名詞來源
公元前206年(西漢漢王元年),匈奴王冒頓單于消滅了東胡人聯盟。東胡人中的一支向北敗退,來到科爾沁草原中心地帶的烏桓山(赤山,蒙古語意為烏蘭山,今內蒙古阿魯科爾沁旗北部的烏桓山)下定居,這就是烏桓。《後漢書·烏桓傳》記載:“烏桓者,本東胡也。漢初,匈奴冒頓滅其國,余類保烏桓山,因以為號焉。”
歷史典故
史載烏桓族“以山為號”,也就是說,烏桓族的祖先以他們居住的烏桓山作為自己民族的稱號,鮮卑山的方位大概在今內蒙古自治區阿魯科爾沁旗以北,即大興安嶺中部的東西罕山南麓。
秦末漢初(前3世紀末)之際,匈奴王冒頓單于擊敗東胡。東胡人北遷至鮮卑山和烏桓山,各以山名為族號,分別形成鮮卑人和烏桓人。烏桓隨水草放牧,以穹廬為室,常要向匈奴進貢,匈奴每歲向烏桓徵收牲畜、皮革。東漢末年,烏桓部落被曹操攻克,烏桓山便不見於史籍。