簡介
“燒尾宴”是唐代的一種習俗。士子登科、榮進及遷除，好友同僚一起慰賀，盛宴置酒饌、音樂，謂之“燒尾。”據《辨物小志》記：“唐自中宗朝，大臣初拜官，例獻食於天子，名曰燒尾。”可見“燒尾宴”一種是在官場同僚間舉行的，一種是由大臣敬奉皇上的。
得名
“燒尾”的得名，有兩種說法。一說新羊入群，群羊欺生，屢犯新羊，而只有將新羊尾巴燒掉，新羊才能安生，融入群羊之中。二說老虎變人，尾巴猶存，只有將其尾巴燒掉，老虎才能真正變為人。此外，還有鯉魚躍龍門，非天火（雷電）將其尾燒掉而不能過的傳說。可見“燒尾”乃是由民間傳說得名，並逐漸演化成一種協調官場人際關係的“燒尾宴”。
宴會
唐代的“燒尾宴”舉辦過多次。韋巨源是在唐中宗景龍二年（7O8）“官拜尚書左僕射”時為敬奉中宗而舉辦的。但這次“燒尾宴”的食單已不全，只留下了五十八種菜點的名稱及少量後人的注文。
儘管如此，這份《燒尾宴食單》仍極有參考價值。除卻其奢華的一面，人們可以了解到唐代高級宴會的格局、精美菜點的品種、烹好技藝的狀況等。
菜品
簡略地分析一下這份食單，可以看出，“燒尾宴”的品種有飯、粥、點心、脯、 、醬、菜餚、羹湯等等。這些飯點菜餚採用米、麵粉、牛奶、酥油、蜂蜜、蔬菜、魚、蝦、蟹、雞、鴨、鵝、牛、羊、鹿、熊、兔、鶴等原料製作，取名華麗，製法不同，風味多樣。如麵點有“單籠金乳酥”、“曼陀樣夾餅”、“巨勝奴”（酥蜜寒具）、“貴妃紅”（加味紅酥）、“婆羅門輕高面”（籠蒸）、“生進二十四氣餛飩”（花形、餡料各異）、“見風消”（油浴餅）、“水晶龍鳳糕”、“漢宮棋”、“天花 ”、“素蒸音聲部”、“生進鴨花湯餅”等等，菜餚則有“白龍 ”（治鱖肉）、“乳釀魚”、“蔥醋雞”（入籠）、“吳興連帶 ”、“八仙盤”(剔鵝作八副）、“仙人臠”（乳淪雞）、“箸頭春”（炙活鶉子）、“五生盤”、“遍地錦裝鱉”（羊脂、鴨卵脂副）、“湯浴繡丸”（肉糜治，隱卵花）等等。這些從一個側面反映了唐代飲食文化的發達。
《燒尾宴食單》有《唐人說薈》本、《說郛》本、《五朝小說》本以及中國商業出版社李益明、王明德、王子輝所注《清異錄·飲食部分》等。
作者簡介
韋巨源（631年－710年），京兆萬年（今陝西西安）人，唐朝宰相，北周大司空韋孝寬玄孫。
韋巨源出身京兆韋氏鄖公房 ，以門蔭入仕，歷任司賓少卿、司府卿、文昌右丞、文昌左丞、戶部尚書、刑部尚書、工部尚書、吏部尚書、禮部尚書等職。他在武后、中宗年間，先後四次被拜為宰相，官至尚書左僕射、尚書令，爵封舒國公。後以宗親之誼成為韋皇后的心腹黨羽。
景雲元年（710年），臨淄王李隆基等人策劃唐隆政變。剷除了韋皇后的黨羽，韋巨源在政變中被亂兵殺害，終年八十歲，睿宗即位後追贈荊州大都督，諡號昭。
