簡介
王兵在法國受關注的程度，不是親臨現場，很難有如此深刻的理解。 他第一部長達9個小時的紀錄片《鐵西區》，給法國影評界和觀眾帶來的震撼，讓人們對這個樸實低調的中國導演刮目相看，由此後每一部新片的誕生，都吸引來影評界和熱愛他的影迷的密切關注。3月7日晚間在法國篷皮杜藝術中心舉辦的31屆真實電影節上，王兵的新片《煤錢》第一次亮相。雖然知道他是法國影評界的寵兒，觀眾中也很有人緣，特意在影片放映半個小時前就趕到放映大廳，沒想到買票的觀眾、受邀的各界人士和註冊的記者早已在放映廳外排起長龍。為了能夠進入會場，一向文明的法國紳士也變得魯莽起來，並引來記者的不滿－他們中間的大多數，都因為放映廳位滿而被擋在門外。
劇情
需要糾正一點的是，這部由法國les films d’ici公司製片的片長52分鐘的紀錄片，並不是國內媒體提到的《採油日記》，又譯《烏金》(英文片名a journal of crude oil)，參賽紀錄片的法文片名《l’argent de charbon》，直譯為《煤錢》，事實上也正是影片貫穿始終的中心線索。可以將鏡頭牢牢對準底層老百姓的民生苦難和社會變遷，並且用藝術的眼光和哲學的深度，震撼人心的中國導演並不多，王兵卻當之無愧。《鐵西區》中，他在火車司機旁側的位置架起攝像機，隨著火車的移動，鏡頭穿越破敗冷清的老工業區，沿著漫長的鐵路線一直深入到工廠車間的核心。《煤錢》中，王兵同樣借用拉煤司機的卡車副座位置， 透過車前窗玻璃，隨著貨車的移動，一開始就將觀眾帶到山西風沙漫天的煤場腹地。鏡頭下煤灰和黃沙交織在一起，和著呼呼的風聲，在天空中交織成灰色的獨特世界。在這裡簡陋的小餐館裡，拉煤司機和老闆進行最初交易，第一次，錢在人們手中交換。
接下來，鏡頭靜靜地追隨運煤司機的軌跡，如同公路電影，從山西的煤礦一直延伸到天津港口附近。在他們開著托斗車載著近百噸煤炭的運途中， 不分白晝黑夜的旅途不僅有坎坷不平的路面、 還會遇到公安毫不留情的罰款，高速公路工作人員收取過路費、以及面對油費漲價的實際困難。在批發給零售商人的時候，既有中間人的雙面遊戲，同時也不缺少買家的狡黠、同伴間的激烈競爭。 一次次的討價還價後，他們終於成交，接著需要用最原始的人力辦法，將滿車的煤炭全部卸下卡車。數著煤炭換來的鈔票，伴隨著或多或少的心滿意足，揚起公路的沙塵，運煤司機又踏上新一輪的循環…… 短短50多分鐘，紀錄片卻包含了大量信息，栩栩如生地把包括運煤司機在內的諸多角色的日常生活再現。
影評
煤炭，再也沒有比這更實際的物質商品了，尤其是在中國。王兵展示煤炭從礦場到轉賣出售的過程，實際上表現的是中國現存的一種社會關係和底層人們的生活。在煤塊交易的過程，從上游生產到下游出售的相關角色，運煤司機、批發買主、討價還價的中間人到那些靠體力卸煤的工人， 他們工作艱苦， 還會遇到羞辱、欺騙，辱罵，但是他們每個人似乎都以自己的方式掌握自己的命運，坦然而適應。今天的電影潮流中，人們喜歡在虛構劇情中加入記錄的成分，在亦真亦虛的自由創作中，探尋生活的真相和觀眾的共鳴。王兵拍攝本片選擇的途徑卻似乎正好想法。在他的這部紀錄片裡，除了影片最初採訪煤場老闆的一小段，可以體會到紀錄片採訪的傳統手法，餘下的部分，更像是一部故事片，依照時間線性講述了一個談不上戲劇衝突強烈，卻真實生動的小人物們的故事。
影片種對這種生存境遇給予了默然的凝視，法國《世界報》在評論這部影片時說 : 近距離的拍攝，這些艱難的討價還價傳遞的卻是一個關於商品關聯的普遍信息，其間又糅合了真實的殘酷，象徵的表現手法和薩繆爾－貝克特似的荒誕。
