劇情
德文·班克斯是通用電氣負責美國西海岸新聞、網上內容和主題公園人才關係的副總裁,他突然從洛杉磯來到了紐約,傑克擔心對方可能會對自己的事業前景構成重大威脅,於是安排自己的秘書喬納森對班克斯進行調查,得知對方是同性戀,並且對電視台的雜工跟班肯尼斯·帕塞爾“一見鍾情”。傑克於是又派肯尼斯去找班克斯,試圖了解對方此行的真正目的,只是肯尼斯實在沒這號間諜本事。傑克於是找來喜劇小品《TGS與崔西·喬丹》首席編劇麗茲·萊蒙一起來想辦法,讓公司對自己的好感勝過班克斯,他又派肯尼斯去勾引班克斯,希望可以令對方在一場重要會議中遲到,但班克斯識破了他的計策並按時到達。麗茲對公司一位名叫弗洛伊德·德巴伯的同事有好感,一個星期二的下午她看到對方走進一所教堂。一星期後,麗茲跟蹤弗洛伊德走進教堂,發現他原來是來參加一場匿名戒酒會的會面。麗茲於是假裝有酗酒問題來加入這個戒酒會,希望可以拉進與弗洛伊德的距離。可沒想到的是,匿名戒酒會還有同一團體成員間不能有約會等私人關係的規矩,麗茲於是向弗洛伊德坦白自己從來都不酗酒,來這裡也只是為了接近他。弗洛伊德一開始非常生氣,覺得受到了背叛,不過在麗茲誠心道歉,並告訴他許多自己丟人的秘密後,他原諒了對方,兩人也開始約會。
傑克計畫在洛克菲勒中心周邊放一場焰火併進行電視直播,希望以此取悅公司更高層的領導,讓他們選擇由自己而不是班克斯接任CEO。然而,由於焰火的燃放位置和燃放量把握不當,整場表演讓人滿以為是一場恐怖主義襲擊,以為911事件重現的大批市民打電話報警,憤怒的市長打來了電話,活動也因此草草收場。
男演員崔西·喬丹堅持認為有一個孩子不是自己的,於是進行了DNA檢測,結果顯示他的確不是父親,但卻與美國開國元勛托馬斯·傑弗遜有直接血緣關係。這讓他非常惱火,自己身為黑人,卻有這么個先輩,他把這個“不幸”的訊息告訴了自己節目的兩位編劇圖弗·斯帕洛克和弗蘭克·羅斯塔諾(Frank Rossitano,賈達·弗雷德蘭德飾),圖弗也意外發現自己是一位美利堅聯盟國黑人士兵的直系後代。對此崔西和圖弗都深感鬱悶。之後崔西做了一個夢,夢見托馬斯·傑弗遜(傑克·唐納吉扮演)在一個電視節目上向自己顯靈,表示自己“發明”了美國,並告訴崔西不要執念於過去。崔西醒來後,決定與圖弗一起把這一經歷和托馬斯·傑弗遜的一生編寫成一部電影,並親自在其中飾演所有的角色。只是他還希望這不會是一部喜劇片,而是一部嚴肅的正劇。
製作
克里斯·帕納爾參與了《焰火》的演出,他和《我為喜劇狂》的主創人、執行製片人、女主演蒂娜·菲以及扮演崔西·喬丹一角的崔西·摩根都曾是全國廣播公司喜劇小品《周六夜現場》的主要演員。《焰火》是傑克·麥克布瑞爾和威爾·阿奈特的第3次合作。麥克布瑞爾曾兩次在情景喜劇《發展受阻》中客串扮演一個鄉村俱樂部的服務員,“給人留下了深刻的印象”,阿奈特是《發展受阻》的一位主要演員。
全國廣播公司在廣告中宣布《焰火》將是本季《我為喜劇狂》中超長的一集,播放時間從30分鐘延長到了40分鐘,播出時間也從之前的21:00提前到《辦公室》播完後的20:40開始。
劇中出現在一個時長為10秒的網際網路情景喜劇節目《把事情搞掂》(Makin' It Happen)的一對夫妻由戴夫·芬克爾和凱·加農扮演,兩人都是《我為喜劇狂》的編劇。加農當時是另一位客串演員傑森·蘇戴奇斯的太太,芬克爾則是本集節目的編劇之一。NBC網站上還放映了一系列的《把事情搞掂》節目。
《我為喜劇狂》中經常提到《星球大戰》,《試播集》就有崔西·喬丹大喊自己是絕地武士的橋段。麗茲·萊蒙也表示自己是《星球大戰》的死忠冬粉,還說自己和老朋友皮特·霍恩伯格(Pete Hornberger)一起看過很多次,並且還曾4次在萬聖節時打扮成莉亞公主的形象。崔西·喬丹還曾採用丘百卡的身份,這也是《星球大戰》中的角色。在《頭與頭髮》中,麗茲告訴簡娜“頭”有約自己出去,並表示“我只能答應,他用那種帥哥型的眼神看著我,就像是死星遇上千年隼號一樣……”這時簡娜打斷她說“麗茲你快停下,別用你那個時代的語句和我說話,那樣的男人才不會喜歡什麼《星際旅行》”,麗茲馬上糾正道:“是《星球大戰》!”蒂娜·菲也是《星球大戰》的冬粉,她表示節目中每周一次有關《星球大戰》的笑話“已經開始很自然地出現了”,因為劇組都意識到他們“幾乎每個節目中”都會有一個這樣的笑話。菲表示這已經成了他們“試圖保持下去的一種傳統”,雖然不能保證每一集都有一個,但還是有著“相當高的安打率”。菲認為這其中大部分的功勞屬於“常駐專家”羅伯特·卡洛克。在《焰火》中有兩處提及《星球大戰》,一處是麗茲告訴弗洛伊德,自己和製片人老友皮特正在觀看AFI百年電影史百大經典電影,但他們只有《星球大戰》和《杜絲先生》,所以只能把反覆觀看這兩部。另一處則是在崔西的夢境中,托馬斯·傑弗遜握住崔西的手,告訴他:“願原力永遠與你同在”(May the Force be with you always)。
反響
《焰火》在美國首播時吸引了540萬戶家庭觀看,在18-49歲年齡段人群中收穫了2.5 / 7的收視率。這意味著全美所有該年齡段人群中有2.5%觀看了這集節目的首播,而當時有看電視的這一年齡段觀眾群里則有7%選擇收看《焰火》。與2007年3月8日播出的上一集《戰鬥的愛爾蘭人》相比收視家庭增加了20萬戶。電視指南的馬特·韋伯·米托維奇(Matt Webb Mitovich)認為這一集中選擇由威爾·阿奈特來扮演德文·班克斯是一個“精明的選擇”,他覺得這一集中展示了一些“很好的內容”。美國線上電視小隊的安娜·強斯(Anna Johns)宣稱《焰火》是“這一季最出色的其中一集”,稱讚“編劇把一系列故事線索出色地結合在一起”。她還表示這一集中最好笑的部分就是其中的俏皮話,讓自己笑得前俯後仰,以致於必須時而按下暫停鍵,等自己笑夠了之後再繼續觀看。IGN網站的羅伯特·坎寧(Robert Canning)認為《焰火》又是《我為喜劇狂》的一集典範之作,並稱讚選擇阿奈特來扮演傑克·唐納吉的死對頭是一個恰如其分的完美選擇,而且克里斯·帕納爾的出場總是能夠以最快的速度達到最好的效果。