞：妖怪手錶（領獎代表：戶松遙、關智一）
富山敬賞：大冢明夫
高橋和枝賞：高島雅羅
Kid’s Family賞：小櫻悅子
最多得票賞：神谷浩史
特別賞：Wake Up, Girls！
相關信息
配音演員在日本被偶像化的現像，在其他國家或地區是較少見的。鄰近的台灣、香港、中國大陸等，配音演員往往只是默默無聞的幕後工作人員，戲劇或影片片尾的工作人員列表也很少打出配音演員的大名，雖然聲音表情也是戲劇中重要的成分之一，但在各類媒體相關頒獎典禮，卻無專設獎項來鼓勵優秀的配音演員。有些動畫及電影主角的配音工作，是由知名藝人擔綱而非專門的配音演員。另外隨著廣播劇的遍及，也出現了一批聲優工作者。
