形態特徵
該屬鳥類體小型，體長13～18厘米。翅尖長，尾叉形。背羽大都輝藍黑色，因此，古時把它叫做玄鳥。翅尖長善飛，嘴短弱，嘴裂寬，為典型食蟲鳥類的嘴型。腳短小而爪較強。世界有20種，中國有4種，其中以家燕和金腰燕等比較常見。家燕前胸栗紅色，後胸有不整齊橫帶，腹部乳白色。燕子一般在4～7月繁殖。家燕在農家屋檐下營巢。巢是把銜來的泥和草莖用唾液粘結而成，內鋪以細軟雜草、羽毛、破布等，還有一些青蒿葉。巢為皿狀。每年繁殖2窩，大多在5月至6月初和6月中旬至7月初。每窩產卵4～6枚。第二窩少些，為2～5枚。卵乳白色。雌雄共同孵卵。14～15天幼鳥出殼，親鳥共同飼餵。雛鳥約20天出飛，再餵5～6天，就可自己取食。食物均為昆蟲。金腰燕體形似家燕，但稍大些。此種燕腰部栗黃，非常明顯奪目，下體有細小黑紋，易與家燕相區別。習性亦與家燕相似，但大都棲息于山地村落間。燕是典型的遷徙鳥。繁殖結束後，幼鳥仍跟隨成鳥活動，並逐漸集成大群，在第一次寒潮到來前南遷越冬。
該屬分類
家燕Hirundorustica
赤胸燕Hirundolucida
安哥拉燕Hirundoangolensis
洋斑燕Hirundotahitica
喜燕Hirundoneoxena
白喉燕Hirundoalbigularis
紅額燕Hirundoaethiopica
線尾燕Hirundosmithii
白喉藍燕Hirundonigrita
斑翅燕Hirundoleucosoma
白尾燕Hirundomegaensis
珠胸燕Hirundodimidiata
藍燕Hirundoatrocaerulea
剛果燕Hirundonigrorufa
燕屬