一、2008年的農曆戊子年是火鼠年
在中國古代的曆法中，用甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十個字表示"天干"——每個字都反映了自然現象的樸實內容，被稱為"十天干"。用子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二個字表示"地支"——同樣，每個字也都表達了人們常見的普普通通的事實，叫作"十二地支"。合稱"天干地支"或簡稱為"乾支"，用來記日、記時並說明世界、解釋世界[6]。祖先們為了滿足從帝王、士大夫到黎庶百姓的訴求，也為了易占、象占、夢占、式法、雜占等預知預測及八字算命的需要，還以天干地支為本，推衍出一些規定。如十天干同金木水火土的關係是：甲乙同屬木， 丙丁同屬火，戊己同屬土， 庚辛同屬金，壬癸同屬水， 亥子同屬水，寅卯同屬木， 巳午同屬火， 申酉同屬金， 戌未同屬土， 辰醜同屬土。此外，由於"陰陽"相剋相生是中國古代哲學思想的靈魂，乾支也有陰陽之分；按上列排序，單數為陽，雙數為陰。又以一個天干和一個地支相配，排列起來，天干在前，地支在後，天干由甲起，地支由子起，陽乾配陽支，陰乾配陰支，依次配出甲子，乙丑，丙寅，丁卯……等六十個組合，稱為"六十甲子"。又每兩組配一個"納音五行"：甲子、乙丑是海中金；丙寅、丁卯是爐中火；戊辰、己巳是大林木；庚午、辛未是路旁土；壬申、癸酉是劍鋒金……等等。
根據乾支理論，2008的農曆為戊子年。按戊子年的天干來看，戊在五行中屬土，可以說2008是土鼠年；但按納音五行說，戊子、己丑為霹靂火，又可以說2008是火鼠年。
到底是"土"還是"火"？有關學者認為，許多人傾向於按納音五行確定，即戊子年為火鼠年。下面即按"約定俗成"，將近幾年的納音五行抄錄如下：
丙戌、丁亥為屋上土，2007丁亥年是土豬年；
戊子、己丑為霹靂火，2008戊子年是火鼠年，2009己丑年是火牛年；
庚寅、辛卯為松柏木，2010庚寅年是木虎年，2011辛卯年是木兔年；
壬辰、癸巳為長流水，2012壬辰是水龍年，2013癸巳年是水蛇年；
甲午、乙未為沙中金，2014甲午年才是金馬年，2015乙未年是金羊年。二、"霹靂火"及納音五行諸"火"的含義2008是火鼠，而且是"霹靂火"。這個"霹靂火"的含義是什麼呢？經查，其含義很好，博大精深，光耀天地！
閱《三命通會》之"論納音取象"篇[2]可知：子屬水，醜屬土，水居正位，而納音乃是水中之火，"非龍神則無"，所以叫做"霹靂火"。該篇又解釋了其它"火"的含意：丙寅丁卯，氣漸發輝，因薪而顯，陰陽為治，天地為爐，乃曰爐中火也；甲辰乙巳，氣形盛地，勢定高岡，傳明繼晦，子母相承，乃曰覆燈火也；戊午己未，氣過陽宮，重離相會，丙靈交光，發輝炎上，乃曰天上火也；丙申丁酉，氣息形藏，勢力韜光，龜縮兌位，力微體弱，明不及遠，乃曰山下火也；甲戌乙亥謂之山頭火者，山乃藏形，頭乃投光，內明外暗，隱而不顯，飛光投乾，歸於休息之中，故曰山頭火也。
可見這個"火"字非同小可：它是"非龍神則無"的霹靂火，又是"天地為爐"的爐中火，"傳明繼晦"的覆燈火，"發輝炎上"的天上火，"勢力韜光"的山下火，"飛光投乾"的山頭火。這六個"火"字足以說明"火"年的光明正大與氣概非凡。
《辭海》釋文：火，物體燃燒時所發的光和熱。另一義為"焚燒"。實即某些物質之間激烈的化學反應。常見的現象，是碳氫化合物在較高溫度下與空氣中的氧氣化合而發熱和發光的激烈氧化反應。顯然，火是宇宙間最基本的物質運動形態，是自然進化與社會發展的基礎和原動力。在地球上，從本源上說，人類進化的關節點，正是十多萬年前學會了使 用"刃"與"火"；原始人發明了鑽木取火才進化為熟食，才營養了君臨天下的萬物之靈。然而火既是福又是禍，是已知又是未知，是有限又是無限。因此，人們對既現實又神秘的"火"，以及對祖先尊重大自然而創造出"納音五行"理論中的"火"，一定要有敬畏之心；要認識"火"，親近"火，仰仗"火，利用"火"，節約"火"，這樣，"火"便可以極大地造福於人類；千萬不要藐視"火"，浪費"火"，褻瀆"火"，玩火和開罪於"火"，否則便注定會受到"天道"即客觀規律的嚴厲懲罰。
這裡所敬畏的"火"，主要是物質世界的"火"。至於納音五行之"火"，我們也應該尊重但不必迷信，因為"六十甲子聖人不過借其象以明其理"，雖證明先祖確有大智慧，但"五行性情，材質，形色，功用無不曲盡而造化無餘蘊"；其原旨本意，便顯得幽深難解、大費猜詳，後人的認識也就道出多門，說明先人的創造有其歷史局限性。
三、"十二生肖鼠為首"的科學根據
2008年農曆是鼠年，又是火鼠年，剛才說了"火"，"鼠"字怎么樣呢？這個火鼠年的年景如何呢？
基於物質運動規律的預祝而不是預言。下面對鼠年之鼠進行科學解讀，也有一個預祝性的結論：地支復始，火鼠之年，龍騰虎躍，氣象萬千。
自然科學研究告訴我們：鼠，是生物領域內極重要的生命物種。鼠類，屬齧齒目動物，雜食性，共有1600多種，在中國有20多種。除南極外，遍及世界各地的地面、地下、樹上和水中。在低于海平面150米的盆地直至4000米以上的高山草甸，都有鼠類。鼠在地球上生活了四、五千萬年，從某種意義上說，它代表了哺乳動物成功的頂峰。
據《自然》雜誌報導[3]，人類和老鼠原本出自於一個共同的祖先，那是一種生活在1億多年前的小型哺乳類動物。俄羅斯科學家的研究結果顯示，老鼠的骨骼結構，有99%是同人類完全相同的。英美科學家研究結果表明，老鼠基因密碼鏈的長度與人類相差無幾，老鼠為25億對核苷酸，略少於人類的29億對核苷酸；80%的人類基因與老鼠完全相同，99%的人類基因與老鼠非常相似。所有這些指標，是在外形上與人類更為接近的猴子都沒有達到的。老鼠比猴子還像人。基於上述原因，科學家普遍藉助老鼠從事治療人類疾病的研究工作。甚至構想通過老鼠開展基因工程研究以改進人類的可能。
幾年前，在奧地利的一個教堂里，人們在壁畫上發現了一個酷似老鼠的動物畫面，其形象與"米老鼠"驚人的相象。據說，這幅壁畫已有700多年的歷史了。這說明，人類不僅很早就把老鼠人性化了，而且還把老鼠神化了。
大家都知道，鼠類不僅繁殖力和生命力極強，而且特別靈活、機敏、狡猾，也很可愛。
據資料介紹:大母家鼠：生長三個月成熟，21天可懷孕。 第一胎5-6個，以後每胎加一個，直到一胎達到15-16個。一隻老鼠一年要懷8次胎,俗話說：一公一母,一年三百五。鼠類還有很敏銳的記憶力，能察覺環境的改變、新物體的出現和舊物體的消失，這種記憶力和新物反應行為使鼠類能在不利的環境中生存。褐家鼠是善於打洞的動物，只要遇到泥土它即掘土打洞營巢。在鬆軟的土壤中挖掘的洞道可長達１８０－３００厘米。小家鼠由於體形小，比褐家鼠更善於攀登，經常攀登磚牆和其他的粗糙面，甚至利用建築物之間的電線和管道做通道溜來串去。鼠類跑得快、跳得高，褐家鼠能垂直跳過６０厘米，小家鼠能跳高３０厘米。二種家棲鼠都善於游水，其中褐家鼠的水性最好。
由於鼠類客觀存在著上述種種不同凡響的事實，也由於老鼠委實與人類的生活千絲萬縷地糾纏在一起，更由於三更半夜鳥獸還巢、萬籟俱寂時，只有老鼠偷偷摸摸、床下樑上、牆角廚邊，到處啃咬覓食，盡力展現了大自然生機勃勃的生命運動；因此，鼠文化在人類日常生活的方方面面自然不加掩飾地呈現出來，鼠文化使鼠變得越來越神秘也越來越可愛，創造天干地支的古代聖哲們，便自然而然從身邊接觸的事物入手，把最討厭、最厲害、最神秘的小老鼠列為十二地支、十二生肖之首，即半夜三更"子鼠"牽頭，而後才是醜牛、寅虎、卯兔……
以靈活、狡猾、令人寢席不安的老鼠為代表，十二生肖（包括集動物之大成的"龍"）都是可愛的眾生；個個生動活潑、龍騰虎躍，表達了大自然無限的活力，表達了天地萬物的光明。可以說，天干地支是綠色的，十二地支，十二屬象是生態的，其共性是生存，是運動，是壯實，是發展。
對古人而言，"未知與無限"的神秘性，必定為天干地支、六十甲子和納音五行蒙上神秘主義的面紗；我國民間早就有流傳著對某些動物的原始崇拜，許多地方認為狐狸、老鼠和蛇等動物具有非凡的靈性，代表著上天和鬼神的意志。因此，儘管老鼠口碑不佳，但從社會、民俗和文化學的角度來看，它卻是一個具有無比靈性、聰慧神秘的小生靈，甚至是龕內的一尊地仙。
四、鼠類蘊藏有無窮無盡的寶貴資源
地球上各種鼠類恐怕有幾百億隻。據查[7]，生物學的齧齒目共有33科，即：山狸科、松鼠科、、異鼠科、河狸科、鱗尾鼯鼠科、跳兔科、鼠科 (427種)、倉鼠科 (670種)、瞎鼠科、竹鼠科、睡鼠科、刺睡鼠科、荒漠睡鼠科、林跳鼠科、跳鼠科、豪豬科、美洲豪豬科、豚鼠科、水豚科、花背豚鼠科、毛臀刺鼠科、兔豚鼠科、絨鼠科、八齒鼠科、梳鼠科、華毛鼠科、針鼠科(51種)、牛鼠科、藤鼠科、岩鼠科、濱鼠科和櫛趾鼠科。可知在齧齒目的33科中，絕大多數是"鼠"，而該目種數約占哺乳動物的40％～50％，個體數目遠遠超過其他全部類群數目的總和。
如此龐大且狡猾的鼠類，肯定要同人類不斷地爭奪生存條件，加上鼠類還要破壞財物、污染環境和傳染疾病，鼠類中的家鼠、危害農作物和傳染鼠疫等疾病的老鼠，更被人類痛恨，視之為害多益少的動物，在中國則被定為"四害"。於是不僅有"過街老鼠人人喊打"的共識，而且有千方百計消滅老鼠的各種科技手段。即使過年也有"老鼠娶親"的吉祥年畫，卻在熱熱鬧鬧、吹吹打打的娶親隊伍前面，蹲著一隻凶相畢露的大花貓。顯然，人類讚賞貓吃老鼠的天賦。其實，同貓相比，人更是老鼠的天敵。
怎么認識和對待老鼠
如同對待一切因內部矛盾鬥爭而發展的事物-樣，肯定好的一面，否定壞的一面，肯肯否否，趨利避害，就是科學，就是智慧，就是發展，就是吉祥。
就連光芒萬丈的科學技術也是"雙刃劍"；科學內部矛盾的主要方面是造福於人類，但其負面效應也可能毀滅人類。人們有什麼必要特別責怪老鼠、痛恨老鼠，必欲除之而後快呢？
人們必須懂得：鼠類蘊藏有無窮無盡的寶貴資源；開發鼠類、造福人類，趨利避害、化害為利，是科學技術的神聖使命。我們固然要大聲疾呼"鼠害必除、鼠疫必防"；要積極行動起來，該打的打，該殺的殺，對鼠類負面構築起堅不可摧的長城。但更重要的是研發鼠類的正面：重視鼠類基因，開發鼠類資源，創辦鼠類產業，靠鼠興幫致富。不僅要在低層次知道鼠肉可食、鼠皮可用，稍高層次知道開發試驗用白鼠、觀賞鼠、寵物鼠，搞商業運作，更要在高層次從仿生學角度來研究老鼠。仿生學意義上老鼠的價值是無法估量的。
路甬祥說："經過數十億年的進化和自然選擇，自然界的生物為人類的創新提供了天然寶庫！"
中國的仿生學研究方興未艾，國際仿生科技已是如火如荼。
一支小小的蒼蠅在陽光下自由自在地上下翩翻飛翔。科學家從其靈敏的嗅覺得到啟發，仿製成功一種十分奇特的小型氣體分析儀，己被安裝在宇宙飛船的座艙里。蒼蠅的後翅退化成一對平衡棒，飛行時以一定的頻率振動，可以調節翅膀的運動方向，科學家據此原理研製成一代新型導航儀——振動陀螺儀。蒼蠅的複眼包含4000個可獨立成像的單眼，能看清幾乎３６０°範圍內的物體。在蠅眼的啟示下，人們製成了由1329塊小透鏡組成的一次可拍1329張高解析度照片的蠅眼照相機。這些當然都是很初步的模仿，老實說，人類再過一千年也研製不出一個蒼蠅。
"自然"這個物質性的世界的確無奇不有，而且表達的智慧無比深奧廣博。像上述奇妙的蒼蠅之例比比皆是，俯拾即是。一切生物，乃至一切自在之物，其形態、構造、規則與生存奧秘，都是仿生科技永遠學習不完的知識寶庫。換言之，"自然" 是科技創新與科技進步絕對優秀的現實原型和無窮無盡的智慧源泉。老鼠便是諸多神奇奧妙生物中的傑出代表。大自然在老鼠身上表達的智慧是無與倫比的：老鼠的機智靈活，聽覺、嗅覺、視覺的奇妙，跑、跳、游泳、潛水的非凡能力，牙齒生長與啃物磨牙的相生相尅，尾巴的特異功能，記憶力、消化力及不可思議的免疫力，還有數不清的未知事實與生存奧秘，都是仿生學的無價知識寶庫。還可以說，"老鼠"不僅是科技創新的現實原型和智慧源泉，也是人類認識自己、攺造自己的實驗品與基因庫，是人類進化為更快、更高、更強、更智慧的新人類的工具與橋樑。
五、火鼠年意味著更火、更快、更高、更強
2008年將舉辦北京奧運會，這是實實在在的和諧之年、奮進之年、競爭之年、勝利之年。
"天干地支"本是源於自然，反映自然，考貝自然的。"自然"是發展進步、光明幸福的，天干地支就是發展進步、光明幸福的。"自然"內部有矛盾鬥爭與轉化，天干地支也有陰、陽變化。
從原創意義上說，天干地支的每一個字，六十甲子中的每一個乾支組合，以及乾支與五行的神秘關聯，都寓存有天地共性。每個字每個組合都是光明的、吉祥的——這是主導方面；但也都有反面、負面。有風和日麗必有雨雪交加，有耶穌如來，必有妖魔鬼怪。這就給古往今來許多方家術士提供了極大的想像空間，也使他們能夠利用乾支理論搞出許多占卜、相術、擇吉、八字測算的名堂；從明朝進士萬民英編撰的《三命通會》，包括"十神、格局、神煞、納音論命"，到形形色色的《風水命理學》、《子平術》、《玄空學》等，把純潔的十天干、十二地支和金木水火土編排得複雜繁瑣、神秘莫測。其中當然有一些非主流文化的積極內容，可以進行科學解讀與破譯，甚至可以為人文學科和自然科學的創新，提供某種現實原型和智慧源泉，但其中也確有胡說八道和牛鬼蛇神。例如，直到今天還有人宣揚命理預測可以計算年壽、刑期、黃昏戀的最長婚齡，可用於總統選舉、打官司、炒股票，說"戊子年生【倉內之鼠】，早生兒女克，遲生保平安…"，甚至還有人寫書對2008年不同屬相人的事業、愛情、婚姻、財富等發展趨勢作巨觀預測，對怎樣過鼠年本命年？鼠年對犯太歲的化解，如何通過生肖來行好運？都有不厭其煩的敘述。更可怪的是"從全球局勢來看，鼠年正西為三碧是非爭鬥星降臨"，"流年一白星入中宮，三碧飛臨西方，三碧是蚩尤星，主口舌是非，在西方的美國將受影響，會有暴動事件及高官下台。美元偏弱，股市樓市下跌，香港也會受影響。"這些奇談妙論的是非自有公論，反正同創造天干地支的中華文化毫無共通之處。
火鼠年或土鼠年到了！人們認識到"火"與"土"與"鼠"的客觀存在及其屬性，必然會有許多美好的聯想與光明的祈願：這是人心，也是天道。
天之道利而不害，我們仰體天意，不論有多么良好的祈願都是積極的、有益的，就是不要相信那些編造的鬼話。我們固然要尊重生肖文化，要支持科學思想指導下對非主流文化及神秘文化的研究與探索，更要學會從特殊的屬相所依據的科學事實中解讀出一切屬相的共性，這樣，就能從各個不同的視角，從多面體的折射中，看到尊重天道的無限生機、發展、進步與光明，看到違反規律的因果報應、懲罰、天譴與噩運。"天干地支"不會忘記更不會虧待尊重它的人們；只要牢記"趨利避害"四個字，"天干地支"就是人類永久的保護神!
