概念
無線接入單元（wireless access unit）是指用戶與無線接入網之間的接入設備。
無線網路不僅可以用於連線區域網路，而且還可以直接連線至Internet，用戶甚至可以藉助Internet及其他公用通信網路建立自己的虛擬專用網，實現網路之間的互聯。無線網路可提供的頻寬高達11Mb/s，比ADSL還要快，無疑是Internet寬頻接入的又一理想選擇。
對於個人用戶的無線接入而言，一塊無線網卡就夠了，而對於網路用戶而言，則最好安裝一個無線網橋。當然距離局方較遠的用戶，一個外置天線也是必不可少的。
（1）無線網卡：
無線網卡的作用與普通網卡的作用一樣，用於提供網路接口，將計算機接入無線網路。無線網卡也有3種不同類型的接口，即PCI接口，USB接口和PCMCIA接口。
PCI接口網卡適用於安裝至普通台式機的擴展槽內，PCMCIA接口網卡可插入筆記本電腦的PC卡插槽內，該卡支持熱插拔，USB接口網卡則既適用於台式機，也適用於筆記本電腦，只要計算機提供USB接口即可，也支持熱插拔。
（2）無線網橋：
無線網橋（AP）用於將無線網路連線至乙太網絡。直接將無線網橋連線到區域網路的一個集線器或交換機上，即可輕鬆實現區域網路的Internet共享。
（3）室外天線：
為了延伸無線網路的傳輸距離，常常需要依靠室外天線。同樣，當用戶距離局方較遠時，也必須藉助於室外天線才能獲得足夠強度的信號，從而實現與網路的連線。無線網路的室外天線分為全向和定向兩種。
採用室外定向天線，可覆蓋近80km的半徑範圍。電波能穿透幾層牆或兩層樓的混凝土樓板。不同的網路直徑需選擇不同功率的天線。當網路範圍超出無線網路所能夠支持的最大半徑時，可採用中繼的方式拓展無線網路區域。
局方通常使用全向天線，這樣，任何方向的用戶都可以接入網路。而用戶則應採用定向天線，從而增大接收信號的強度，提高網路的傳輸速率。
工作原理
AN包含傳統上的基站控制器（BSC）和基站收發器（BTS），通過空中接口連線分組網和接入終端，還支持移動台無線接入時的鑒權和認證、支持移動台的空中加密，完成分組交換在移動台和PCF間建立、維護和釋放無線資源，維護無線資源的狀態，並在系統中廣播訊息。
AN-AAA是接入網執行接入鑒權和對用戶進行授權的邏輯實體，是接入網側的一個鑒權機構，具有MS/AT接入認證。當AN使用CHAP協定進行鑒權時，其通過A12接口向AN-AAA傳送一個帶有CHAP接入認證信息的接入請求訊息。AN-AAA根據所收到的鑒權參數和保存的鑒權算法，計算鑒權結果，並返回鑒權成功或失敗提示。若鑒權成功，則同時返回用戶標識MNID(或IMSI)，用作建立R-P會話時的用戶標識。
PCF與AN聯合完成與分組數據業務有關的無線信道控制功能。如果PCF可以和AN合併，則A8/A9接口變成AN/PCF的內部接口，PCF通過A10/A11接口與PDSN進行通信。
