這裡討論的是在1000度左右煤煉焦所得的高溫煤焦油,以稱煤焦油.在常溫下煤焦油是一種相對密度為1.17~1.19的黑褐色粘稠液體．煤焦油的化學組成
煤焦油組成中包括了如苯，苯酚，這樣低的相對分子質量的簡單物質，直到甚至在真空下也不易發的，相對分子質量達數千的非常複雜物質，因此是一種十分複雜的混合物．煤焦油中有機化合物估計有一萬種以上，已被鑑定的約有五百多種．煤焦油化學組成特點是：1主要是芳香族化合物，而且大多數是兩個環以上的稠環芳香族化合物，而烷烴，烯烴和環烷烴化合物很少；2還有雜環的含氧，含氮和含硫化合物；3含氧化合物如呈弱酸性的酚類以及中性的古馬隆，氧芴等；4含氮化合物主要包括弱鹼性的吡吩，喹啉及它們的衍生物，還有吡咯類如吲哚，咔唑等；5含硫化合物是噻吩，硫酚，硫雜茚等；6煤焦油中各種烴的烷基化合物數量甚少，而且它們的含量隨著分子中環數增加而減少．
雖然煤僦油中組分是多種多樣的，但大多數組分在煤焦油中的含量不高或極微．在煤焦油中含量占煤焦油總量１%以上的組分只有13種，它們的性質與含水量量等列於表6－4－03
焦油加工前的準備 由本廠生產的粗焦油及外廠來焦油均送入油庫進行質量均合，初步脫水和脫鹽．焦油儲槽內設有水蒸氣加熱器，使焦油溫度維持在70~80度，經靜置36h以上，可使焦油中的水初步脫至ω(水）＝2%~3%．在焦油蒸餾前的管式爐加熱可使焦油最終脫水，ω（水）<0.5%．
焦油中的銨鹽，受熱後會分解，生成游離氨，反應式為
NH4CL=HCL+NH3
HCL會嚴重腐蝕管道和設備，因此需除去。焦油中的水實際是氨水，其中所含揮發性銨鹽隨脫水除去，而絕大部分固定銨鹽仍留在脫水焦油中。和生產上採取的脫鹽措施是加入質量分數為8%~12碳酸鈉溶液，使焦油中固定銨鹽含量小於0.01克。
對煤焦油進行的深度加工工藝，生產出更多的下游產品稱為“煤焦油深加工”。煤焦油是一芳香烴為主的有機混合物，含有1萬多種化合物，可提取的約200種，目前，有利用價值並且可提取並經濟合理的約50種，其深加工所獲得的輕油、酚、萘、洗油、蒽、咔唑、吲哚、瀝青等系列產品是合成塑膠、合成纖維、農藥、染料、醫藥、塗料、助劑及精細化工產品的基礎原料，也是冶金、合成、建設、紡織、造紙、交通等行業的基本原料，許多產品是石油化工中得不到的，因此，煤焦深油加工可促進這些行業的發展。並且，提高資源利用率，有利於環境保護，發展循環經濟。
